那天，听了管家老张的消息，父亲立即进了古楠城。

母亲生下三哥德富，已精疲力尽。奶奶一看又是个男娃，高兴得立马亲自进厨房给母亲煎了碗鸡蛋汤，又在床边寸步不离地守着母亲和刚出生的婴儿。

天快黑的时候，爷爷和管家老张一道回来了。爷爷走在前面，老张走在后面，爷爷说：“陈保长今天当着众人的面表扬了我们苏家，给苏家长了面子。他还说，只要这次支援国军的粮食我家又是最多的话，还准备选我当岩板街下场囗的甲长呢，你说我是当还是不当呢？”

老张跟在爷爷后面，没有回答。

爷爷也不管老张答还是没答，亨着山歌小曲儿进了家门。

“这山没有那山平，那山有个好情人…”

爷爷喊：“老婆子，我回来了”。我奶奶听到爷爷的声音，立即颠着三寸小脚跑出来迎接。

“老头子，看把你高兴得，明月肚皮争气，又给我们苏家添了一个大孙子！”

“那是你儿木南命好，当然，我苏敬兴的命也不赖”！老爷说完，哈哈哈大笑起来。

“咦，提起木南，老张，木南还在汤锅店里忙吗？怎么今天没有看到他呢？”

“哦，报告老爷，他今天去古楠城办事去了，今晚估计不回来。

“办什么事有比自己婆娘生孩子更加重要”，老爷拉下脸来，说道。

“不知道，他走时只说去古楠城里办事”。

母亲在屋内听说父亲进了城，从床上挣扎着坐起来，疲惫的脸上又多了一丝愁容，脑袋里回想着生德荣、德华时的情景。

在母亲看来，父亲苏木南一向老实本分，自从大娘生孩子难产死后，每当母亲怀上孩子，父亲就很担心，总怕出什么意外，每天出门去“汤锅店”前，总要再三嘱咐。在生德荣、德华时，不顾奶奶反对，硬是守在母亲的产房外，直到稳婆报平安，才匆匆忙忙出门去开店。

自从母亲进了苏家门，父亲大物小事都会和母亲商量着办，父亲常说，母亲在这个地方举目无亲，我们就是她唯一的亲人。母亲感激父亲对她的好，在生活中越发体恤父亲的不容易。尤其是爷爷染上大烟后，这几年家境更是每况愈下。今天父亲出门，一整天不见踪影，情况相当反常。

“老张，老张，母亲在屋里喊”，声音有些虚弱。

老张急忙跑到屋外，隔着门应答着。

“老张，你老实告诉我，木南去城里，是不是德财出了什么事？”

“现在还不知道呢，夫人”，老张一边回答，一边用手摸了摸上衣囗袋里的信，心想这个家什么事都挤在一块了，远房亲戚而已，不是那么重要，这信过一阵子再交给我母亲也不迟。

父亲进城后，直奔古楠学校而去。

古楠学校位于县城的东边，父亲赶到时已经下午五、六点钟了，学校很冷清的样子。他不知道找谁，只能在学校门囗站着干等。黄昏时，终于从学校里走出来一个中年妇女。父亲急忙迎上前去，喊道：“老师，老师”！

“你是在叫我吗？”

“是的，请问一下学校是放学了吗，怎么没有几个人在”？

“哦，我是这个学校的教员，你称呼我王老师就好，现在世道乱，学校上课不太正常，很多学生时来时不来”。

“我来看看我的孩子，不知道您是否认识，他叫苏德财”。

“哦，这个学生我有点印象，今天他没来学校上课”！