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崇祯十年初，河南的局势异常紧张。卢象升虽然无法彻底镇压农民军，但他在河南的兵力足以牵制住张献忠、罗汝才等部。与此同时，陕西三边总督洪承畴和陕西巡抚孙传廷，两位明朝重臣各自指挥各路明军，紧紧盯着李自成不放。

李自成此时已是农民军中的领袖，他的仁慈和宽厚赢得了无数人的敬仰。然而，面对明军的强大压力，他却显得有些力不从心。他的手下虽然勇猛，但缺乏像他这样能够独当一面的军事人才，无法有效分散明军的注意力，结果被明军集结主力围攻。

一天深夜，李自成在营帐中独自沉思。月光透过帐篷的缝隙洒在他的脸上，映照出他那略显疲惫的神情。他轻轻叹了口气，心中充满了忧虑。外面的士兵们还在忙碌，准备明天的战斗，但李自成知道，这样的日子不会持续太久。

这时，张天琳和高汝砺走进营帐，看到李自成忧心忡忡的样子，不禁有些担心。张天琳轻声问道：“李兄，有什么心事吗？”

李自成抬头看了看他们，微微一笑，说道：“张兄，高兄，我一直在想，我们的力量虽然不小，但缺乏能够独当一面的将领。现在洪承畴和孙传廷又这么紧盯着我们，形势对我们非常不利。”

高汝砺点了点头，说道：“李兄，你的心思我们都明白。不过，现在最重要的是稳住军心，寻找机会突围。”

李自成轻轻点了点头，语气平和地说道：“你们说得对，我们不能灰心。我想，我们可以尝试一些新的策略，比如分兵诱敌，或者寻找盟友，共同对抗明军。”

张天琳想了想，说道：“李兄，这个主意不错。我们可以派一些小股部队去骚扰明军的后方，让他们不得不分兵应对。同时，也可以派人联络其他农民军，争取他们的支持。”

李自成听后，眼中闪过一丝光芒，说道：“好，就这么办。张兄负责组织小股部队，高兄负责联络其他农民军，我们一起努力，一定能找到出路。”

高汝砺和张天琳见李自成如此坚定，心中也充满了信心。他们知道，虽然李自成性格温柔，但他的智慧和决心同样不容小觑。

第二天清晨，李自成召开了将领会议，详细布置了新的战略。他温和而坚定地说道：“各位兄弟，我们虽然面临着巨大的压力，但我一定会带领大家走出这个困境。现在，我们要采取新的策略，分兵诱敌，同时寻求盟友。希望大家都能全力以赴，共同应对这场挑战。”

将领们纷纷点头，表示赞同。张天琳更是坚定地说道：“李兄，你放心，我们会全力以赴，一定不会辜负你的期望。”

李自成微笑着点了点头，心中充满了希望。

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李自成不得不转战汉中和陇南一带。这一路上，他带领着农民军在崇山峻岭间艰难前行，但他的温柔性格始终没有改变。每当遇到百姓，他总是亲切地问候，关心他们的生活，尽力减轻他们的负担。这种仁慈和宽厚赢得了沿途百姓的支持和爱戴。

一天，李自成带着部队来到了宁强县附近的铁索关。铁索关地势险要，易守难攻，是连接汉中和陇南的重要关口。在这里，他们遇到了宁夏总兵祖大乐率领的明军。祖大乐素以勇猛著称，手下将士也都是精锐之师。

李自成站在关隘之上，望着对面的明军，心中暗自盘算。他深知，这一战关系到整个农民军的生死存亡，必须全力以赴。但他并没有因此变得暴躁或急功近利，反而更加冷静和理智。

他召集了手下的将领，温言道：“各位兄弟，我们面前的敌人虽然强大，但我们不能退缩。我接下来会利用这里地形优势，制定周密的计划，争取一战成功。”

将领们纷纷点头，表示赞同。李自成继续说道：“祖大乐虽然勇猛，但非常的没脑子。我要利用这一点，设下埋伏，诱敌深入，再一举击溃他们。”

随后，李自成亲自部署了详细的作战计划。他命令张天琳率一部分兵力在铁索关外设下埋伏，自己则率领主力部队在关内严阵以待。他还特别嘱咐士兵们，尽量减少不必要的杀戮，尽量俘虏敌军，以示仁慈。

战斗开始后，李自成率军猛攻铁索关。祖大乐果然如李自成料想的，亲自带着一支精锐部队前来突击。

李自成见状，立即下令撤退，假装不支。祖大乐见状大喜，命令全军追击。然而，当他率领大军进入埋伏圈时，突然四面八方响起了号角声，张天琳的伏兵从四面八方杀出，将明军包围。

祖大乐见势不妙，急忙指挥部队反击，但已经晚了。李自成率领主力部队从关内杀出，两面夹击，明军顿时陷入混乱。经过一番激战，祖大乐的部队被彻底击溃，祖大乐本人也被迫仓皇逃走。

在这场战斗中，李自成的部队不仅取得了大胜，还尽量减少了伤亡。他亲自巡视战场，看到受伤的士兵，立即命令医官救治，对俘虏的明军士兵也以礼相待，让他们感受到农民军的仁慈和宽厚。

战后，李自成召开了庆功会，表彰了有功的将领和士兵。他对大家说：“今天我们取得了一场大胜，但这并不是靠武力和杀戮，而是靠智慧和仁慈。我们要继续发扬这种精神，争取更多的胜利。”

将领们听了李自成的话，都深受鼓舞，纷纷表示要继续追随他，共同抗击明军。

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然而此时，对李自成来说，局势已经恶化。孙传廷在陕西大力推广屯田政策，为农民军增加了收入来源，同时也发动高顺等悍将四处搜寻农民军在转战期间无法带走、埋藏在各地的窖藏银子。高顺等人不遗余力地挖掘，最终为孙传廷带来了3356两银子。这一系列举措极大地削弱了农民军的经济基础，使得李自成的处境愈发艰难。

面对这样的困境，李自成并没有失去信心，反而更加坚定地带领部下寻找出路。他的性格一向温柔，即使在最困难的时候，也总是以宽慰和鼓励为主。每当有士兵情绪低落，他都会亲自前去安抚，用自己的言行给予他们力量。

他的温柔和坚定，让士兵们感受到了温暖，增强了士气。

4月，农民军的小首领托养坤投降孙传庭。

然而，很快的。孙传廷发现托养坤其实是诈降，而非真心投降。为了消除这个隐患，孙传廷授意托养坤的部下以内讧的方式斩杀了托养坤，并吞并了他的残部，将这股农民军消化进了秦兵队伍中。这一消息传来，李自成的心情异常沉重。

托养坤是自己的爱将，主动提出要去明军那边卧底，结果就被杀了。

他独自一人坐在营帐中，思绪万千。尽管内心充满了愤怒和不甘，但李自成依然保持着冷静和理智。他明白，现在不是冲动的时候，必须找到新的对策。

“大哥，我们该怎么办？”张献忠走进营帐，神色凝重地问道。

李自成抬起头，眼中闪过一丝坚定：“孙传廷果然跟那些普通的莽夫不一样，我们不能被仇恨蒙蔽双眼。我们要继续保持冷静，寻找机会反败为胜。”

张献忠点了点头，他知道李自成的温柔并不是软弱，而是一种深思熟虑后的坚定。李自成继续说道：“我们需要重新评估形势，找出孙传廷的弱点。同时，我们要加强内部的团结，确保每一个农民兵都能发挥最大的战斗力。”

随后，李自成召开了军事会议，详细分析了当前的局势。他指出，孙传廷虽然在经济上占据了优势，但在人心上却并不稳固。许多百姓对孙传廷的苛政心怀不满，这正是他们可以利用的机会。

“我们要通过宣传和实际行动，赢得更多百姓的支持。只有民心所向，我们才能真正取得胜利。”李自成的话语充满了力量，让在场的将领们深受鼓舞。

会后，李自成亲自带领一支小分队，前往附近的村庄，了解百姓的生活状况，帮助他们解决实际困难。他的温柔和关怀，赢得了百姓的信任和支持。许多村民自发加入农民军，为他们提供了宝贵的补给和情报。

随着时间的推移，李自成的策略逐渐见效。农民军的士气得到了恢复，战斗力也有了显著提升。虽然局势依然严峻，但李自成的温柔和智慧，让士兵们看到了希望，坚定了继续战斗的决心。

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七月，洪承畴和孙传廷多次集结大军进剿李自成。

面对强大的敌军，李自成不得不率领部队南逃，一路跋山涉水，最终在九月到达了四川。尽管一路上经历了诸多艰辛，但李自成始终保持着温柔和坚定，不断鼓舞着士气。

“兄弟们，我们虽然暂时退到了四川，但这只是暂时的。只要我们团结一心，就一定能找到反击的机会。”李自成在行军途中不断安慰和鼓励士兵们。他的温柔和坚定，让士兵们感到温暖和力量，大家的士气并没有因为撤退而低落。

进入四川后，李自成迅速调整战略，利用四川复杂的地形和丰富的资源，重新组织部队。他亲自走访各个山寨，与当地的义军首领商议合作事宜，共同对抗官军。李自成的温和态度和真诚沟通，赢得了当地义军的信任和支持，使得农民军的力量迅速壮大。

在一系列精心策划的战役中，李自成展现了卓越的军事才能。他先后斩杀了四川的大将无数，几乎无人能敌。其中最为著名的一战，是在成都城下的围攻。李自成率军包围成都达二十一日之久，期间多次发起猛烈进攻，迫使城内的守军疲惫不堪。

在这段时间里，李自成不仅在战场上表现出色，还特别关注士兵们的日常生活。他亲自巡视营地，关心士兵们的饮食和休息，确保每个人都能保持最佳状态。他的温柔和关怀，使得士兵们更加忠诚和勇敢，战斗力大大提升。

“大哥，我们已经围城二十一天了，敌人似乎已经到了极限。”张献忠来到李自成的营帐，汇报最新的战况。

李自成点了点头，眼中闪过一丝坚定：“传廷和洪承畴的军队虽然强大，但他们不可能一直维持这种高强度的战斗。我们要抓住机会，一举击溃他们。”

就在这时，洪承畴得知李自成在四川的活动，急忙集结重兵，南下前往四川。他深知李自成的威胁，决心彻底消灭这支农民军。然而，李自成早已做好了准备，他利用四川的地形优势，布下了重重陷阱，等待着敌军的到来。

“兄弟们，洪承畴来了，这是我们反击的最佳时机。我们要齐心协力，将他们彻底击败！”李自成在全军大会上发表动员讲话，声音坚定而有力。

士兵们被李自成的温柔和坚定所感染，士气高涨，纷纷表示愿意追随他战斗到底。随着洪承畴的大军逐渐逼近，李自成指挥若定，从容应对。在他的带领下，农民军在四川的战场上再次取得了辉煌的胜利。

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崇祯十一年初，李自成的部队在川北区域与洪承畴的主力明军进行了多次激烈的交战。尽管李自成的军队英勇善战，但由于明军实力雄厚，双方多次交锋都未能取得决定性的胜利。李自成深知，继续这样僵持下去，对己方极为不利。

在一次战后的夜晚，李自成坐在营帐内，看着地图沉思。他轻声对身边的亲信将领张献忠说道：“兄弟们已经连续作战多日，疲惫不堪。我们必须找到一条新的出路，否则大家的牺牲将毫无意义。”

张献忠点了点头，关切地问道：“大哥，有什么计划吗？”