一天，我仍旧在院子里练习剑术。尽管长久以来进展不大，但我还是遵从保罗的要求，依旧坚持练习。就在这时，保罗突然对我说道：“合适的工作找到了，不过距离家里稍微有些远，那边只需要一个人，所以希露菲不会与你同去。”

“稍微有些远，指的是有多远？”我心中一紧，悄悄在身边的地下布下泥沼，准备应对可能的变化。

保罗毫不避讳地说：“我直白地告诉你，是一去多年不再回家的远。”

“我不要。”我下意识地拒绝。

他却微微一笑，语气轻松：“你当然不要，才分开不到两天，你就已经低落得不像样了。要是你真的要离开几年，怎么可能愿意？不过，我觉得你这样的表现显得有些太软弱了。我在你出生时就期待你能成为一个坚强的男人。如果你是女孩，我就无话可说，但你是个男子汉，应该更坚强。”

“所以，您是想要赶我走吗？”我的心中泛起一阵不安。

“没错，能理解这一点真是太好了，我们家的鲁迪果然聪明。”保罗的语气轻松，但我却感到一股压迫感。

我与保罗对视，心里明白，若是他真的想让我离开，我几乎没有胜算。我想起他把希露菲支开，显然是有备而来，让我在没有任何依靠的情况下孤军作战。

“你总不能永远和希露菲待在一起，分别的日子终究会到来。作为男子汉，就应该好好面对这些。”保罗的话如同重锤般击打着我的心。

我明白，世上没有永恒的事物，但我的不甘依然在心底翻滚。即便我知道每个人都会有离别，我却不愿接受这样的现实。向往永恒的幸福，难道不是人类的本性吗？

或许我确实做错了一点，或许我本不该如此向往所谓的永恒。如果没有这种向往，或许悲痛就不会如此深刻。

我举起剑，坚定地直视着保罗，心中充满不甘。

“哦？要与我做男子汉的决斗吗？”保罗微微一笑，眼中闪烁着调侃的光芒，“我告诉你，无论是剑术上，还是精神上，你都赢不过你的老爸。”

不试试看，怎么知道？我心中燃起一股不屈的勇气，在脚底释放气压，猛然朝他冲去。速度快到连我自己都看不清，心中只有一个念头：绝不能输！然而，保罗只是轻轻一挥剑，我的身体便被打翻在地，仿佛一片轻羽被强风卷走。

幸好，我用木剑抵挡了一下，只是被打翻，还未完全失去行动能力。我连滚带爬，迅速与他拉开距离。用魔法突袭打败保罗，这不过是我一厢情愿的狂妄幻想，我根本不可能独自打败他。此时，我心里明白，逃跑才是明智之举，只要从他面前逃离，或许还有机会说服他，不必与他针锋相对。

保罗以游乐的心态，不紧不慢地追赶着我，他的声音如同悠扬的乐曲，轻松而嘲讽：“怎么了，这就要逃了？离了希露菲，便弱成了这个样子？”果然，他对我和希露菲联手击败他的事耿耿于怀。

“我可不记得有将自己的小孩培养得这么软弱。你到底是怎么变成今天这样的？”保罗接着问，语气中夹杂着一丝不屑。

我心中燃起一股反抗的火焰，愤怒与委屈交织着。软弱？我的年纪才八岁，还能有多坚强？然而，眼泪在眼眶中打转，鼻腔发酸，我却只能无力地逃跑。此刻的我，已经不想与希露菲说再见，哪怕只迟一秒钟也好，哪怕只多与她牵手一秒，只要这样一秒一秒地不停许愿过去，就能创造出属于我们的永恒。

“鲁迪，世间没有所谓的永远。”保罗的声音如同沉重的钟声，击打在我的心上。是啊，也许是我还没有长大，才无法面对人生的残酷。

我哭泣着拼命奔跑，身后的保罗始终紧跟不舍，仿佛一只阴影，逼迫着我无处可逃。终于，我感到力气耗尽，停在原地，回身再次面向他，心中满是绝望。

“想好了么？”保罗问道，眼神中透露出一丝期待。

我抬起手中的剑，声音微弱而坚定：“我……不会放弃。”

“这样啊……”他轻轻应道，随即如猛虎般朝我冲来。我的泥沼完全无法阻挡他前进，深度太浅，根本无法影响他的步伐。

在那一瞬间，保罗便冲到了我面前，我双手用力抬起剑身来挡，然而，木剑却在他的攻击下瞬间劈成两半，剧烈的震动令我的手麻木不已。他高高举起手刀，朝我的后颈只是一击，下一刻，我的世界便陷入了黑暗，身体重重倒地，再也无法动弹。

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再次睁开眼时，我发现自己正坐在一间小房子里，周围不断颠簸的感觉让我意识到，我竟然是在一辆马车上。透过窗户，我可以看到外面快速闪过的风景，似乎在朝着一个未知的方向前进。

坐在我对面的是一位肌肉发达的女人，她的肤色如巧克力般深邃，个头至少有两米高，给人一种威严的感觉。她的脸上戴着眼罩，头顶则长着一对形状奇特的兽耳，身后盘绕着一条毛茸茸的尾巴，仿佛是某种异族的象征。

“请问……你是？”我小心翼翼地问，声音带着一丝不安。

“我是基列奴，保罗的朋友。”她的声音低沉而平静，几乎没有情感的波动。

“哦……”我回应道。

她说话时，语气显得冷淡而无趣。“这是保罗留给你的信。”说完，基列奴将一张纸扔给我。

我接过纸张，缓缓展开，目光落在字迹上：“鲁迪乌斯，看到这里的话，你应该已经启程了吧。原本这些话最好应当由基列奴直接同你讲才合适，可惜基列奴那人，脑袋也被肌肉挤满了，想必很难讲清楚吧。”我读着读着，不禁感到一丝无奈。

听到保罗对她的评价，基列奴显然感到愤怒，猛地发出一声惊叫：“什么！”随即，她站起身，但由于马车的空间有限，撞到头后只好乖乖坐回去。她嘴里嘟囔着：“总归保罗原本就是个人渣。”

我只能继续念下去：“你的剑术，已原地踏步了许久吧。以我的能力，找不到使你突破瓶颈的办法，所以你要拜剑王基列奴为师，她比我更适合当你的师傅。至于你的工作，前往本领地的首都罗亚，担任某位大小姐的家庭教师，大小姐是领主家的孙女，薪资相当丰厚，足够送你与希露菲两人就读大学，当然前提是你要将工作做好。”

最后，信的最后一段写着：“鲁迪，这是对你的锻炼。同时也是对希露菲的锻炼，她与你一同呆着，也渐渐变得软弱了起来。先前说你软弱，真是对不起，我是想要故意激怒你，与同龄人比起来，你要坚强得多，所以我也希望你不要因我的话而失去自信。等到你完成工作回来，我们都还在家里等着你。在工作期间，禁止你回家，也禁止书信来往，你要学着独立才行。敬启。”

我心里突然一沉，原来接下来很长时间都不会再见到希露菲了。虽然我感到伤心，但眼泪似乎已经哭干，只能咬紧牙关，低下头，品味这份苦涩。

“鲁迪乌斯，怎么了，有什么不愉快吗？”基列奴关切地问。

“没有，只是一点小事罢了。”我虽然嘴上逞强，心里却仍旧感到难受。

基列奴将手放在我的肩膀上，安慰道：“我也不太赞成保罗的做法。”她的语气温和，尽管外表强悍，却给人一种意外的亲切感。

（本卷完）