南增东持两国素来不睦，近十年已算太平，但双方均不敢掉以轻心。如今南增国太子火正亲自带兵驻守烨城，东持国亦部署精兵与之对峙。

玉龙衣要先了解具体形势，再伺机而动。单凭她一己之力，想要灭南增国，不啻痴人说梦。只有挑起两国争端，个人方可从中有所作为。

权谋之术，从来谋而后动，但终究谋事在人成事在天，再万全的计策也敌不过一个变字。所以玉龙衣现在并没有什么成型的计划，说到底不过一句见机行事罢了。

这一次玉龙衣扮作贩卖皮货的商人，拉了满满五马车的皮货，雇了十几个人，都是些老实本分的乡下人。

一行人饥餐渴饮，不消多说。

越往东道路越发崎岖起来，行了月余，来到了烨城三百里外的灯城。巧的是，到灯城这一日恰好是除夕。

灯城之所以有此名号，是因为自古以来这里便以盛产烟花灯烛闻名，每年除夕至上元节，夜夜花火绚烂，声闻百里。

其中上元夜的灯市更是远近驰名，所谓“焰火夺锦绣，花市灯如昼”，被称之为“锦昼”的灯城上元灯市为世人所追捧青睐丝毫不亚于沸海观潮。

此时灯城的客栈基本上已经客满，多是各地赶来观灯和做生意的人。

玉龙衣花了比平时高上近十倍的价钱才赁下一间上房一张大通铺。她和奶娘阿初住上房，赶车的跟脚的便凑合着住那大通铺了。

阿初进房说道：“这里真是挤死，出去拴个马都要费半天功夫。房费贵的要死，这么一间就要一天二十两银子，够穷人家过一年的了。”

玉龙衣道：“岂不闻用急三等价？咱们能找到住处就已经算是好的，难不成这么冷的天还住在车里？”

阿初笑道：“住车里倒还省些。”

玉龙衣也笑：“你怎么这么简省？这钱可不能归你管，否则得克扣死我们。像我这馋嘴的，一顿吃不上肉就要哭的，哪里受得了。”

阿初听了，说道：“我也就是这么一说，要真住车里，你我倒还将就，只是关妈妈上了年纪的人可使不得。”阿初口中的关妈妈就是玉龙衣的奶娘。

奶娘笑道：“你们两个快来把手洗了，有时间斗嘴，倒不如好好歇歇，这一路不累的？”

姐妹两个笑嘻嘻地过来洗手，略歇了一歇，也就到了黄昏。因为住客实在太多，闹哄哄的，店里都是做好了饭菜由客人自己端去房里吃。也有那爱热闹的，就在大厅里的桌子上吃。哟哟呵呵倒也别有趣味，只是不适合女子。

玉龙衣叫阿初叮嘱店家，那十几个下人住的虽一般，吃的却要好，虽不必精细，但一定要有酒有肉，管饱才行。

奶娘听了，说道：“可是呢，都是为了养家糊口，怪不易的。叫他们多吃些，这天气冷，吃不饱如何挡这寒气？便是喝些酒也无妨，左右不赶路。”

阿初答应着下了楼，过了两盏茶时间方才上了楼，单手端着个大红漆托盘，里面放着三碗米饭，两盘菜，一大碗汤。

玉龙衣看那菜时，一盘是素烧樱桃丸子，冬笋衬底，尝了一口软腴滑嫩，火候正好。便笑道：“难得这里的厨师这么忙还能做出如此成色的菜来，这二十两银子花的倒也值了。”