奥特兰海的尽头,传说中的新世界。
看着缓缓浮现在眼前的海岸线,想到这一路上遭受的种种艰难,路德维希·卡施坦因不禁为之动容与欣喜。
随着大圣战的胜利,唯一圣主的使徒夺取了旧世界几乎所有肥沃的土地。在教皇的号召下,各国纷纷组建船队,接连向传说中的新世界发起探索,意图探寻那传说中“流淌着奶与蜜的土地。”
伊斯特里亚帝国皇帝作为“圣座长子”自是响应教皇号召最为积极的君主,他先后派遣了五次探险队,可结果却不尽如人意。
些许波折后,路德维希自愿为帝国和圣座分忧,接下了这个苦差事。
“终于,在这片大海上漂泊了四个月,杀死了其他四艘船的船员和夺取他们的物资之后,我终究还是活着抵达了新世界!”路德维希感叹道。
“传我指令,卡洛斯,我们要靠岸了。另外,把保罗神父提过来。”路德维希向旁边的大副说道。
大副卡洛斯旋即登上船首传达指令,不多时,便有人把一个身穿白色亚麻长袍,双手被死死绑住的教士送了上来。
路德维希上前拿掉了塞在教士嘴里的布团,那教士大吸了几口气,随后他恶狠狠的看向路德维希,愤怒地骂道:“路德维希你个混蛋,竟敢如此胆大妄为,只因为觊觎其他船上的补给,就下令屠杀你的同僚,只因为皇帝的特派员威胁到了你的权力,你就将他吊死。”
“现在你也到达了目的地,留着我也起不到稳定人心的作用了,你是不是也要把我也悄悄处死?”
路德维希大惊:“这是哪个混蛋告诉保罗神父的消息?这是纯纯的污蔑!是对整个卡施坦因家族的无耻污蔑!”
“以神父的智慧,怎么会相信这种明显至极的谎言呢?”
神父冷笑:“我亲眼所见,怎能……”
路德维希不给神父继续说话的机会,迅速说道:“世人对我多有误解,我的继母觊觎我的继承权,这个恶毒的女人为了给我的弟弟铺路,就造谣我拥有魔鬼的血统。”
“我不堪其扰,为躲避那些流言蜚语,我不得不向皇帝自请前往探索新世界,只为驳斥我继母的可笑谎言,证明我对于主的虔诚。”
“可您不同,据我所知,您是以二十年来最高记录的成绩从三一神学院毕业的,可本该拥有大好前途的您可却和这一船的亡命之徒一同踏上了这条死亡之路,您就心甘情愿吗?”
见神父不语,路德维希继续道:“我知道,是教廷内有异端想要谋害神父。他们期望您死在茫茫的奥特兰海上,可蒙主恩典,我们找到了新世界。”
路德维希继续煽动道:“您是第一位踏上新世界土地的教士。不管那些异端情愿与否,您的名字都将成为圣教历史中不可抹去的一部分,如果我们此次旅途足够光辉,您的功绩说不定能与那几位圣徒相提并论,便是如今这位‘活圣人’教皇也将正视您的才能。”
“我理解您反对我的举措。出于对主和真理的虔诚,您反对这件事是应当的。可作为探险队队长,我必须保证团队的存活,哪怕使用一些不光彩的手段。”
神父冷笑:“我早就听说你有魔鬼的血统,本以为是你们这些大贵族之间无聊的政治斗争,可现在看来倒也不是什么空穴来风。”
路德维希只是微笑,也并不解释什么:“那么您要与魔鬼血裔为伍吗?”
保罗神父肃穆道:“我有责任解救迷途的孩子,为了主。”
银月城,高精灵王庭所在。
白色大理石铸就的高塔矗立在城市的中央,自上而下,四方四正,层层堆叠,美貌的精灵王站在高塔最高的平台上观察着他的臣民,英武的大祭司侧立在王的身侧,一丝不苟的执行祭祀的程序。