心中确定了某种可能，少年回过神来，按下情绪，看着少女平静地问道：“姑娘叫什么名字？”

“玉燕。”

少女轻声回道。

少年暗道一句果然，继续发问：“姓什么？”

名为“玉燕”的少女轻轻摇头，眼中闪过一丝黯然：“不知道，我娘没告诉我。”

“卖身救母为何开价三十两？这远远超过了行情。”

听得此言，玉燕眼中起雾，带着哭腔无助道：“我娘得了很严重的病，大夫说想治好要花很多的钱。我若开价太低的话，非但救不了我娘，反而会失去自由，无法继续照顾她。”

少年略一颔首，沉吟道：“既然这样，那你跟我走吧。”

玉燕愕然：“公子的意思是？”

少年回道：“我准备买下你，咱们找个地方签契约，顺带给你钱。”

这话一出，玉燕和四周围观的人都惊了一下。

因为少年太过爽快。

玉燕甚至有些不敢相信是真的。

三十两银子，对寻常人家而言可不是一笔小数目。眼前的少年看起来虽然非同一般，可从对方刚才的话来看，他是知道行情的，也明确指出这价格不合理。

这是事实，哪怕她说了缘由，事情属实，依旧无法改变。

至于怜悯、同情的情况，之前也有发生过。

但有这情绪的人也仅仅是表露情绪而已。他们大多没那么多钱，或者舍不得拿出来为自己的情绪买账。能拿出钱的基本只计算得失，而后选择压价，无果之后便拂袖离去。

这都算好的，遇上那差的，少不得要用言语奚落她一番。

她以为这俊秀少年也会这般，都做好了心理准备。

不曾想，对方竟爽快地答应了价钱。

然而，玉燕惊讶过后没有欢喜，反生出警惕：“不知公子想去哪儿签契约？”

当下卖身为奴的事按规定要到县衙去公证备案，可实际情况是百姓过得太苦，卖身为奴之事常有发生，遇上灾年就更不用说了。都去县衙办理，衙门办事的人根本忙不过来。

所以，这程序后来就演变成双方私下立契画押。

这么做，官府认可，也很少出什么问题。

因为一般沦落到卖身为奴的人，除了救急，更多的是想有个去处，混口饭吃，活下去。

签下卖身契，他们便认命了。

即便有不甘心的人，也斗不过主家和官府，翻不起风浪。

于是，私下画押逐渐成了卖身为奴双方常用的方式。

久而久之，有心术不正之人便钻空子，常借此做强买强卖的勾当。

这类事，玉燕以前和自家娘亲颠沛流离的时候见过不少。

现下，眼前的少年爽快异常，不由让她心中起疑。

四周围观的人有不少也想到这点，听得她发问，不禁望向那少年。

少年同样了然。

他看着玉燕，暗道不愧是未来差点做了武则天第二的人物，此刻命运的齿轮还未开始转动，便表现出了胜过同龄人的机警。不过，他在此事上没打算作假，便道：“你想在哪儿签？”

玉燕没想到他会这么说，但很快就给出回应：“若公子不介意，烦请让人准备契约，就在这里签如何？”

少年笑道：“依你。”

说罢，他透过人群的间隙扫视四周，恰好看到旁边有家书店，便走了进去。

不一会儿，一式两份的卖身契顺利写就。

玉燕通过上面的落款，知晓了少年的名字——孟礼！