一声低笑传来，“皇兄来得倒巧。”

薛绥闻声回头，只见李肇慵懒地伫立在门廊下，月白色的长袍下摆沾着几瓣海棠残花，好像从哪个繁花似锦的院落里过来，并没有与她共处一室。

她堵在喉头的话，默默消弥下去。

李肇神色自若，指尖抚过肩膀上刚缠好的绷带，轻轻一笑。

“受伤的可是孤，皇兄不该关切我一番？”

“太子殿下受惊了。”李桓微微行礼，喉间溢出一声叹息。

“此次多亏太子率东宫卫率拼死营救，不然……”

他意味深长地看了一眼薛绥，明知对面的李肇裹挟着山雨欲来的威压，却偏要伸手来牵薛绥的衣袖，一副亲密的模样。

“本王的平安夫人，只怕就要惨遭毒手了。”

薛绥忽觉额角隐隐抽痛。

两位皇室贵胄，你来我往间满是暗流涌动，却将她置身于一场无形的风暴中心。

不干！

她后退半步，指尖捏紧的帕角上，还有李肇干涸的血迹。

“我去看看婉昭仪的汤药，二位殿下请自便。”

李肇察觉到她眉目里的抗拒，喉间溢出的笑声，混着一丝戏谑。

李桓关切问道：“太子伤重不宜挪动，为兄带来了一顶软轿，不如先送太子回东宫修养？”

“不劳皇兄费心。倒是皇兄该早些回去瞧瞧萧贵妃……”

见李桓露出惊讶之色，李肇漫不经心地一笑。

“说来倒是巧了……昨日东宫卫率救人，无意中找到萧氏暗通西兹、豢养私兵，毒杀昭仪的罪证……已呈报御前，只怕贵妃听闻，会支撑不住……”

暴雨洗过的庭院陡然死寂。

李桓的脸一变再变。

李肇微微浅笑，指腹漫不经心摩挲着袖口，好似在与他背后的势力无声的撕扯。

“明日早朝廷议，还望皇兄——避嫌。”

李桓喉结滚了滚：“当然。”

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五更天，崇昭帝在紫辰殿里，将手上狼毫生生折断。

萧贵妃跪在大殿金砖上哭得梨花带雨。

“陛下明鉴，臣妾胞弟率府兵戍守在西疆，怎会私养甲兵，在行宫设伏？臣妾一介女流，幽居深宫，又哪里寻得西兹秘药，毒杀婉昭仪和文嘉公主？”

“陛下，这其中定有隐情，有人栽赃陷害，恶意构陷臣妾呀陛下……”

“贵妃是说本宫构陷吗？”谢皇后踏着晨曦缓缓迈入殿内，朝服上的金丝绣纹粼粼生光。

“萧正源挪用治河银两的账册，平乐强占民田的地契，还有昨日行刺婉昭仪的死士供词，太子查获的西兹印符——哼！萧家是要把大梁江山都吞进肚里么？”

崇昭帝看着摊满御案的罪证，双目生疼。

“陛下可还记得三年前那一场暴雨？”谢皇后缓缓屈身，沉痛地跪在地上，悲愤地道：“陛下在太庙里为洛河水患受灾的百姓祈福，却不知萧家——”

她扭头，冷冷看向萧贵妃。

“萧家正喝着人血，亵渎陛下的仁德！”

“皇后休要血口喷人！”萧贵妃发狠似的咬牙。

“陛下圣明，臣妾是冤枉的——定是太子屈打成招，反咬一口。陛下，萧氏满门皆是皇亲国戚，享尽大梁恩宠殊荣，怎会生出这等狼子野心……”

“好个皇亲国戚！”谢皇后神情冷峻，“洛河水患，饿殍遍野，百姓易子而食，而你的侄子萧正源，拿着治河银两不去主持河工，却在为平乐公主造七宝琉璃榻……”

萧贵妃脸色大变，见崇昭帝久久不语，忽然扑到御座下，攥住龙袍的下摆，仰头哭泣。

“陛下，那是内侄为了皇家颜面，动用私财做的，与平乐无涉，臣妾愿以祖宗之名起誓……”

谢皇后盯着崇昭帝捂住心口的右手，眼中闪过一丝复杂神色，随后轻笑出声。

“贵妃发誓前不妨想想，自己到底做了什么？平乐公主以养病为由，私藏西兹秘药，而贵妃，在本宫赏赐给婉昭仪的血燕羹里下毒——要不是陆驸马机敏，寻来解药，婉昭仪只怕已是香消玉殒……”

陆佑安！

平乐为了他，不惜抛却公主身份，对他低眉顺眼，百般维护。

可他竟半点不念夫妻情分，反而倒戈相向……

萧贵妃气得杏眼圆睁。

“皇后娘娘好算计！您亲赐婉昭仪的血燕，如何能赖到臣妾的身上，陆佑安在公主府偷解药，那该问罪陆佑安才是……”

谢皇后神色平静地看着她，针锋相对，“难道非得要本宫也披散着头发，上街去当众敲响登闻鼓，才能让这真相大白于天下吗？”

“够了！都给朕住口！”崇昭帝怒不可遏，猛地抓起案几上的和田玉镇纸，狠狠摔在地上。

哗啦一声，飞溅的玉屑在谢皇后的眉骨上划出一抹血线。

皇帝双目赤红，仿若一头发怒的雄狮，盯着一脸从容淡定的谢皇后，又看一眼萧贵妃挂着泪的脸，随后一把将内侍呈上的供词，狠狠掷入一旁的案卷之中。

“此事，朕自有主张，明日廷议，也自会与朝中重臣相商。后宫——不得干政。”

谢皇后听闻，微微欠身，仪态依旧端庄。

萧贵妃伏地不起，身体微微颤抖。

两个人在崇昭帝看不见的余光处，悄然对视一眼，眸底皆是冰冷彻骨的寒意。

撕开彼此虚与委蛇的面纱，以后就为了各自的儿子，生死相搏吧。