几日里。

练浮生避见江婉莹，即便迎了面，亦会寻故走开。

自是以来，庵中气氛渐感沉闷。

江婉莹心绪纷扰，好比林间藤蔓，缠绵难解。时常独坐庵后小池旁，怔怔望水。二徒发觉微妙，却不知缘由，便寻来问个究竟。面对徒发的关切，她直言相告，将实情一一道出。

追嗣听罢，愕然失色。

虞疏儿怒气冲冲，心中暗自责怪师父无情无义，负下一片痴情。她挺身而出，准备向师父问个清楚。此时房内，练浮生一身宽袍，凌乱的鬓发遮住了面容，披头散发，面色显得十分难堪。虞疏儿见了，软声道：“师父你，为何如此待莹儿姐？”

练浮生道：“疏儿，有些事情非一言两语可以道尽。她有她的宿命，我亦有我的苦衷。”

虞疏儿道：“宿命？苦衷？你一意孤行，赶莹儿姐相下山，怎能如此狠心？”

练浮生似感真元未充，忽地一阵剧咳。

虞疏儿面色顿变，慌忙趋步向前：“师父……”

练浮生摇了摇头，示意她无须担心，“疏儿，为师并非无情无义之人。只是，有些事情，并非如你所想。”

虞疏儿疑惑不解，追问道：“师父，你到底有何苦衷？”

练浮生低瞥一眼，似笑非笑道：“你尚年幼，待你遇上心仪人，自会明白。”

虞疏儿霍然站起，恶狠狠地瞪着他。但终究是心软，“那师父不能赶莹儿姐走！”

练浮生道：“好好。”

皓月如钩，星河映雪。

江婉莹在院里，静静抚琴，琴音悠扬，宣泄心事。追嗣闻声而至，见此情景，心中亦感怅然。他轻声道：“莹儿姐，夜冻天寒，莫要伤了身子。”

江婉莹没有回话，亦没有停下指尖动作。

心头暗郁，她气质略显冷峻。

夜风瑟瑟，吹起她的衣袂，就像练浮生疏离的态度。

一炷香后，二徒各自回屋。

练浮生踏出屋门，径至亭内，矗立一侧，静静聆听，沉浸其中。一曲罢，琴音随风远去。二人相视而望，他心生愧意，率言：“琴，弹得很好听。”江婉莹蛾眉轻颦，凝眸望他，薄唇轻启：“即便前辈心中有她，即便已至生死边缘，我亦不会离开。”

“你何苦如此执着？”练浮生嗓音略显沙哑，徐步趋近江婉莹，低声续道：“这世间的梦，多是虚妄。”

江婉莹悲道：“倘若一别经年，再难相见。”

她复拨琴弦，音调更显悲戚。

练浮生步伐一滞，听得轻吐一口冷气，“好，我不撵你便是……”

来日里，光景如旧日。

江婉莹常伴服侍，或一同抚琴，剑鸣于野，或执卷，细品禅语，有如鸳鸯成双。练浮生已不抗拒，身衰每况愈下，如宕山之将倾，一触即倒。

晨曦初露，虞疏儿拉上追嗣至梅林内，切磋武艺。近日遭遇瓶颈，追嗣想着借此指点中精进攻克。不作犹豫，拱手应道：“师姐，请指教。”