周福海连忙将满上的茶杯递给他。

宣宗浅呷一口茶水，问道：“今日外面情况如何？”

周福海如何能不明白他的意思，笑道：“今天前两科就考完了，奴才估摸着再过半个时辰，他们就该出来了。”

宣宗走到窗边，负手而立，久久不语。

周德海走到他身后一尺开外的地方，讨好着说道：“陛下批阅了这么久的奏章，想必乏了。可需要奴才安排銮驾，带您去御花园散散心？”

宣宗回过头，笑骂道：“这冰天雪地的，朕哪里有心思出去？你这奴才，竟出的一些馊主意！”

“奴才愚钝，又胡乱揣度圣意！”周德海笑着给了自己一巴掌。

宣宗又转身凝望着窗外的皑皑白雪，低声说道：“朕方才在思考，要不要让吏部给南院增添一些炭火。”

周德海大气不敢出，站在一边等候着他的旨意。

“但朕想了一下，身骄肉贵之人，即便通过考试，日后到了贫瘠之地，如何有精力做官？这场考试正是检验他们体魄的最佳时机。就不必增添炭火了！”

周德海嘴唇一抖，连忙低头答道：“陛下说的是！”

“另外，你再去一趟太医院，让他们在南院外等着。考试结束后，若是有士子病了，就送去那儿。”

周德海赶忙行礼道：“奴才遵旨。”

吏部南院内。

段书瑞已裹上厚厚的棉衣，正是之前师娘给他们做的那一件。

天气太冷，南院准备的炭火，在这狭小冰冷的考棚之中，似乎并无太多用处。

临近出考棚之时，已经有了些许咳嗽声出现。

段书瑞已经交了卷子，坐在炉子面前，看着燃烧旺盛的煤炭，将手放在上面烤火。

这一场，怕是得刷不少人了。

段书瑞隔壁这位仁兄，最开始只是小声咳嗽，后来咳嗽声愈来愈大，到了现在又变得有气无力。

他都怀疑，出考场那日，这位仁兄会不会被抬出去。

终于到了判词考试结束之时，众人有一天的休息时间，结果出来后便是“面试”环节。

段书瑞揉揉脸，强迫自己打起精神。他从考篮里摸出一枚铜镜——原本他不爱照镜子，但为了整理衣冠控制表情，给考官留下一个好的印象，他还是从鱼幼薇那儿顺走了这枚镜子。

他仔细打量了一眼镜子里的自己：眼底乌青，嘴唇干裂。

真是有够憔悴的。

不过还好，察其身言，察的是整体形象，面容只需有亲和力即可。想到这里，他努力勾起嘴角，想让自己的表情看上去更柔和一些。

明天下午考察“身”这一项，后天上午再考完“言”这一场，他们便可以各回各家了。