众人点头称是，本以为此次来是给周家捧场，没想到方选的政策一出，所有人都有了机会，于是纷纷赞同。

一旁的周虎心中虽有不悦，但也不好说什么。原本以为，会长一职铁定是周家的，到时候商会就是他周虎说了算了，没想到方选弄出个民主机制，打了他一个措手不及。

不等他反应，又有人出头，给他上了点强度。

“既然今日各位都在，不如就此投票选出会长如何？”一个声音响起，是南北坊的张一掌柜。

南北坊也是本地的大商号，产业规模虽然比不过周家，但东家在本地也是呼风唤雨的人物，加上他家的主要产业是进出口贸易，所以近来发展迅猛，大有超越周家的势头。

众人闻言，也都赞同，有人立即说道：“那今日就请二公子为大家做个见证，各位就此选出会长。”

“也好。”方选接口道，“既然要选，就定下细则，以后都按照规矩来办。”

于是众人一番商议，决定就以专营权对应票数，无论是盐铁还是酒食，每一项专营权对应一票。有意参选者可自荐，或由他人举荐，现场投票角逐。

“张某不才，愿竞选会长一职，为全郡商户谋取福利。”张一起身，朝众人拱拱手。

原本蠢蠢欲动的人群，顿时就安静下来了，所有人都知道，这将是周家和张家的角逐，自知实力无法与这两家媲美，于是再无人参选。

“会长一职，当是德才兼备者居之。”周钰起身拱拱手，“我推举伯父周龙。”

“可还有人参选？”方选询问。

“老夫不才，也掺和一下吧。”马进起身，向众人拱拱手，“既然是选三位会长，怎好只有二人候选，就让老夫作陪好了。”

众人也没有说什么，都知道马进是不可能选上会长的，至于副会长一职，作为侯府未来的儿女亲家，由他担任倒也合理。

“还有否？”方选又问了一句，见众人不再说话，于是说道，“那就举手表决吧，支持张掌柜的请举手。”

一瞬间，现场齐刷刷举起了一大片。

周虎和周钰脸色骤变。

此时他们才反应过来，张一是有备而来，早就暗中串联了其他商户，对会长一职志在必得。

“来人，数一数。”方选说道。

有伙计立即进来清点，随后报上数目，连同张一自己，共计十八票。

“呦，这下有好戏看了。”方选心里嘀咕，因为他清楚记得，当天拍卖的时候，总共是三十六个专营权，这一下就被张一拉拢了一半。

“那支持周龙世伯的请举手。”方选又说道。

现场又举起了一大片，再次清点，果然连同周钰在内，也是十八票。

“这可如何是好？”方选皱眉道。

“据我所知，城内有专营权的可不止各位。”有人突然说道，“那豆腐坊不也是专营，该请豆腐小妹来投一票才是。”

随即引来一片附和，又有人说道：“那豆腐坊是二公子的产业，如今二公子就在此，直接投票就好了。”

“这……”方选不由有些为难，思忖片刻后说道，“我乃是主持选举的，为避嫌起见，今日不参与投票。”

他是想把票投给周家的，但如果就这么明目张胆地支持，无疑是又当选手又当裁判，影响实在不好。

“这可如何是好？”张一问道。

众人也都纷纷起哄，方选挠挠头，把目光投向了马进。