夜色如墨，长安城外的古槐村被一层诡异的薄雾笼罩，村头的老槐树下，一缕缕青烟袅袅升起，伴随着低沉而悠长的诵经声，让人心生寒意。

狄仁杰与李元芳策马而至，望着眼前这不同寻常的景象，二人对视一眼，眼中闪过一丝凝重。

“大人，这村子似乎不太平啊。”李元芳轻声说道，手指轻轻摩挲着腰间的剑柄。

狄仁杰微微点头，眉头紧锁：“的确，这股气息，不似人间所有。走，我们进村看看。”

二人下马，步入村中，只见家家户户门窗紧闭，街道上空无一人，唯有那诵经声愈发清晰，仿佛从地底传来，直击人心。

来到村中央的祠堂前，狄仁杰和李元芳发现，这里聚集了一群村民，他们围着一个身着黑袍、面容苍老的道士，道士正手持铜铃，口中念念有词，周围摆放着各种奇怪的法器，空气中弥漫着一股奇异的香味。

“两位异乡人，此乃我村驱邪大典，外人不宜观之，还请速速离去。”一位年迈的村民上前，语气中带着几分警告。

狄仁杰微笑着拱手道：“我们是路过的旅人，听闻村中有异象，特来探访。或许，我们能帮上忙。”

那村民闻言，面露迟疑，最终还是让开了路。狄仁杰与李元芳步入祠堂，只见祠堂中央摆放着一口漆黑的棺材，棺材上贴着符咒，而那诵经声正是从棺材内传出。

“这……”李元芳一脸愕然，他从未见过如此诡异的场景。

狄仁杰目光锐利，扫视四周，心中已有了几分猜测。他缓缓走到棺材旁，轻声问道：“这位道长，能否告知在下，这棺材内究竟是何物？”

黑袍道士面色一沉，眼神闪烁不定：“此乃封印邪祟之物，不可轻启。”

狄仁杰微微一笑，从怀中取出令牌：“在下大理寺卿狄仁杰，职责所在，不得不查。”

道士见状，脸色微变，但碍于狄仁杰的身份，只得缓缓揭开棺材盖的一角，露出里面的一具干枯尸体，尸体上缠绕着无数黑线，散发出阵阵恶臭。

“这尸体……”狄仁杰皱眉观察，突然发现尸体手指上有一枚奇异的戒指，他心中一动，伸手欲取，却被道士阻拦。

“大人，此戒不可轻触，恐惹邪灵上身。”道士急声道。

狄仁杰不为所动，眼神坚定：“若为邪灵，我更需一探究竟。”他轻轻摘下戒指，仔细观察，只见戒指内侧刻有一行小字：“幽冥使者，引渡亡魂。”

“这戒指，从何而来？”狄仁杰沉声问道。

道士神色慌张，支支吾吾：“这……这是……”

突然，祠堂外传来一阵惊呼，狄仁杰与李元芳急忙冲出，只见一名村民倒在地上，面色苍白，口中不断喃喃自语：“鬼……鬼来了……”

狄仁杰迅速上前，查看村民情况，发现他中了某种迷药。李元芳则环顾四周，警惕地观察着动静。

“大人，看来有人不想让我们查出真相。”李元芳低声道。

狄仁杰点头，目光再次落在道士身上：“道长，现在，你还有什么好说的？”

道士面色惨白，终于崩溃，跪倒在地：“大人饶命，这一切都是村长的主意，他说只有这样才能保住村子的平安……”

原来，数月前，古槐村突然开始发生人口失踪事件，村长为了掩盖真相，听信了黑袍道士的谗言，认为这一切都是邪灵作祟，于是便以驱邪为名，将失踪者的尸体藏匿于此，企图用邪术封印邪灵。而那枚戒指，正是村长在一次意外中从一名神秘女子手中获得，女子声称自己是幽冥使者，能引渡亡魂，村长信以为真，便将戒指作为封印邪灵的关键之物。

“那神秘女子现在何处？”狄仁杰追问道。

道士摇头：“小人不知，她行踪飘忽不定，只在我们需要时出现。”

狄仁杰沉吟片刻，决定从戒指入手，寻找那神秘女子的线索。他命李元芳暗中调查村长的背景，自己则带着戒指前往长安城，寻找能识得此物之人。