按照计划，老爷子负责“汤锅店”，现在生意是越来越难了，一整天也卖不了几碗，如果遇上陈保长的保安队，还要倒贴，因为他们在在石板街吃喝，从来不开钱，都是赊账，哪个店家若敢要钱，保安队就会当街毒打一顿，整个石板街，大家敢怒不敢言。

老爷子刚开门，陈保长就来了。

“老爷子，我给你讲的事，你想好没呀？”

“什么事”？

“推选你当甲长的事啊”！

“哦，还没时间想呢，保长，您早啊，进店坐会儿呗”。

“那你好好想想，明天再给我答复。哦，忘了告诉你一个事了，昨天你儿子苏木南去县城总兵队找你孙子，今天回来了没有啊？”

“不知道呢，家里没见到他，说是去城里办事去了”。

陈保长垫起脚尖，向店内四处打量，确信没有见到父亲，才打着响指离去。

这边，父亲不敢出门，连夜躲在后院的地窖里。这个地窖，平时冬天用来储藏红薯用，现在是夏天，正空着，里边比较凉，母亲给父亲拿了一个竹席，坐在地窖里。窖门不敢封，就抱了一捆柴挡着。只有吃饭时，奶奶悄悄地送，除母亲和奶奶外，连老张都给瞒着。

爷爷和老张，只知道父亲出门躲难去了，具体在哪里躲，却不知道。躲在地窖，是母亲想出来的办法，她说：“最危险的地方，反而最安全”。

到了下午，爷爷早早地关了店门。回家拿着母亲给的十个银元，放进兜里，向陈保长家走去。

天黑时，老爷子敲响了陈保长家的门。一个家丁把门露出一个缝，伸出头来问：“老头，你有什么事？”

“我找陈保长，麻烦你通传下”。

“保长刚回来，正在休息，你等着，等他醒了，我去问问”。

老爷子就站在大门外，一直等着。大约过去了一个时辰，终于又等到门开了，家丁让老爷子进去。

我爷爷在岩板街是一个很有身份的人，平时在岩板街上走着，总把手背在身后，一身藏青色的绸衣，看上去威武严肃。做生意的都叫他先生，有时候他也去自己的田产上巡视一番，干活的佃户看见了，都会立即停止干活，恭敬地叫一声“老爷”。

可今天进到陈保长家的大门，爷爷才知道，我家在岩板街还行，但和保长家一比，只算得上小门小户。

一进院门，爷爷看见，陈保长家有三个很大的四合院，除了常用的卧房、会客厅、招待室等房间之外，每个四合院又是相对独立的，里面还建有两个花园，有一个四合院，专门用于摆放瓷器、古董，还专门设置了鸦片室、佛堂等房间。

在装修的过程中，保长家也是极尽奢华，一律采取中式装修，雕栏画栋，好不华丽。

进到会客厅旁的鸦片室，保长在炕上正吸着大烟。让爷爷坐，爷爷不敢，仍然站着。

保长说：“老爷子，喊你坐你就坐”。

爷爷才敢坐下来。

“老爷子，我们是老熟人了，甲长你来当，十块银元，我负责给你打点，再给你配几个人，几条枪，这段时间就负责协助我征兵，还有，石板街下场口一带，归你管理”，保长吸了一囗大烟，吐着烟圈说。

“保长，今天我还有一个事，就是木南的事，你斟酌斟酌吧”！

“哦，他不是出门办事去了么？”，保长假意问道。

“是，是，就是，你看这段时间不是征兵吧，看看木南的孩子们这么小的分上，能不能通融通融”。

“哦，哦，这个事情嘛，难，但也不是没有商量的余地”！说话间，保长又吐出一口烟圈。

“那，那，您看，怎么安排安排”。爷爷嚅嗫说，声音低得连自己都差点听不见。

“要保下他，需得八十个银元，你去准备准备吧”，说完，保长又只顾着吞云吐雾了。

爷爷从兜里掏出母亲给的十个银元，恭敬地放在桌上，退出了保长大院。