牛车在小河子村村口停下，村民们迫不及待地跳下车。

眼前的景象让他们目瞪口呆，村口络绎不绝的脚夫推着装满水泥的独轮车进进出出。

进村的小道上人来人往，热闹非凡。

原本用来晒稻谷的晒场上，此刻堆满了成小山一样的水泥，脚夫们排着队等候装货。

村中半大的孩子们有模有样地帮衬着记录数量，大人们则忙着出货、维持秩序，一派繁忙景象。

正在晒场巡视的宋族长一眼就看到了他们，立刻大步流星地迎了上来，满是笑意的道：“哎呀，可算将你们盼回来了！”

“这几日我还念叨着你们何时能回来呢，没想到今日就见到你们了！”

“好好好，回来得正是时候！”

宋族长的声音洪亮，立刻吸引了周围村民的注意。

大伙儿见着来人，纷纷停下手中的活儿，高兴地朝一行人打招呼。

汉子们见到熟悉的乡亲，也兴奋地应承着，有的见着家人，甚至等不及回家，直接撸起袖子要去帮忙，却是被宋族长唤住。

宋族长看着风尘仆仆的一众人，朝他们摆了摆手，笑道：“急什么，村里现在有许多活计需要人帮忙，有你们忙的时候。”

“你们刚回来，且先回去梳洗一番，赶了这么多天路，总得歇口气。”

大伙儿确实不急着离开，他们有一肚子的疑惑。

这会子抓住了族长，自是要问个清楚。

“族长，我怎么听说回来得这一条路是咱们村里认捐的？”

“对对，还有咱们村得了几百亩地的赏赐？这又是什么情况？”

宋族长见一众人目光炯炯的盯着自己，但此地又不是说话的地方。

便示意众人与他一道回村，顺便将陛下赏赐田地以及宋芷认捐水泥路的经过同在场众人说了一遍。

“你们回来得正是时候，现在村里人手不足，不仅水泥作坊这边需要人手，便是新赐下来的田地那处，也需休整出来。”

“你们今日归家后且先歇一歇，后续有你们忙活的时候。”

村民们听了族长的话，这才依依不舍地散去，各自回家梳洗。

一路上，他们看到村中的变化，心中既惊讶又自豪。

村里似还是他们离开时候的样子，但瞧村民们脸上笑意，与周身洋溢的干劲，他们知道不一样了，

三吉一边走一边感慨：“这才多久没回来，村里竟变得这么热闹了！我看咱们村真是要发达了！”

二吉虽没有应承弟弟的话，心里却是十分赞同的。

兄弟两人归心似箭地往家中走，脚步不由得加快了几分。

待走到自家小院前，三吉站在栅栏门外，便朝院内高声唤道：“娘，我们回来了！”声音洪亮，带着几分兴奋和急切。