“1，2，3，4...”大兄弟搬运的时候，吴国兰不好意思只盯着，模糊地记着，是四袋不假，吴国兰数了几遍，都是少了四个麻袋，吴国兰有些失望，怎么就不能拿走三袋呢？她长叹一口气，坐在门槛上愣神，夜色渐渐降下来，猪饿得哄哄叫，铁门被撞得直响，吴国兰才恍然回神，起身准备晚饭。

太阳东升西落，来来去去的人，不变的生活节奏，永远没有闲下来的时候。时间一到，水坝开始放水，男男女女得空都会扛着铁锨在田间走动，以防有人乱动了自家田埂，好及时补好田坝。

水稻插秧时，朱家两小姑子按约来帮忙，朱老大、老三、老四家，一起准备了丰盛的午饭。

开席前，朱老三夫妇俩敬酒大姑子：“小伟子住你们家，给你们带麻烦喽，先敬你们一杯。”

朱家大姑子也不推迟，待朱三夫妇俩喝完一杯，也端起酒杯起身，笑道：“自家人，有什么麻烦不麻烦的，我们家也没什么好吃的，就粗茶淡饭，也没得什么营养，小伟子要受苦的。”

“大小姐这是说的什么话，谢你还来不及，哪说得着这些？”吴国芳也笑。

朱三急忙站起举杯：“我们也是没得办法，你三嫂一个人，家里事情都顾不上来，难为你们，拖你们照顾，来来来，再喝一杯。”

你来我往，朱大也以茶代酒，单敬了一圈：“麻烦你们，年年都来帮忙，我们心里都记着呢，真是过意不去，帮了我们不少。”

早年一大家子还未分家时，家中艰难，朱大作为长子，操持一大家子的生计，劳心劳力十几年。后来，朱大罹患重病，即使分了家，兄弟姐妹念着往日情分，多有帮衬，朱大心里很是感激。

谈到将来的计划，朱老四说起，秋收后买个手扶拖拉机，看着朱老三家有一辆，不仅能拖货耙地，平时去镇上当做交通工具，省时省力，朱四羡慕不已，但是，朱老三家的那辆，常有急用轮不开的时候。

这件事朱四心里，已经盘算很久。到时候。预备每家各借几百，凑一凑，此时，就当提前打过招呼。

夜晚，朱老四夫妻俩在厨房灶台后将就睡一晚。家中三间正房，他们睡的东屋让给了姑姐俩，西屋头堆了一屋子小麦无处下脚，好在不是冬日，草堆上铺个凉席，敞着木门，空气流动，倒也清凉。

“婷婷在家里念几年小学，也要去镇上念了。”秦玉芬提醒朱四。

前村那边蔡坝小学，近些年已经取消掉了五、六两个高年级。前段时间回娘家打听，娘家大哥也说可能过几年，三、四年级也要砍掉，大兄是小学校长，想来，这消息是十有八九的事了，秦玉芬不得不早做打算。

“现在哪好提这事，大姐那边心里不舒服，说是小伟子在他们住着上学校，反倒住起仇来了。”朱四蹙眉，暂不想触这个霉头。

“小侠则打闹，大人也闹成这样，”秦玉芬叹气，“三婶子也是怕小孩子受委屈，说了两句，哪知道闹成这样子，是不好看。”

“小侠则有什么委屈不委屈的？打打闹闹几天就过去了，小孩往家里说说就算了，大人就不该往外讲。”朱四对三哥三嫂的做法十分不满，外人看，他三婶的两句话不痛不痒，可那边听进去，到底是寒人心。

“三哥他们也是的，也不想想，带侠则哪个容易的？”秦玉芬思虑，话锋一转，“将来婷婷住那边上学，得给点钱哦？”

“现在提还早，等过两年再说，这个时候又不急。”朱四打住秦玉芬的心思，不叫她此时提起。

秦玉芬抖了抖毛毯，盖在两人身上，叮嘱朱四：“你明天早上去后面小店，多买两个菜，绞二斤肉，带个凉粉，再带个大杂烩。”“晓得嘞。”朱四卷起被角，侧身躺下。

夏夜，虫声窸窣，蛙声阵阵，宛如一首奏鸣曲，伴着乡村进入梦乡。

天不亮吴国兰、吴国芳就过来同秦玉芬准备早饭，主食面条，另炒了长豆角，凉拌了烧瓜，汤里另加了四个蛋，朱老三、老四并姑姐俩各一个。吃完饭也不用休息，趁着热气还没上来，赶紧下地。

毒辣辣的太阳晒得人喘不过气，朱婷婷在家里、田地几处来回跑，提着水壶吭哧吭哧送水，一张小脸晒得红扑扑的，湿透的衬衫紧紧贴在身上，汗水顺着脸颊流淌，额前的头发结成条状。大人无暇看顾，湿衣服也不得空换下。

一望无际的水田地里，三三两两的妇人埋头劳作。朱三、朱四挑着扁担运送稻苗，沿着田埂拎起一扎扎水稻苗，均匀地扔进水田地里，渐次排成整齐的队列。

放眼望去，更远处的人如田地里的移动的黑豆。鹭鸶立在田间地头，一阵风吹过，水中倒影绰绰，如一幅恬静的山水画，美不胜收。

总弯着腰，竹笠帽也戴不住，吴国兰干脆把帽子扔到田埂上，只用毛巾裹住头。淤泥有点深，抬腿很是费劲，只好弯着腰慢慢地向前挪动。吴国兰过于瘦削，像一根折断的麻秆插在地里，随风晃荡。

吴国兰起身，最近的一扎水稻已经用完，下一扎水稻苗离得有点远，只好抬脚向前几步，才发现后脚跟和小腿中间粘了两只蚂蟥，她龇牙捏着尾部拽下，朝田埂上扔掉，随即扯了头上的毛巾，把脚后跟冒出几点血丝擦掉，继续往前走。

一排，两排...