深夜，清平镇官衙后院。

零星几盏角灯亮着，透出金黄氤氲的光亮。

后衙里十分安静，下人都没见到一个。

白九九被老周四人领着从地牢出来，径直去了后院。

天空一片黑沉，无星无月，即便是半夜，也有一种烦躁的闷热感。

他们沿着小径往里走，经过一段幽静的小路时，空气中隐隐飘着轻微的腐臭味。

不留意都会忽略的那种。

白九九不是寻常人，自然嗅到了臭味。

轻轻皱眉，压低声音问道：“你们有没有闻到臭味？”

走在前面的老周动了动鼻子，摇头道：“没有啊。”

倒是张福全接话道：“我也没有闻到。

不过之前我给郑胖子送东西去后院，经过这里时，总感觉有很难闻的味道。

那时候府里的丫鬟刚刚撒过花瓣水，空气中的味道很奇怪，我忙着回来也就没怎么留意。

现在小师傅说起臭味，让我想到了腐肉的味道。”

小张这话才说完，白九九已经走到了不远处的假山之下。

这个地方怪石林立，地面滋生潮气，周围的花草树木在天气的干燥下，奄奄一息。

唯有地面与假山石头上生出少许青褐色的苔藓。

白九九能将黑夜里的一切尽收眼底，这青褐色苔藓似有阴气缭绕，却禁锢在地面，没有散发出去。

很奇怪的现象。

小张的话她是听见的，一边细细查看，一边问道：“这里是不是少有人走动？”

杨铁走到她的身边，跟着低头看。

其他人都很好奇白九九在做什么。

杨铁道：“嗯。

这条小径直通地牢，府内一般不会有人走动。

倒是经常撒些花瓣水，郑大人说，太靠近地牢了，里面的味道会传出来。

怕熏着内院的夫人姨娘们。

负责每日撒花瓣水的丫鬟，嘿嘿，是我相好。

我俩经常乘机见上一面。”

说话的时候老脸一红，好在夜黑没人看得见。

姓金的衙役闻言，上前砸了他一拳：“好啊，杨铁叔。

没想到你老牛吃嫩草，怪不得冬枝拒绝我送给她的发簪。

原来她是名花有主啊。

只是可惜，冬枝半个多月没回来了，也不知道家里发生了什么。”

两人说话的声音都很小，大家也能听见。

在寂静无声的夜里，任何声音都会无限放大。

白九九回头看了两人一眼：“你二人口中的冬枝，也是这后衙的人？”

说话间，她看着不远处一道虚幻的鬼影，眼中露出一抹凝重之色。

明明是个鬼魂，却没有多少鬼气，这虚幻的身影显然并非全部灵魂凝聚而成。

只是一丝灵魂之力，裹挟的执念而已。

“嗯，冬枝是大夫人院里的洒扫丫头，负责院子外围的清洁。”

杨铁回答道。

白九九又看了看那一抹执念残魂，继续问道：“这个叫冬枝的丫鬟不在后衙了吗？”

杨铁点头：“半个月前她家里出事，回去了。

说好的三五天便回，也不清楚到底发生了什么，迟迟不归。”

说话间杨铁一脸忧心：“我们也不能离开官衙，前几日请了同僚帮忙打听打听消息，也不知道如何了。”

“杨铁叔，别担心，冬枝家里不会有事吧，等明日离开后，我陪你去看看。”

小金说道。

杨铁瞪了他一眼，打趣的开口：“你小子少来啊。

叔我今年都三十二了，媳妇还没着落呢，别打歪主意。”

小金嘿嘿一笑：“上次送她发簪，被拒绝后，我就歇了心思。