秋水冷哼，“倒是乖觉，告诉你，我们这儿可不养闲人！院里的脏衣服和夫人要喝的安神汤，晌午你若是做不好，哼！”

寄人篱下，受制于人。

只不过……不是谁都能随意拿捏自己。

宋妙元抬眸，“我就算不是夫人，不是姨娘，但也算少爷的枕边人，我会做好分内之事，但还不轮到一个丫鬟来教训我。”

“好大的胆子！”

“你若是觉得我冒犯，大可回禀少爷，让少爷治我的罪。”

“你！”秋水自知自己不讨楚鹤川欢心，争不过刚刚得宠的宋妙元，只能愤然离去。

午后，宋妙元被人领着去了书房。

书苑里翠竹修长挺拔，绿意盎然，书屋的门窗皆是雕花木制，为庭院增添了几分清幽的雅致。

宋妙元站在门外，许久不愿踏入。

“还要站多久，难不成要我亲自请你进来？”屋内，楚鹤川悠悠开口。

宋妙元只能推门而入。

楚鹤川将砚台推到她面前。

宋妙元注意这与昨晚的不是同一方砚台，拿起墨锭才看到砚台上刻下的四个字。

——宋元柏刻。

宋妙元一惊。

这砚台，居然出自爹爹之手？

楚鹤川似是料定她的吃惊，目光饶有意味地看着她，“怎么，这砚台是府中新买的，有何不妥？”

宋妙元怔怔的，落下泪，一言不发。

“你喜欢？若是喜欢，我便赏你了。”

宋妙元被搂住腰，下意识后退，可楚鹤川的手搂的却更紧，在她耳边低语，“若不想被人发现身份，那就该懂礼数知进退，做好分内之事。赏你砚台，便是在提醒你。”

宋妙元薄唇颤抖。

“怎么，不愿？”

楚鹤川松开手：“想来宋小姐更喜欢和父母作伴，我不勉强。”

“……”

宋妙元伸手拽住楚鹤川的衣带，喉间苦涩。

求饶，她说不出口，而且也是自己欠他在先。

只有留在他身边，重新走进他心里，她才能在侯府站稳脚跟。

才能依仗他，查探将军府的旧事，为爹娘平反。

除此以外，别无选择。

……

“夫人，那小蹄子三天两头勾引大少爷，命她做的事儿她都当做耳旁风，从她进宅子就没出过少爷的屋子！”

秋水委屈的红了脸，跪在孟氏面前哭诉了好一通。

“怕是早就生了往上爬的心思，想要母凭子贵。”

孟氏气地将茶盏撂在桌上：“好一个狐媚子东西，来人，罚她跪在花园里反省思过，警醒那些心思不安分的，知道勾引主子是什么下场。”

“是。”

静嬷嬷前脚刚去抓人惩戒，后脚楚鹤川便来到了孟氏的园子。

孟氏一改方才不悦神色，语气温和道：“今日怎的有空过来？府医说你身子又亏空了几分，可不能累着，快坐吧。”

楚鹤川低眸，眼底带着几分冷意。