李自成环视四周，目光最后落在了身旁几位最亲密的战友身上：刘宗敏、田见秀、侄儿李过以及侄女李明月。

此刻，在这阴暗潮湿的地窖里，大家的脸庞都被微弱的烛光照得有些模糊不清，但那份坚定与不屈却如同镌刻在岩石上般清晰可见。

于是，他做出了一个决定——冒险出去打探消息。

一行人在夜色掩护下悄悄离开了藏身之地。

街道上静悄悄的，只有偶尔传来的狗吠声打破了这份寂静。

正当他们小心翼翼地前行时，突然前方出现了一队巡逻的士兵。

李自成迅速做出反应，指挥大家分散隐蔽。

然而，还是晚了一步，双方已经正面相遇。

“站住！你们是什么人？”领头的军官厉声喝道。

李自成眉头一皱，却没有丝毫慌乱。

他缓缓走上前去，双手摊开以示无辜：“大人误会了，我们只是路过此地的商贩。”

“哼，商贩？为何半夜三更还在外面游荡？”对方显然并不相信。

就在这紧张时刻，刘宗敏等人纷纷亮出了武器，摆出战斗姿态。

对方虽然人数占优，但在气势上明显落了下风。

经过一番短暂而激烈的交锋之后，士兵们纷纷倒地不起。

李自成冷静地指挥着手下收拾战场，并从死者身上取下了一些有用物资。

当看到那些冰冷的尸体时，他心中涌起了复仇的火焰。

他记得很清楚，就在不久前，自己的妻子就是被一个叫作艾万年的官吏残忍杀害。

为了给心爱之人报仇雪恨，他在每具尸体上都刻下了“艾万年”三个字——这是向那个凶手发出的挑战书！

“艾万年，我一定会让你血债血偿！”李自成咬牙切齿地发誓道。

这一刻，他比任何时候都要坚定。

因为他知道，只有亲手将那个罪魁祸首绳之以法，才能告慰亡妻在天之灵。

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血痕很快，李自成的战书传到了西安府。

此事迅速引起了这些老爷的关注与议论，人们开始猜测，这位新近复出的官员艾万年将如何应对这一前所未有的挑战。

作为这一切的始作俑者，刚刚重返政坛的米脂总兵艾万年，日子也不好过。

尽管他已经习惯了权力斗争中的尔虞我诈，但面对这样一个直接威胁到自己性命和个人名誉的问题时，依旧感到了前所未有的压力。

尤其是在得知李自成竟然利用尸体传递消息后，更是让他意识到事情已经严重超出了他的控制范围。

就在这个时候，身居要职的老丈人，陕西总督张成如立刻找到了他兴师问罪。

“万年啊，”老人的声音中带着几分担忧和不满，“你看看你干的好事！现在满城风雨，大家都在谈论这件事。

如果处理不好，不仅你仕途受阻，就连我也会受到牵连！”

艾万年低垂着头，沉默不语。

他知道老丈人说的都是实情，

更何况，现在的情况已经严重到影响到了关中的稳定和社会秩序。

“无论如何，”老人继续说道，“你必须尽快解决这个祸患。否则，后果不堪设想。”

艾万年点了点头，心中却充满了矛盾与挣扎。

他很清楚，如果李自成继续这样大肆屠杀贵族，

届时，不仅是他个人的政治生涯彻底毁于一旦，就连整个关中也可能陷入动荡之中。

无奈之下，艾万年只能同意前往米脂县，追剿李自成。

然而，在出发之前，他做了一个决定——让妻子李慧也一同前往。

“慧儿，”艾万年看着眼前这个温柔贤淑的女人，心中五味杂陈，

“这次任务非常危险，但我希望你能陪在我身边。我们需要彼此的支持和鼓励。”

李慧微微一愣，随后轻轻点头。

她明白丈夫此刻的心情有多么沉重，也知道这次行动的重要性非同一般。

虽然心中有着诸多不舍与担忧，但她还是选择了默默支持。

就这样，在一个风雨交加的夜晚，艾万年带领着一支精锐部队悄然离开了西安府，向着米脂县进发。

而在他身旁，始终陪伴着那位默默给予力量的妻子李慧。

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与此同时，起义军内部可谓是内忧外患。

表面上看，他们是一群为了自由而奋斗的农民，但实际上每个人心中都有着自己的小算盘。

有的人渴望真正的平等与解放，愿意为此付出一切；而另一些人则更多地是出于对现状的不满，或者是对于个人利益的追求才加入进来。

这种复杂多变的人心状态，使得这支看似团结的队伍时刻面临着分崩离析的危险。

田见秀就是其中一个典型代表。

作为李自成最信任的手下之一，他却时常偷偷离开根据地，冒着被发现的极大风险四处打听关于爱人阿秀的消息。

阿秀是他青梅竹马的情人，在一次意外中不幸被捕，生死不明。

田见秀坚信只要能找到她，就能证明她还活着。

然而，这样的行为无疑给起义军带来了极大的安全隐患，甚至有几次差点导致整个根据地暴露在外敌面前。

而李自成本人，这位起义军的领袖，也将个人复仇看得比任何事情都要重要。

在艾万年杀了自己的妻子之后，他便将所有的精力都放在了如何向对方报复之上。

即使面对众多同伴的劝阻，他仍然坚持己见，甚至在这段时间的战斗结束后，亲手将艾万年的名字刻在了尸体上，以此来警告这位昔日仇敌。

这种近乎偏执的行为让不少人心生畏惧，同时也加深了起义军内部的分歧与不信任。

正当起义军内部矛盾日益加剧之时，艾万年已经带着重兵来到了米脂县。

作为陕西总督派来平息叛乱的重要将领，他深知此次任务的艰巨性。

然而，令所有人惊讶的是，艾万年并没有选择驻扎在县城中心或者某个军事要塞，而是将大本营设在了艾家的祖宅里。

这座祖宅不仅象征着家族的荣耀与历史，更是一个坚固的防御工事。

艾万年之所以做出如此选择，一方面是因为这里地理位置优越，便于指挥作战；

另一方面，则是因为他想借此机会重新审视自己与家族之间的关系，以及自己作为军人与作为家族成员之间难以调和的身份冲突。

而对于随行的妻子李慧来说，这个决定更是让她感到无比震惊。

站在熟悉的门前，李慧不禁陷入了深深的沉思之中。

听闻剿匪大军压境的消息后，躲在阴暗潮湿下水道中的一行人无不感到恐惧与绝望。

四周的黑暗仿佛吞噬了所有光明，只有远处偶尔传来的脚步声和模糊的对话提醒着他们外面的世界依旧存在。

这些曾经意气风发的英雄们此刻蜷缩在这狭小的空间里，彼此间几乎能听到对方急促的心跳声。

空气中弥漫着一种压抑到极点的气氛，似乎连呼吸都变得沉重起来。

李自成的声音在寂静中响起，尽管他自己也感到前所未有的压力，但他仍试图用自己的话语来鼓舞士气。

“兄弟们，”他说，“我们不能被恐惧打败！只要我们团结一致，就没有克服不了的困难。”

他的话语虽然坚定，但眼神中却隐藏着一丝不易察觉的忧虑。

他知道，面对如此强大的敌人，仅凭几句鼓励的话远不足以改变眼前的局势。

正在这时，一个熟悉而又陌生的身影出现在下水道入口处——那是银川驿站的老站长，一个曾与李自成并肩作战多年的老朋友。

他的到来显然出乎所有人的预料，尤其是在这样危急存亡之秋。

老站长的眼神中充满了疲惫与无奈，但语气却异常坚定：“我已经得知艾万年率军前来的确切消息……”

听到这番话，李自成立刻迎上前去，试图说服老站长加入他们的行列。

然而，后者却摇了摇头，坚决地拒绝了这一提议。

“我这次来，只是想告诉你们一个重要的情报。”

老站长继续说道，“明天，艾万年会在米脂县集市举办一场公开演讲，届时城防会有所松懈。

这是你们逃离此地的最佳时机。”

然而，李自成完全听不进老站长的好意，他早已被复仇的火焰所驱使，眼中只剩下那个让他失去一切的男人。

“不行！”他愤怒地喊道，“我们不能就这么逃走！我要亲手解决艾万年，为我死去的妻子报仇雪恨！”

田见秀和李明月闻言，纷纷上前劝阻。

“大哥，我们现在实力悬殊，根本不是艾万年的对手啊！”田见秀焦急地说。

而李明月更是泪眼婆娑地恳求道：“叔父，你冷静一点吧！我们还有更重要的使命未完成，不能因为一时冲动而葬送了大家的性命。”

但是，此刻的李自成似乎已经被仇恨蒙蔽了双眼，他固执地认为唯有与艾万年决一死战才是唯一的出路。

“你们不懂！”他怒吼道，“如果连这点勇气都没有，那我还有什么资格谈什么起义？！”

面对好友们的苦口婆心，他依旧无动于衷，心中只有一个念头——无论如何也要除掉艾万年。

李自成的坚决态度让在场所有人都感到无比沉重，田见秀和李明月更是心急如焚。

他们深知，在当前这种形势下，与艾万年正面冲突无疑是飞蛾扑火，自取灭亡。

田见秀率先打破了沉默，他走到李自成面前，语气沉稳却充满力量：“大哥，我知道你现在心里很不好受，但我们不能意气用事。

老站长说得对，艾万年明天会有公开活动，这是个绝佳的机会让我们暂时避开锋芒。

保存实力才是最重要的，否则就算成功刺杀了他，又能如何？我们的事业还没开始呢！”

李明月紧随其后，她的眼中闪烁着泪光，声音却异常坚定：“叔父，你想想那些还在等着我们回去的乡亲们吧。

他们需要的是一个活着的领袖，而不是一个为了复仇而牺牲的英雄。

如果你出了什么事，我们怎么办？大家又该怎么办？”

其他同伴也纷纷附和，他们围绕在李自成身边，一个个表情凝重，眼神中既有担忧也有期盼。

其中一位年轻战士开口道：“头儿，我们都愿意跟随你出生入死，但请你也为我们考虑一下。

现在不是逞一时之勇的时候，我们需要长远规划，才能真正实现心中的理想。”

面对众人的劝说，李自成的心情逐渐平静下来。

他环视四周，看到那一张张熟悉的面孔上写满了真诚与信任，心中不禁涌起一股暖流。

或许，正如他们所说，自己确实有些过于冲动了。

他深吸一口气，缓缓开口：“兄弟姐妹们，谢谢你们让我清醒过来。

你说得对，我们还有很多事情要做，不能因为个人恩怨而放弃整个大局。

好吧，我们就按照老站长提供的消息行事，先离开这里再说。”

听到这话，所有人脸上都露出了释然的笑容。

田见秀拍了拍李自成的肩膀，轻声道：“这才是我们认识的那个理智果断的大哥嘛！接下来，我们好好商量一下具体的行动计划吧。”

李明月也露出久违的笑容，她轻轻点头：“对，只要大家齐心协力，没有什么是我们解决不了的难题。”

这一刻，原本笼罩在众人头顶上的阴霾似乎被一扫而空，取而代之的是一种前所未有的凝聚力与希望之光。

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第二天清晨，第一缕阳光洒在米脂县的古旧街道上，给这座小城披上了一层淡淡的金辉。

然而，对于田见秀和他的同伴们来说，这一天却是充满了不安与未知。

当田见秀带领着一群朴实的农民准备离开时，却惊讶地发现队伍中不见了李自成的身影。