1

乌明珠坐在颠簸的马车里，心也随着车身的摇晃而七上八下。车窗外，春日的阳光洒在繁华的京城街道上，可她却无心欣赏。此次入宫选秀，并非她所愿，而是家族的无奈之举。

乌家，曾是江南一带的名门望族，然而近年来家道中落，为了重振家族的荣光，长辈们将希望寄托在了乌明珠的身上。乌明珠自小聪慧过人，容貌出众，琴棋书画样样精通，是家族中公认的才女。

“小姐，莫要太过忧心，凭您的才情和样貌，定能在宫中崭露头角。”贴身丫鬟佟熙轻声安慰道。

乌明珠微微叹了口气，“佟熙，这宫中的生活岂是那么容易的，一入宫门深似海，从此自由是奢望。”

说话间，马车缓缓停在了宫门口。乌明珠深吸一口气，整理了一下衣装，在佟熙的搀扶下下了车。眼前的皇宫巍峨壮丽，红墙黄瓦，庄严肃穆，让人心生敬畏。

众多秀女们在宫人的引领下，走进了选秀的宫殿。乌明珠低着头，跟在队伍中，心中默默祈祷着能顺利通过选秀，又害怕真的被选中，从此远离家人。

宫殿内，皇后和几位嫔妃端坐在上方，目光审视着下方的秀女们。负责选秀的太监高声唱名，秀女们依次上前展示才艺。

轮到乌明珠时，她强压下心中的紧张，莲步轻移，盈盈一拜，“小女乌明珠，拜见皇后娘娘，各位娘娘。”

皇后微微点头，“起来吧，展示你的才艺。”

乌明珠定了定神，轻启朱唇，唱起了一曲江南小调，歌声婉转悠扬，如黄鹂出谷，让人陶醉。唱罢，她又挥笔泼墨，写下一幅娟秀的书法。

皇后脸上露出一丝微笑，“这乌明珠倒是个有才情的女子。”

一旁的贤妃却阴阳怪气地说道：“哼，不过是些雕虫小技，这宫中最不缺的就是有才情的女子。”

乌明珠心中一紧，但面上仍保持着镇定。

选秀结束后，乌明珠和其他几位秀女被留了下来。她们被安排在宫中的一处偏殿，等待最后的旨意。

在偏殿的日子里，乌明珠结识了几位一同选秀的女子，其中有温柔善良的慈婉儿，活泼开朗的赵灵儿。她们相互倾诉着心中的不安和期待。

“也不知我们最终的命运如何，是被选为嫔妃，还是被赐给王公贵族。”慈婉儿忧心忡忡地说道。

赵灵儿则满不在乎地说：“管他呢，既来之则安之，说不定能在宫中过上荣华富贵的生活。”

乌明珠默默地听着她们的谈话，心中思绪万千。

几日后，圣旨传来，乌明珠被封为贵人，赐居瑶华宫。

踏入瑶华宫的那一刻，乌明珠心中感慨万千。这里将是她未来的住所，却不知是福是祸。

佟熙兴奋地说道：“小姐，咱们以后就在这宫中生活了，一定要小心谨慎。”

乌明珠点了点头，“我知道，你也要照顾好自己。”

宫中的规矩繁多，乌明珠开始努力学习宫中的礼仪和规矩。每日清晨，她都要向皇后请安，还要应付其他嫔妃的刁难。

这一日，乌明珠在御花园中散步，偶遇了皇后。

“参见皇后娘娘。”乌明珠恭敬地行礼。

皇后微微一笑，“起来吧，乌贵人。这御花园中的花开得正艳，你可要好好欣赏。”

“多谢皇后娘娘。”乌明珠起身，低着头不敢直视皇后。

皇后看着乌明珠，眼中闪过一丝不易察觉的光芒，“乌贵人初入宫，可还习惯？”

乌明珠连忙答道：“回皇后娘娘，臣妾正在努力适应宫中的生活。”

“那就好，宫中的日子可不比外面，凡事都要谨言慎行。”皇后说完，便带着宫女离开了。

乌明珠望着皇后离去的背影，心中隐隐感到一丝不安。

在宫中的日子里，乌明珠渐渐发现，这里的人际关系错综复杂，每个人都心怀叵测。而她，只能小心翼翼地应对着一切。

一日，乌明珠在宫中遇到了贤妃。

贤妃上下打量着乌明珠，冷笑道：“哼，你这狐媚子，也不知使了什么手段，竟能得到皇上的青睐。”

乌明珠不卑不亢地说道：“贤妃娘娘言重了，臣妾不过是运气好罢了。”

“运气好？我看你是别有用心。”贤妃说着，抬手就要打乌明珠。

就在这时，一个威严的声音传来：“住手！”

众人回头一看，只见皇帝齐归正大步走来。

贤妃吓得连忙跪地请安，“参见皇上。”

乌明珠也跟着行礼，“参见皇上。”

皇帝走到乌明珠身边，扶起她，“爱妃受惊了。”

贤妃见状，心中嫉妒不已，“皇上，这乌贵人不懂规矩，臣妾只是想教训教训她。”

皇帝脸色一沉，“贤妃，乌贵人初入宫，你应当多多包容，而不是故意刁难。”

贤妃不敢再多言，悻悻地离开了。

皇帝看着乌明珠，眼中闪过一丝温柔，“爱妃，日后若再有人欺负你，只管告诉朕。”

乌明珠心中一暖，“多谢皇上。”

从那以后，皇帝时常召乌明珠伴驾，乌明珠的恩宠也越来越盛。这让其他嫔妃们对她更加嫉妒和怨恨。

然而，乌明珠却深知，这宫中的宠爱不过是过眼云烟，唯有小心谨慎，才能保住自己和家族的平安。

这日，乌明珠正在宫中刺绣，佟熙匆匆跑来，“小姐，不好了，皇后娘娘召您过去。”

乌明珠心中一紧，不知皇后此次召见所为何事。她放下手中的针线，整理了一下妆容，跟着佟熙前往皇后的寝宫。

来到皇后寝宫，乌明珠恭敬地行礼，“参见皇后娘娘。”

皇后坐在榻上，面无表情地说道：“起来吧，乌贵人。本宫今日找你来，是想问问你，最近皇上对你的宠爱，你可觉得心安？”

乌明珠心中一惊，“皇后娘娘，臣妾惶恐，臣妾从未有过非分之想。”

皇后冷笑一声，“哼，最好是这样。这宫中的恩宠向来是雨露均沾，你可不要独占了皇上的宠爱，否则，本宫可不会饶了你。”

乌明珠连忙说道：“皇后娘娘教训的是，臣妾谨记在心。”

从皇后寝宫出来，乌明珠心中充满了忧虑。她知道，自己已经成为了众矢之的，今后的日子恐怕更加艰难。

回到瑶华宫，乌明珠坐在窗前，望着窗外的景色，心中思绪万千。这时，佟熙端着一碗参汤走了进来。

“小姐，您别太忧心了，先喝碗参汤补补身子。”佟熙说道。

乌明珠接过参汤，轻轻抿了一口，“佟熙，这宫中的生活真是如履薄冰，稍有不慎，便会万劫不复。”

佟熙安慰道：“小姐，您吉人自有天相，一定会平安无事的。”

就在这时，外面传来太监的声音：“皇上驾到！”

乌明珠连忙起身迎接，“参见皇上。”

皇帝走进屋内，握住乌明珠的手，“爱妃，朕听说皇后召见了你，可有为难你？”

乌明珠摇了摇头，“皇上，皇后娘娘只是关心臣妾，并未为难。”

皇帝看着乌明珠，眼中满是心疼，“爱妃，你不必瞒着朕，朕都知道皇后的心思。朕一定会保护好你，不会让任何人伤害你。”

乌明珠感动地扑进皇帝的怀中，“皇上，有您这句话，臣妾什么都不怕了。”

然而，乌明珠不知道的是，皇帝对她的宠爱并非单纯出于感情，而是有着更深的谋划。而她，在这宫廷的权谋斗争中，又将何去何从……

2

乌明珠自那日从皇后宫中回来后，心中始终忐忑不安。皇帝的宠爱虽让她在宫中的地位有所提升，但也使她成为了众矢之的。

这日清晨，乌明珠早早起身，在佟熙的服侍下梳妆打扮。她身着一袭淡粉色的宫装，裙摆上绣着精致的花朵，衬得她越发娇俏动人。

“小姐，今日这妆容可真美。”佟熙笑着说道。

乌明珠轻轻叹了口气，“美又如何，在这宫中，美貌未必是好事。”

收拾妥当后，乌明珠带着佟熙前往皇后宫中请安。一路上，宫女太监们见到她纷纷行礼，乌明珠只是微微点头，神色间带着几分谨慎。

到了皇后宫中，众嫔妃已经齐聚。乌明珠恭敬地向皇后请安，然后在一旁落座。

皇后目光扫过众人，缓缓开口道：“近日宫中事务繁多，还望各位妹妹齐心协力，为皇上分忧。”

众嫔妃齐声应道：“谨遵皇后娘娘教诲。”

请安结束后，乌明珠正欲离开，却被皇后叫住。

“乌贵人，近日皇上对你宠爱有加，你可要好好侍奉皇上，莫要恃宠而骄。”皇后的语气中带着一丝警告。

乌明珠连忙应道：“皇后娘娘放心，臣妾定当尽心尽力。”

离开皇后宫中，乌明珠心中烦闷不已。她知道，皇后对她的不满日益加深。

回到瑶华宫，乌明珠坐在窗前，望着窗外的景色发呆。这时，皇帝身边的太监李公公前来传话，说皇帝今晚要在瑶华宫用膳。

乌明珠心中一惊，赶忙吩咐佟熙准备。

夜幕降临，皇帝如约而至。乌明珠亲自下厨做了几道皇帝爱吃的菜肴。

“爱妃费心了。”皇帝看着满桌的佳肴，脸上露出满意的笑容。

用过膳后，皇帝拉着乌明珠的手在庭院中散步。月光如水，洒在两人身上。

“爱妃，在宫中可还习惯？”皇帝轻声问道。

乌明珠微微福身，“承蒙皇上关怀，臣妾一切都好。”

皇帝停下脚步，凝视着乌明珠的双眸，“朕见你近日似乎心事重重。”

乌明珠心中一暖，犹豫片刻后说道：“皇上，臣妾只是担忧皇后娘娘对臣妾有所不满。”

皇帝轻轻将乌明珠拥入怀中，“爱妃不必担忧，有朕在，无人敢为难你。”

乌明珠靠在皇帝怀中，感受着他的温暖，心中的不安稍稍减轻。

此后几日，皇帝频繁驾临瑶华宫，乌明珠的恩宠更甚。这让其他嫔妃们嫉妒得红了眼。

贤妃在自己宫中大发雷霆，“那个乌明珠到底有什么手段，能让皇上如此着迷。”

一旁的宫女小心翼翼地说道：“娘娘息怒，想必那乌明珠只是一时得宠，不会长久的。”

贤妃冷哼一声，“本宫绝不会让她好过。”

而另一边，乌明珠也感受到了来自各方的压力。她深知在这宫中，光有皇帝的宠爱是远远不够的，必须要为自己寻找依靠。

一日，乌明珠在御花园中偶遇了太后。她连忙上前请安。

太后上下打量着乌明珠，眼中闪过一丝赞赏，“起来吧，乌贵人。”

乌明珠谢过太后，站在一旁，心中有些紧张。

太后开口道：“听闻你近日颇得皇上宠爱。”

乌明珠低着头，“回太后，皆是皇上恩泽。”

太后微微一笑，“你这孩子倒是懂事。”

与太后的这次相遇，让乌明珠心中多了一份思量。她知道，若能得到太后的支持，在宫中的日子或许会好过一些。

然而，宫中的局势瞬息万变。不久，边境传来战事，皇帝为此忧心忡忡。

朝堂上，大臣们各抒己见，争论不休。皇帝决定御驾亲征，以稳定军心。

消息传到后宫，众嫔妃们都为皇帝的安危担忧。乌明珠更是心急如焚，她知道此去凶险万分。

临行前，皇帝来到瑶华宫与乌明珠告别。

“爱妃，朕此去不知归期，你在宫中要照顾好自己。”皇帝深情地说道。

乌明珠眼中含泪，“皇上放心，臣妾会等您归来。”

皇帝轻轻吻了乌明珠的额头，然后转身离去。

皇帝走后，宫中的气氛变得更加紧张。皇后和贤妃趁机打压乌明珠，宫中的下人们也对她多有怠慢。

乌明珠在宫中的日子越发艰难，但她始终坚信皇帝会平安归来。

在等待皇帝归来的日子里，乌明珠每日都在佛前祈祷。她的真心也感动了身边的一些宫女太监，他们开始暗中帮助乌明珠。

这日，乌明珠在宫中散步，突然听到一阵争吵声。原来是佟熙与一个宫女发生了争执。

“你这狗奴才，竟敢欺负我家小姐。”佟熙气愤地说道。

那宫女却毫不畏惧，“哼，如今皇上不在宫中，你们还神气什么。”

乌明珠走上前，制止了佟熙，“不要与人争执，免得惹祸上身。”

那宫女见乌明珠如此软弱，更加嚣张，“乌贵人，你如今也不过是个失宠的妃子。”

乌明珠脸色一白，正要发作，却听到一个威严的声音传来：“大胆奴才，竟敢对乌贵人无礼。”

众人回头一看，原来是太后身边的嬷嬷。

那宫女吓得连忙跪地求饶。

嬷嬷走到乌明珠面前，“乌贵人，太后让老奴来看看您。”

乌明珠心中感激，跟着嬷嬷前往太后宫中。

到了太后宫中，太后拉着乌明珠的手，“孩子，这些日子让你受委屈了。”

乌明珠眼眶微红，“多谢太后关怀。”

太后轻轻拍了拍乌明珠的手，“你放心，有哀家在，不会让人欺负你。”

在太后的庇护下，乌明珠在宫中的日子渐渐好转。

然而，边境的战事却一直没有传来好消息，乌明珠的心始终悬着。

几个月后，终于传来皇帝凯旋的消息。乌明珠满心欢喜，早早地在宫门口等候。

当看到皇帝的身影时，乌明珠忍不住泪流满面。皇帝快步走上前，将乌明珠拥入怀中。

“爱妃，朕回来了。”皇帝的声音中带着一丝疲惫。

乌明珠泣不成声，“皇上，您终于回来了。”

皇帝回宫后，对乌明珠的宠爱更胜从前。而经过这次分别，皇帝对乌明珠的感情也发生了微妙的变化，不再仅仅是因为利用，而是真正动了心。

但宫中的权谋斗争并未因此停止，乌明珠和皇帝的爱情之路依旧充满了坎坷……

3

皇帝凯旋回宫之后，对乌明珠的宠爱愈发深厚，赏赐不断，整个瑶华宫都被各种奇珍异宝装点得金碧辉煌。乌明珠每日都沉浸在这无尽的恩宠之中，但她心中明白，这份宠爱既是甜蜜的幸福，也是沉重的负担。

这一日清晨，阳光透过雕花窗棂洒在乌明珠的床榻上。她悠悠转醒，佟熙早已在一旁伺候着。

“小姐，您醒啦，皇上刚刚派人送来了新的绸缎和珠宝呢。”佟熙兴奋地说道。

乌明珠微微浅笑，起身梳洗。她看着镜中的自己，容颜依旧娇美，只是眼神中多了几分忧虑。

“佟熙，这宫中的日子看似风光，实则如履薄冰，我们切不可掉以轻心。”乌明珠轻声说道。

“小姐，您就是想得太多了，如今皇上对您这般宠爱，还有谁敢欺负您呀。”佟熙不以为然地说道。

乌明珠轻轻摇了摇头，“你不懂，这后宫之中，人心叵测，嫉妒和怨恨随时都可能将我们吞噬。”

正说着，门外传来太监的声音：“乌贵人，皇上有请。”

乌明珠连忙整理了一下妆容，随太监前往御书房。

御书房中，皇帝正坐在案前批阅奏折。见乌明珠进来，皇帝放下手中的笔，脸上露出温柔的笑容。

“爱妃，快过来。”皇帝招手说道。

乌明珠盈盈走到皇帝身边，福身行礼。

“免礼，朕这些日子忙于政务，冷落了你，今日特召你来陪朕说说话。”皇帝拉着乌明珠的手说道。

乌明珠微笑着说道：“皇上心系天下，臣妾明白，怎会觉得被冷落。”

皇帝轻轻叹了口气，“这朝中之事错综复杂，朕有时也感到心力交瘁。唯有见到爱妃，心中才觉得宽慰。”

两人说了一会儿贴心话，皇帝突然说道：“爱妃，朕想晋升你的位份，不知你意下如何？”

乌明珠心中一惊，连忙说道：“皇上，臣妾受宠已深感惶恐，晋升位份之事，还望皇上三思。”

皇帝皱了皱眉，“爱妃何必如此谦逊，以你的才情和品德，理应得到更高的位份。”

乌明珠跪地说道：“皇上，臣妾在宫中时日尚短，根基未稳，此时晋升位份，恐会引起众妃嫉妒，给皇上带来麻烦。”

皇帝扶起乌明珠，赞许地说道：“爱妃能如此为朕着想，朕甚是欣慰。罢了，此事暂且不提。”

从御书房出来，乌明珠心中松了一口气。她深知在这后宫之中，锋芒太露并非好事。

然而，乌明珠的拒绝并没有让其他嫔妃打消对她的嫉妒和怨恨。贤妃在自己宫中，对着镜子发脾气。

“那个乌明珠，真是不知好歹，皇上要晋升她的位份，她居然拒绝了。”贤妃狠狠地说道。

一旁的宫女小心翼翼地说道：“娘娘息怒，也许这正是乌贵人的高明之处，她这是以退为进呢。”

贤妃冷哼一声，“不管她用什么手段，本宫都不会让她好过。”

与此同时，皇后也在宫中盘算着如何对付乌明珠。

“乌明珠如今深受皇上宠爱，若不趁早除去，日后必成大患。”皇后眼神阴狠地说道。

身旁的嬷嬷献计道：“娘娘，不如我们在她的饮食中下毒，神不知鬼不觉。”

皇后沉思片刻，点了点头，“此事要做得干净利落，不可留下把柄。”

于是，一场针对乌明珠的阴谋悄然展开。

这日，乌明珠在宫中用膳，突然觉得饭菜味道有些怪异。但她并未多想，照常吃了下去。

饭后不久，乌明珠便觉得腹痛难忍，冷汗直冒。佟熙见状，吓得脸色苍白，连忙去请太医。

太医匆匆赶来，一番诊断后，脸色凝重。

“贵人这是中毒之兆，情况危急。”太医说道。

消息传到皇帝耳中，皇帝龙颜大怒，下令彻查此事。

经过一番追查，发现是皇后宫中的一名小太监在乌明珠的饭菜中下了毒。

皇帝怒不可遏，当即下令将皇后禁足，严惩相关人员。

乌明珠经过太医的全力救治，总算脱离了生命危险。皇帝守在她的床榻前，心疼不已。