龙山县外，烈日当空。道路之上，行人匆匆。

林阳背着药篓，别着镰刀，正往山里面赶。迎面看到一批壮汉拎着斧头，举着长刀，气势汹汹的往前走。一边走一边互相催促：“快点快点！”

林阳不想掺和这事儿，要往路边让让，却不想人群中有个熟人，一把拉住他的胳膊。对他说道：

“林哥儿你还不知道吗？柴草帮的人，和咱们赤蛇帮的人撞上，眼看就要打起来了！你跟我一起去吧？！”

拉住林阳胳膊的人，名叫白阿生。和林阳住一个集，年纪差不多，都是十三四岁，虽两人从小玩儿到大，交情极好，性子却截然不同。

林阳沉默稳重，小小年纪就知道入山采药，有个固定的营生。白阿生活泼好动，十里八乡哪儿有架打，哪儿就有他。

望着白阿生眉飞色舞的模样，林阳有些无奈：“生哥儿，别闹了，我还得入山采药呢。你知道我不掺和这种事了。”

“我当然知道，可这次和以往的不一样！你知道吗？这次帮主发了狠，从万兽山庄请了高手过来！

那不是庄稼把式，是入品的高手！咱们要是表现好，被高手看中的话可就发达了！武道高手啊！你不想当？”

“想啊，做梦都想。但你说的不靠谱。阿生啊，我劝你一句。赤蛇帮能请人，他们柴草帮也可以。

入品高手打起来，跟平日里耍闹可不一样，挨着了就得出人命。你一个不小心，你爹娘就要白发人送黑发人了。”

“呸呸呸，净说晦气话。不过你真不去？”他说完这话压低声音，对林阳说道：

“我得了消息，今年的秋税又要加哩……

你平日里采药，能赚几个钱？交不起秋税，可要被拉去服徭役了。去服徭役，有几个能活着回来？总不能让月娘给你守寡吧？”

“又胡说八道，月娘是我妹子，又不是我老婆。”

白阿生话说的离谱，让林阳皱起了眉毛。

话里提到的林月儿，是他爹娘还活着的时候，发善心收养的小姑娘。

左邻右舍都说，这是林阳的童养媳，但林阳觉得小丫头片子一个，没胸没屁股的，没那个意思。

等林阳父母双亡了，他和林月儿相依为命，也只是把她当妹子看。

不过，白阿生有一句话说对了，那就是秋税的事儿，必须上心。

大乾的税收的凶。林阳这样的半大小子，要按成年男丁那么收，林月儿这样十岁出头的小丫头片子，要按半个男丁那么收。等于林阳一个人，要缴一份半的税。难怪白阿生要担心，还非要拉林阳去应赤狼帮的差：

“哪怕万兽山庄的事不靠谱，我劝你也跟过来，刘帮主发话了，这一次的赏钱翻番，挂彩了给双倍，立功了再翻倍。打一架就给五十个制钱，上哪儿找这好事去？”

“不去，我得了山神娘娘托梦，肯定能采来灵药，发一注财。倒是你们帮主这么说，那这一仗肯定凶险，白哥儿，钱虽然好，可得有命才能花啊。”

白阿生劝了两句，没劝动，却也不气：“能采灵药自然好，打架的事，你不去便不去吧。等我入了万兽山庄，练了武，便能照顾你了。”

林阳正想回话，前面的汉子见白阿生还没跟来，便转头大喊，：“白阿生？！你狗日的拖拖拉拉的，还要说多久？莫不是怕了？”

“小婢养的才怕！这就来！”

白阿生回了一句，对林阳一摆手：“走啦，阳哥儿，祝你得偿所愿，采得灵药！”

“走啦，生哥儿，也祝你被万兽山庄看中，当个武者！”

两人两个小伙伴互相提醒，说着关心的话。

互相祝愿道别后，便向着相反的方向走远了。