舞池中女士们的裙摆随着那些绅士们的步伐轻轻摆动。

坐在离舞池稍远些的地方，杰西卡轻笑着摇头。

“不要跟那些男人靠得太近，他们没个好东西。”

聊到那些冠冕堂皇的绅士们，杰西卡笑骂着，也隐隐地为面前这漂亮女人提一句醒。

谈到男人，雪伦棕色眼眸像林中小鹿般流露出些许伤感与自怜：

“那些男人，也不都是负心汉。弗德雷在的时候，我就生活得挺开心。他虽然年龄大我很多，但他给了我优渥的生活以及足够的尊重。”

弗德雷是霍伊老男爵。

杰西卡听着雪伦这话，眼中流露出些许迷茫，很多人不是都在说霍伊老男爵是个毫无风度的老流氓吗？

雪伦对霍伊老男爵评价这么高吗？

也可能是霍伊老男爵对他这年轻貌美的夫人很好？

雪伦嗓音低哑了下来，隐隐压抑着微不可查的哭腔：“可弗德雷出了意外后，他的长子，我那比我还大一些的继子，却……却总想强迫我。”

“迫不得已，我才周旋在那些权贵之间，希望借此让他有所顾忌，却没想到他竟然丧心病狂到在外传那些风言风语……”

杰西卡皱眉低骂了一句：“霍伊男爵真不是个东西。”

但也就到此为止了。

好感归好感，信任就又是另一回事情了。

见到杰西卡并没有要提供帮助的意向，雪伦抿了口杯中香槟，将所有可怜情绪都吞咽下去，像一朵冬梅般重新绽放笑容道：

“听说姐姐您在大学区郊外翻新了部分房屋，我想租赁一栋，不知道姐姐能不能答应？”

杰西卡顿了顿，没有应下来，只是笑道：“你也不缺钱，更不缺住的地儿。我那些地方虽然经过了翻新，也多是学生来租住，你怎么会想着跑我这儿租住？”

面对这隐晦的拒绝，雪伦并不气馁，继续道：

“姐姐您住在哪里，哪里就是宝地。我这种寡居的女人只是想沾沾光彩。往后姐姐有什么跑腿的活页都可以找我来做，我一个女人什么都没有，也就认识些人了。”

雪伦这番话想庇护在梅阿查名下的意思已经称得上明示了。

杰西卡短暂沉默着。

看来雪伦是真的想要逃脱霍伊男爵的纠缠。

那用得罪霍伊男爵的代价，换取雪伦的投靠……

在梅阿查家族面前，霍伊男爵不算什么，而我倒是需要个地头蛇，帮着来开拓家族商业以及影响力，但又不能被合作的地头蛇喧宾夺主。

从这些条件考虑，雪伦这种廷根交际花是个不错的人选。

所有的思考都在电光火花间，杰西卡再抬头时，温柔笑道：

“那我们姐妹间可要更亲近些，住的近些确实更方便……”

聚会结束，一辆辆华贵马车有序离去，雪伦坐着霍伊家族马车返回了东区奥尔斯纳街的住宅。

嘱咐不得有人打扰，雪伦独自回到二楼卧室。

在奢侈而华丽的卧室内，有一块区域如今被突兀地空了出来。

那里曾经摆放着一面镀银的全身镜和木制画架。

全身镜在战斗中破碎。

画架上曾摆放着雪伦照着镜子自画的裸体油画，也已被黑焰烧毁。

雪伦从角落中拉出几个银灰箱子，利用箱子里的器具，在空地上搭建了些类似实验室里的器具。

然后雪伦又从箱内拿出一件件材料，先是利用装置蒸馏出魔药需要的纯水，然后熟稔地依次将各种辅助材料投入进去。

“黑色曼陀罗汁液，魅欲女妖残留的毛发，费内波特苍蝇碾成的粉末，真正的木乃伊骨灰……”

做完这些，铁锅内的材料尚未有明显的变化，只有水雾蒸腾弥漫。

雪伦变戏法般手中拿出一个圆形锡盒，打开后是一对像是眼珠的晶莹血球。

那是雪伦夫人死亡后析出的非凡特性。

是“刺客”途径中序列6“欢愉”的非凡特性。

雪伦将锡盒内的非凡特性倒入锅中，晶莹血球在接触液面的瞬间融化，没有溅起丝毫波澜。