“您应该也知道我们从周边买粮的事吧？”

“当然。”

莉莉丝最早与凯瑟琳商定的交易是奥兹勒提供种子，两边五五分账，自从知道奥兹勒的真实情况后，她这边主动提出降低了分成，优先保证奥兹勒的供应，所以为了保障自己这边酒厂不停工，贝拉也一直持续从附近的城邦或农庄收粮。

刚开始时歌蕾蒂娅周边的农庄就能满足供应，但随着酒坊规模的扩张，贝拉也开始从歌蕾蒂娅以外的地方收粮，只是今年还没到开耕的日子，往日合作过的农户们竟纷纷找上了门。

“以凯瑟琳的名义加征二轮税收？！”莉莉丝惊讶地声音都高了八度。

“那边的官员声称，这是为了帮助王女殿下应对奥兹勒的危机。”贝拉同样面色沉重，“小姐，那里已经到了这个地步了吗？”

“他们放屁！教会一共就支援了三百神眷者，用得着加税吗？”莉莉丝气得爆了粗口，是教会？还是那个国王？不，他们根本就是一伙的，他们玩这种手段，根本就是要毁了凯瑟琳在民间的声望，不伤人但恶心人。

“听说执行的非常突然，农户们毫无准备，家里有余钱的倒还好，不少人连家中留种的粮食都被拿去抵税了，马上就要春耕了，他们买不起种子，就找上门来求我，希望我们能提前预付一部分卖粮食的货款，好让他们买种子……”

贝拉说到这里，抬头看了看莉莉丝的神色，小心翼翼的说，“他们提起王女殿下，都十分怨恨……”

果然……莉莉丝无力地闭上了眼，凯瑟琳整天过得都是什么鬼日子！

但贝拉来找她可不是跟她聊时政的，她的脸上显出纠结之色，“我认为我无法做主，小姐，那是笔不小的款项，而且我们的酒坊在歌蕾蒂娅，他们的田地却在帝国境内，如果到时候他们违背约定，种出粮食又卖给别人，我们很难以律法之名追究那些农户的责任，法官不会站在我们这边的……”

她说了半天，却看到莉莉丝仍在走神，便又叫了她一声。

“莉莉丝小姐？”

“听起来确实风险不小。”莉莉丝回过神来附和着点了点头。

这下贝拉反而哽住了，她脸上神色更加纠结了，“那您的意思是……？”

“你心中早就有答案了不是吗，亲爱的贝拉。”

贝拉闻言抿紧了唇，“可没有地种的话，他们的土地可能被收回，然后变成流民，然后……”

她抬起了头，勇敢地看向自己的老板，“我认为我们可以提前预付一部分粮款，帮他们应对这次困难。”

莉莉丝脸上露出无奈的神色，贝拉见状心揪了起来。

“我早就说过了，贝拉。”莉莉丝伸手揽住了她，与她一起站在廊下看着外面来来往往的工人们，这井然有序的工坊见证了这位女仆的成长，“你早就是可以独当一面的大老板了，我认为你做出了正确的决定，赚钱当然重要，但有时候它又没那么重要了。”