那声音极低极轻，仿佛是从灵魂深处发出的叹息，脸上写满了失落。微风拂过，吹乱了他的发丝，却吹不走他心中的惆怅。

两日后便是绢花榜比赛了，整个司衣局都笼罩在一片紧张而忙碌的氛围之中，犹如一个巨大的蜂巢，众人都在紧锣密布地准备着。

这两日，萧祁云作为主事官，一直都在这里。他穿梭于各个角落，指导安排，可却没再单独召见过杜筠婉一次。

可能是那天早上的“发飙”奏了效，杜筠婉暗自庆幸，那颗一直悬着的心总算稍稍落了地。她摒弃了一切杂念，也就真的开始认认真真地准备着自己的东西。她仔细挑选着丝线，将绣布抚平，那专注的神情仿佛整个世界都只剩下她和这次的比赛。

当日，司衣局的大殿内，一百多位官家小姐齐聚一堂。一人一张绣架，整整齐齐地摆满了殿宇，一眼望去，犹如一片五彩斑斓的森林。每五人一个高大的针线架子，如屏风般将殿宇分割成几十个区域，上面放满了各种型号的针和五颜六色的线团，让这偌大的殿内显得有些拥挤。

这一天，多日不见的萧祁昭也来了。他锦袍玉带，身姿挺拔如松。面容冷俊，而眼神更是深邃如海。

众女子立在自己的绣架前，齐齐整整，动作划一。她们微微俯身，裙摆如涟漪般散开，齐声高呼：“臣女参见太子殿下。”

萧祁昭周身贵胄之气盈然，目若朗星，炯炯有神：“平身！今番赛事伊始，限期三日完就，评选之制皆无异议，如此，本宫便翘首以待诸位佳绩。”

他目不转睛地直视前方，心头却在激烈地斗争，警告自己：不许寻找杜筠婉在哪！不许找，不准多看一眼！

那股强烈的自我约束之意在心中翻腾，越是不许，越是想要。萧祁昭紧咬牙关，流程走完，他就迅速转身。一板一眼地听取各方人员汇报，再确认完一切事宜都公平公正，没什么猫腻儿之后，萧祁昭也就赶紧起身走人。

毕竟他还要监国呢！

身负国家之重任，诸事繁杂，千头万绪。他的事情足够繁忙，每日皆被国务缠身，从早至晚，未曾有片刻闲暇。哪还有什么时间再去考虑儿女私情？

萧祁昭这般告诫自己，机械地处理着一桩桩事务，尽显落寞。往昔的英气与神采全然不见，只剩下一副空洞而疲惫的躯壳，艰难前行着。

比赛的这三日，萧祁昭再没有来过，众人在翘首以盼中渐渐失去期待。

萧祁云则有模有样地做着自己分内的事，每日清晨便早早前来，直至夜幕降临仍未离去，勤勉专注得让人惊叹。他不多闻多问，谨守本分，将心思全然投入到赛事的监督与管理之中。

他既不见任何女子的亲眷，杜绝了一切可能的私下求情与暗中交易；亦杜绝了一切作弊的可能，对每一个细节都严格把控，不容有丝毫的疏忽。其行事之严谨，态度之端正，如同标尺一般精准而无可挑剔。

众人皆有目共睹，也就没人再敢去触霉头。

终于，比赛结束了。当众人纷纷上交了自己的绣品，亲眼看着宫人小心翼翼地封好姓名信息，最后统一交到负责评审的官员手中时，众生面面相觑，百态尽显。

有人小声嘀咕：“今年真是严格啊！”那声音中带着一丝敬畏与感慨，目光中流露出对此次赛事公正性的赞叹。

“是啊，大殿下真是风清俊朗，公正不阿啊……”另一人附和着，语气中满是敬佩，眼神里饱含着对萧祁云的钦慕。

“哎！完了完了，爹爹的礼金都塞不进去，今年恐怕又要落榜了。”一位女子愁眉苦脸，声音中满是失落与无奈，原本满怀期待的面容此刻布满了阴霾。

“本以为今年会给那几位大小姐开个后门，没想到今年才是最公平的……也好！大家都有机会靠自己的本事，争一争了！”一位面容坚毅的女子说道，自信满满地说道。