她的眼神中透露出一种复杂的情感，既有对李自成的感激，也有对自己过去行为的悔恨。

这一瞬间，李慧的心灵仿佛经历了一场洗礼，她开始重新审视自己曾经的选择和现在所面临的处境。

夜色如墨，月光洒在静谧的街道上，一位步履蹒跚的老者穿过幽暗的小巷，来到了艾万年位于城市中心的豪华公馆前。

这座公馆外墙装饰着精致的浮雕，窗户透出昏黄的灯光，在这寂静的夜晚显得格外显眼。

老者的到来似乎早已被预料到，守卫们并未阻拦，反而恭敬地为他打开大门，指引他进入会客厅。

艾万年正在书房里焦急地等待，当他得知这位老者可能知道李慧的下落时，心中顿时涌起一股难以言喻的激动。

这位平时沉稳冷静的商人此刻显得有些坐立不安，他急切地询问老者有关李慧的消息。

老者沉默了一会儿，眼神中闪过一丝哀伤，最终开口说道：“我确实知道一些关于李慧的事情，但我需要得到您的保证。”

艾万年立刻点头应允，保证只要能够提供有用的信息，他愿意付出任何代价。

“我可以帮您找到李慧，但请您务必遵守我的条件。”

老者缓缓地说出了李自成的要求，“明早，在太阳尚未升起之时，您需要准备一辆马车，装满盔甲，只带三位随从前往交易地点。

李自成也会带着同样的人数前来，只要他得到了盔甲和武器，李慧就会安全地回到您的身边。”

艾万年听后，眉头微微皱起，但他很快就做出了决定。

“好，我同意您的条件。”

他语气坚定地回答道，“请您放心，我会按照约定准备好一切，只求李慧能够安然无恙。”

老者听到这话，点了点头，转身离开了公馆。

艾万年望着他的背影，心中五味杂陈，既感到一丝希望，又担心其中可能存在的变数。

然而，为了李慧的安全，他已经没有其他选择，只能按照老者的指示行事。

他迅速安排手下准备所需的物品，并亲自检查了一遍又一遍，确保每一个细节都符合要求。

夜幕逐渐消散，黎明即将到来，艾万年的心跳也随之加速，他默默地祈祷着这一切都能顺利进行。

艾万年站在书房的落地窗前，窗外的天色已经开始泛白，预示着新的一天即将来临。

书房内，一盏昏黄的台灯照亮了桌面上摊开的地图，上面标记着密密麻麻的各种符号。

艾万年的眼神在地图上停留了片刻，随后转向了窗外，脸上写满了忧虑与矛盾。

他知道，李自成此刻正急需盔甲和武器来增强实力。

如果真的将这些东西交给他，无疑是在帮助一个潜在的强大敌人。

然而，想到自己深爱的妻子李慧此刻正身处险境，艾万年的心中便充满了痛苦与挣扎。

一边是家庭的幸福与安宁，一边是与之相对立的责任感和对未来的担忧，这个决定比他想象中要艰难得多。

艾万年的思绪回到了与李慧共同度过的那些温馨时刻，她的笑容、她的话语，仿佛就在眼前。

这些回忆如同温暖的阳光穿透了内心的阴霾，给了他力量去面对眼前的困境。

最终，他紧握双拳，作出了决定——无论付出多大的代价，也要确保李慧的安全。

“我不能让自己的私心毁了这一切。”

艾万年自言自语道，声音虽轻，却充满决心。

“也许，只有先满足李自成的要求，才能赢得时间来寻找更长久的解决之道。”

他转身回到书桌旁，开始仔细规划接下来的每一步行动，力求在保护家人与对抗强敌之间找到一个微妙的平衡点。

尽管内心依旧忐忑不安，但他相信，只要坚持下去，总会有办法克服眼前的一切困难。

天边刚刚露出第一缕晨光，艾万年便已整装待发，踏上了前往约定地点的道路。

他身穿一件普通的棉布长袍，外面套了一件灰色的大氅，试图让自己显得不那么显眼。

清晨的空气还带着几分寒意，但这丝毫没有影响到艾万年的步伐，他的心中充满了紧张与期待。

随行的三位护卫个个身手矫健，显然是经过精心挑选的，他们默默地跟在艾万年身后，眼神警惕地扫视四周。

约定的交货地点是一片开阔的草地，周围环绕着几棵高大的古树，树冠遮蔽了部分天空，使得这里看起来像是一个天然的隐蔽场所。

艾万年一行人抵达时，太阳尚未完全升起，四周静悄悄的，只有远处偶尔传来几声鸟鸣打破了这份宁静。

马车上覆盖着厚厚的油布，里面装载着李自成所要求的盔甲和武器，它们在晨光下显得格外沉重。

没过多久，从远处传来了一阵马蹄声，打断了艾万年的思绪。

只见李自成带着三位随从缓缓而来，他们的身影在朝霞中逐渐清晰起来。

走在最前面的是李自成本人，他的表情严肃而坚定；

紧随其后的是田见秀，一位身材魁梧、面容粗犷的大汉；

接着是张天琳，一个眼神锐利、动作敏捷的年轻人；

最后则是那位传说中的老猎人，他虽然年纪已经不小，但依然保持着健壮的体魄和敏锐的观察力。

当两队人马面对面站定的时候，空气中弥漫着一种压抑的气氛。

艾万年与李自成四目相对，两人之间的仇恨仿佛在这一刻达到了顶点。

然而，在彼此的眼神中，也能感受到一丝无奈与疲惫。

毕竟，他们曾经有过共同的理想与追求，只是命运将他们推向了对立的两边。

如今，为了各自的目的，不得不在此相见。

“东西带来了吗？”李自成率先开口，声音低沉而有力。

艾万年点了点头，示意手下掀开了马车上的油布，露出了整齐码放的盔甲与武器。

“都在这里了。”

双方的对话简单直接，没有任何多余的寒暄。

他们都清楚，这次交易只是暂时的妥协，真正的较量还在后头。

但在这一刻，他们都选择暂时放下过去的恩怨，为了各自的目标继续前行。

李自成走上前，眼神中带着难以言喻的痛苦，他从怀中掏出一根布条，郑重地递给了艾万年。

这根布条原本是李慧裙子上的一部分，现在已经被揉得皱巴巴的，上面还残留着几滴干涸的血迹。

李自成的声音有些颤抖：“这是我妻子裙子上的一块布，我希望你能体会到我当时的绝望和无助。”

艾万年接过布条，只是随意地看了一眼，然后随手将其丢在一旁。

在他看来，这块布条除了让他感到厌恶之外，没有任何意义。

他冷笑道：“你错了，李自成，我们之间最大的区别就在于对待亲人的态度。”

李自成显然没有料到艾万年会如此反应，他愣住了。

的确，对于李自成而言，“妻子”这个词不仅仅是一个称谓，更是他心中最重要的信仰之一，是他愿意付出一切去保护的存在。

然而，对于艾万年来说，所谓的“妻子”不过是他用来达到目的的一个工具罢了。

他甚至毫不在意地补充道：“只要能让你投降，哪怕是牺牲掉未出生的孩子，我也在所不惜。”

就在两人对峙之际，突然间，周围的草丛中传来了细微的响动。

紧接着，一支由高杰率领的军队从四面八方涌现出来，他们手持长刀，骑着战马，以迅雷不及掩耳之势向李自成等人发动了攻击。

原本约定好的一车武器，此刻变成了埋伏的陷阱。

面对突如其来的变故，李自成等人并没有慌乱，多年的战场经验让他们迅速做出了反应。

李自成拔出腰间的长剑，与田见秀、张天琳以及老猎人一起迎了上去。

他们背靠着背，形成一个坚固的防御圈，试图抵挡住敌人的进攻。

然而，对方人数众多，攻势如潮水般一波接一波，形势对他们来说越来越不利。

尽管如此，李自成等人依然奋力抵抗，每一剑、每一枪都倾注了全部的力量。

李自成挥舞着长剑，每一次挥动都能逼退敌人几步；

田见秀则用他那巨大的身躯作为盾牌，为同伴们争取到了宝贵的时间；

张天琳的动作灵活敏捷，总能在关键时刻给予敌人致命一击；

而老猎人更是经验丰富，利用地形的优势，一次次化解危机。

但随着时间的推移，他们渐渐感到体力不支，敌人似乎无穷无尽，胜利的天平开始向对方倾斜。

李自成明白，如果不能尽快找到突破口，那么等待他们的只有失败的命运。

他环顾四周，寻找着任何可以利用的机会……

生死攸关之时，李自成冷静地观察着战场上的局势，他立刻招呼出藏在暗处的李明月。

只见她身着一身紧身黑衣，如同夜色中的幽灵一般悄无声息地出现在李自成身旁。

李明月的眼神坚定而果敢，手中握着一把寒光闪闪的短剑，显然是做好了战斗的准备。

事实上，从第一次与艾万年见面起，李明月就凭借其敏锐的直觉察觉到了对方的不可靠。

她深知，在这样一个充满背叛与阴谋的世界里，任何人都可能成为潜在的威胁。

因此，尽管李自成一再保证艾万年已经同意了和平解决争端的提议，但李明月始终保持着警惕。

正是由于李明月的坚持，李自成才在出发之前，秘密安排她在后方待命，以防万一。

此时此刻，李明月的出现无疑给李自成带来了极大的信心和支持。

她与队伍中的老者相互配合，老者利用自己对这片土地的熟悉，巧妙地引导敌人进入预设的陷阱之中，而李明月则凭借其出色的剑术，在混乱中精准地打击着敌军的关键部位。

在李明月和老者的掩护下，李自成等人逐渐稳住了阵脚。

李自成挥舞着长剑，每一剑都准确无误地斩断敌人的攻势；

田见秀依旧充当着坚实的壁垒，为队友们抵挡住大部分的攻击；

张天琳利用自己的速度优势，在战场上穿梭自如，不断削弱敌人的力量；

而老猎人则凭借丰富的经验，指挥大家如何更有效地配合。

随着战斗的深入，李自成一方的优势愈发明显。

敌人开始出现动摇，原本紧密的阵型出现了裂痕。

李自成抓住时机，大声喊道：“兄弟们，趁现在，给我全力反击！”伴随着他的话语，所有人爆发出前所未有的斗志，士气大增。

在这一波猛烈的反攻之下，敌军终于开始节节败退，原本岌岌可危的局面逐渐被扭转。

可就在这时，艾万年的副将突然吹响了号角，尖锐的声音划破了宁静的夜空。

只见不远处，黑暗中涌动着无数火把，宛如一条蜿蜒的火龙，迅速逼近。

大批的士兵如同潮水般涌现，铁蹄踏破大地，震耳欲聋的马蹄声与士兵们的呐喊交织在一起，形成了一股不可阻挡的洪流。

眼见情势不妙，李自成脸色骤变，他知道此刻任何犹豫都将意味着全军覆没。

于是他果断下令：“全体听令，立即撤退！保护好伤员，尽快撤离此地！”话音刚落，队伍迅速调整阵型，向预定的安全地点撤离。

然而，敌人来势汹汹，想要全身而退谈何容易。

就在这个紧急关头，那位一直沉默寡言的老者站了出来，目光坚毅地说道：“你们先走，这里交给我。”

李自成深知老者的实力与决心，虽然心中万分不舍，但时间紧迫，容不得半点迟疑。

他紧紧握住老者的手，郑重地说：“老哥，千万小心。”

老者微微一笑，点了点头，转身迎向了如潮水般的敌人。

他的身影在火光映照下显得格外伟岸，手中的长剑闪耀着冷冽的光芒。

面对着蜂拥而至的敌人，老者毫不畏惧，挥剑如风，每一击都带着雷霆万钧之势，逼迫敌人不敢轻易靠近。

然而，正当老者奋力抵抗之际，一个魁梧的身影从敌群中杀出，此人便是高杰所提到的那个可怕的蒙古战士。

只见他身穿重甲，手持阔刀，浑身上下散发着一股令人心悸的气息。

老者的利剑砍在他身上，竟如同挠痒一般，丝毫无法对他造成伤害。

蒙古战士冷冷一笑，迈着沉重的步伐，一步步向老者逼近。

最终，在两人的对峙中，蒙古战士猛地一跃而起，手中阔刀带着破空之声，狠狠劈向老者。

老者虽竭力抵挡，但在绝对实力面前，一切努力似乎都显得苍白无力。

只听“砰”的一声巨响，老者应声倒地，生命之火在那一刻彻底熄灭。

蒙古战士收回武器，冷漠地看了一眼倒在地上的老者，随即转身继续追击逃跑的李自成一行人。

回到营地后，艾万年独自坐在篝火旁，紧握着拳头，眼神中充满了不甘与愤怒。

他还在对刚刚没有杀死李自成懊恼不已，仿佛那未遂的一击已经成了他心中永远的痛。

火焰跳跃，映照着他那张扭曲的脸庞，每一道阴影都透露出他对失败的不满。

此刻，他全然忘记了自己还有个妻子，正身处敌营之中，生死未卜。

对于艾万年来说，李自成的存在就像是横亘在他心中的巨大障碍，只有除去这个眼中钉，他才能得到真正的解脱。

这个丧心病狂的男人，为了干掉李自成，甘愿牺牲整个世界，哪怕是自己的亲人。

营地里回荡着士兵们疲惫的鼾声，与艾万年的焦躁形成了鲜明对比。

他一次次回忆起刚才的场景，每一次都更加咬牙切齿，直到深夜，才勉强闭上眼睛，但梦中依然是那个未能实现的愿望。

与此同时，在另一个角落，贺瑾正蜷缩在简陋的小屋内，身体因为恐惧而瑟瑟发抖。

她的心思完全不在自己的安危上，而是沉浸在刚刚得知的真相中。

原来就在今天早上，高杰又一次试图对她不利，但在挣扎过程中，不慎将房间里的藏宝箱打翻。

随着“哐当”一声巨响，里面的东西散落一地，贺瑾挣扎了几下，却发现自己被绑得太紧，根本无法动弹。

正在这时，一抹银色的光芒吸引了她的注意。

她猛然看见不远处滚出来的一个精致手环，在火光下闪烁着微弱的光芒，而这正是从总兵手上取下来的遗物。

贺瑾顿时明白了什么，泪水不由自主地涌出眼眶。

原来，哥哥贺路的真正死因并非意外，而是被高杰亲手杀害。

得知哥哥的死因后，贺瑾整个人犹如遭受五雷轰顶，心中充满了难以言喻的悲痛与愤怒。

她曾以为高杰是个值得信赖的人，甚至爱得死去活来，却没想到自己深爱的人居然如此卑鄙无耻，人面兽心。

愤怒与悲伤交织在一起，化作熊熊燃烧的复仇之火，在她心头悄然萌芽。

贺瑾暗暗发誓，无论如何都要为哥哥报仇，哪怕付出生命的代价也在所不惜。

她开始在心中默默筹划着复仇计划，每一个细节都在反复推敲中逐渐清晰。

此时的贺瑾，已不再是那个柔弱无助的女子，而是化身为一只等待时机的复仇女神。