睿王的眼神中闪过一丝决绝,他深深地看了一眼在场的众人,然后平静地说道:“这本账本,记录了我近年来所有受贿的银两和物品,请皇上明察。”
卫奉昀震惊地望着睿王,他的眼中满是不可置信。原本,他以为睿王会抵死不认,甚至可能会反咬一口,没想到他却选择了自我揭露。这让他对睿王的认识产生了巨大的动摇。
“睿王,你这是何意?”尔康帝的声音冷冽如冰,他的眼神中透露出深深的疑惑。
睿王微微一笑,笑容中带着几分凄凉:“皇上,臣这是在为国家社稷考虑。若臣贪墨之事被揭发,必然会引起朝堂震动,对国家不利。臣愿意自首,以减轻罪行,也希望能够警示他人。”
此时,卫奉昀的内心掀起了惊涛骇浪。他暗暗思忖:“睿王此举,究竟是为了什么?难道他真的悔过自新,还是另有所图?”
护国公与工部尚书廖大人的表情平静,似乎对睿王的自我揭露并不感到意外。护国公缓缓开口:“睿王此举,虽然令人意外,但也是明智之举。毕竟,贪污之事若是被揭发,整个家族都将受到牵连。”
廖大人微微点头,附和道:“不错,睿王此举,既保住了家族的荣誉,也给了皇上一个交代。只是,这账本中所记录的银两和物品,数目如此庞大,不知睿王如何解释?”
睿王深吸一口气,平静地说道:“这些银两和物品,都是臣在位期间,通过各种手段收受的。臣承认,这是臣的过错。但臣也请皇上明察,这些银两和物品,并非全部都落入了臣的口袋。其中有一部分,是用来打点朝堂,维护朝局稳定的。”
尔康帝听了睿王的解释,脸色稍缓。他沉思片刻,然后说道:“睿王,你的罪行虽然严重,但念在你主动揭露,且为国家社稷考虑,朕可以减轻你的刑罚。但朕要提醒你,贪污之事,绝对不容姑息。”
卫奉昀看着睿王,心中暗暗佩服他的勇气。但同时,他也对睿王的行为产生了深深的怀疑。他暗下决心,一定要查清楚睿王背后的真相。
接下来的日子里,卫奉昀开始秘密调查睿王的事迹。他发现,睿王虽然贪污,但同时也为百姓做了许多好事。这使得他在朝堂上的形象变得更加扑朔迷离。
而在皇宫中,尔康帝对睿王的处罚也有了结果。睿王被贬为庶人,永世不得翻身。然而,在贬黜令颁布的那一天,睿王却毫无怨言,甚至显得十分平静。
卫奉昀心中不禁感慨:“睿王此举,究竟是为了什么?他真的只是为了国家社稷吗?还是他有着更深的目的?”
然而,无论卫奉昀如何调查,都无法找到睿王背后的真正目的。他只能将这份疑惑深埋心底,默默地关注着朝堂的一举一动。
尔康帝很快看完账本,眉头越皱越深,脸色也愈发阴沉。他将账本狠狠地摔在案几上,怒声道:“这些贪官污吏,竟敢如此胆大妄为,滥用职权,鱼肉百姓!真是岂有此理!”
睿王眼见尔康帝愤怒至极,急忙跪地请罪:“臣弟有负皇兄期望,未能及时捉拿这些蛀虫,实属罪该万死。但臣弟确实兵力不足,无法全面围剿。请皇兄责罚。”
尔康帝瞪着睿王,眼中闪过一丝失望,但很快又平静下来:“睿王,你起来吧。朕知道你忠诚为国,只是此次确实失职。但既然你已认识到问题,朕便不再追究。你刚才说兵力不足,那朕便给你增派兵力,务必将这伙贪官捉拿归案。”
睿王感激地看着尔康帝:“皇兄信任,臣弟必定竭尽全力,不辜负圣意。”
此时,伏剑司指挥使姚鼎天走进大殿,见状急忙跪拜:“臣姚鼎天参见皇上,睿王。”