“朕不能来？”萧时衍笑着看她。

能来，当然能来。

只是这个时辰，本应该是方娘子在伺候吧？

凝霜目光慢慢游移到萧时衍下面……

她记得，萧时衍好像没那么快……

萧时衍翻翻手中书册，漫不经心问道：“诗背得如何？”

原来是来抽她背诗的！

凝霜下意识吞了吞唾沫，“都差不多了。”

差不多？萧时衍捞起凝霜，让她靠在自己肩上，顺便伸手梳顺她的头发，晾在身后架子上，“你可知诗中描述何景？”

凝霜沉默了。

萧时衍不会大半夜的来，就是考察她学得怎么样吧？

她这是该说知道呢，还是该说不知道呢？

凝霜试探道：“秋日枯荷？”

萧时衍：“此诗由秋日苦荷联想到《洛神赋》中宓妃戏水，确实妙绝。”

今日女子掉入水中，确有一种洛神之态。

不等凝霜回话，萧时衍已率先一步说道：“朕还是太子之时独自在宫外游历五年，二年秋日抵达罗阳，恰巧见到此景。”

罗阳是离北羌最近的地方。

凝霜眼眸一亮，“陛下还去过边疆？”

“那几年大江南北朕都走了个遍。”萧时衍笑道：“罗阳的枯荷糟黄衰败，无端多出几分凄凉之感，如景如人。可那处的人们却格外强壮，无论男女只要拿起刀械皆可上阵杀敌，罗阳与北羌常年被风沙裹挟，面容易黝黑且粗粝不堪，汉人也好，羌人也好，都是一个样。”

“偏生……”萧时衍眼眸微眯，指腹无意识揉捏她白嫩柔软的耳垂，“爱妃怎么生得如江南女子般出水芙蓉。”

半试探性的话语，下意识就让凝霜以为自己身份暴露了。

她身子一僵，旋即反应过来如果自己暴露，现在早就在宫正司，而不是在萧时衍怀里。

“陛下说的都是百姓。”凝霜娇笑道，“北羌崇尚以白为美，因为只有贵族夫人才可整日待在王城之中不受风沙日光侵扰，嫔妾自然与百姓长得不一样。”

怕萧时衍继续追问下去，凝霜撑起身子，好奇看他：“陛下当初乃是东宫太子，怎会独自一人游历？”

“父皇就只有一妻一子一女，原先还有个从萧氏旁支过继来的兄长，因谋反早早被父皇镇压。”萧时衍淡淡道，“如此……前朝无夺嫡之争，后宫无妃嫔相残，母后觉得朕太顺遂，登基后无法切身体会百姓之苦，便让朕去民间游历。”

不仅是游历，更是在追查逃亡先太子——他那位过继来的兄长下落。

凝霜听了只觉得眼热羡慕，萧时衍这般放在寻常百姓已是难得，更何况是生在皇宫。

“太后娘娘是陛下的母亲，更是一国之母，自然会对未来君主严苛一些。”

萧时衍缓缓道：“那你的母亲呢？”

凝霜闻言愣了半刻，眼底凄哀一闪而过。

见萧时衍一瞬不瞬打量自己，她忙收拾好心情，半真半假道：“嫔妾生到八岁后就被王妃亲自教养。”

短短一句话，萧时衍已猜得大半。

作为细作，凝霜幼时定是吃了不少苦。

他意有所指：“若是思念家人，太后寿诞时万国来朝，可叫北羌使臣带封羌王与你母亲的书信。”

和亲女子入宫后不得再与母族有书信往来，这对凝霜来说已是莫大恩赐。