老张，一名老卒，除役后，因功绩被安排在石桥关码头做了一名小吏，无妻无子，日子过得倒是挺舒坦。

此时，老张倚在墙垛间，远远就看见一艘高大的楼船，穿过那座天然的高大石桥，往码头靠来，辨识了船桅上的旗帜，不敢怠慢，连忙吩咐身后的小生拿上旗帜进行引导。

镇守石桥关是一名赵姓千总，此时，正带着一干下属恭恭敬敬地立于码头上，准备接待一位大官，据昨日上司传书，西漠按察使林昌元奉命回京城述职，经停此处，补充给养，这可是一位三品大员，自己搭梯子都够不着的大人物，自然要表现得足够恭顺。

“咚咚——”，几下沉闷的鼓声从高处的石桥上传了过来，赵千总抬头眯眼望去，一列旌旗招展，刀枪林立的军伍缓缓行进，标准的大丰武备，黑盔黑甲，领头是一小队骑马将士，足足有近千余人。眼光追随着行伍，心中却犯嘀咕，正常的换防是一年为期，这还有三个月的时间未到呢，人数也未免多了些，石桥关口一般都是驻扎一营官兵，大概五百人就足矣，一来此地不属于边陲久矣，不需要太多驻守士卒，二来，营房也是按照一营人数修建的，一下子这么多人，肯定是哪个兵部家伙晕了头。

“有变故？但前些日子的兵部调令却是做不得假的，奇怪”，赵千总暗自琢磨，“希望这个小章不要失了分寸”

“哟呵——”，一声高昂的号子声，楼船在码头小吏的引导下，稳稳靠住码头，系好碗粗的船缆，放下长长的踏板，宽大的楼船里，鱼贯而出一群健壮的青衣汉子，个个带刀携剑，足足近百人，下船后，就将码头控制了起来，接着船上下来一位青衣从吏，行至赵千总身前，拱手揖礼道，“这位想来就是赵大人，我家大人吩咐过了，途径贵地，就不下船叨扰了，请赵大人将补给清点给鄙人即可”

赵千总不敢抱怨，连忙亲自领路，来到码头一角，将一堆已经准备好的物资交接给这个从吏，又让签字画押才罢。随即看着一帮子青衣大汉，将物资搬运上船。

赵千总松了口气，正待回返关上，却听见石桥上的关口处传来一阵喧闹声，停下脚步仔细聆听，人叫马嘶，刀枪交鸣，知道出事了，心焦中疾步跑了起来，心绪急速转动间，叫道，“王显，你即刻回营，立刻聚集所有人马着甲警戒，其余人随我上关口”，一众官忙乱起来。

“乓乓乓—”，一阵急促的棒子响，空中一阵阵“嗡嗡嗡——”的声音，赵千总暗道不好，大叫一声，“敌袭！”，一个纵身跃起，滚落到一个木架后面，身子缩成一团，而一帮属下哪里能反应过来，只来得及抬起头来，看着这空中的一片黑影铺天盖地落下，齐齐骂了一声——“操”，旋即数十个人被箭雨射成了一堆刺猬，赵千总看着自己属下的惨状，心在滴血，这些都是多年同甘共苦的袍泽，气血上涌，怒向胆边生，拔出横刀，腾地站起身来，泄愤似的，几刀劈飞眼前的木架，大喝道，“你们这帮王八蛋，孬种，只知道偷——”，“嗖”，一只利箭贯胸而没，赵千总被巨力带得连退几大步，翻到在地，怒目望着蓝蓝的天空，一切慢慢模糊起来，殷红的鲜血涌出嘴角。

石桥上，一个似头领的魁梧大汉，缓缓收起强弓，嗤笑道，“蠢货——”

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“得得得…，虫儿叫，小鸟跳，秋天的蚂蚱要死了，咦——”，唱着小曲的老萧，猛地一挑黄眉，嚷道，“怎么升起烽火了？吁——”

阿木猛地张开双眼，果然，朗朗晴空下，一柱狼烟冲天而起，神色一紧，多年的军中习性使然，当即喊道，“我前去探查下”，一跃而起，化作一道虚影往关口方向跃去。