从城市的风景不难想象，几代人以前这里曾多么繁华，安东尼现在行走的这些街道上一定挤满了享受生活的市民。夏季地中海气候的湿气亲吻着通勤者的脸庞，滋润着城市的土壤。在商业区，随处可见广告的叫卖声，道路上挤满了人，行人只能肩并肩地行走。

但现在怎么样？

雾气笼罩下的城市，模糊得像一幅中世纪画家最熟练的画作。狄奥多西城墙，这座城墙是城中居民的精神和身体防线，正在崩塌，仔细看，城墙已经出现裂缝，砖头上爬满了藤蔓。城墙上悬挂的展示帝国昔日辉煌的旗帜上沾满了污垢和污渍，只有温暖的地中海风才能看清。港口的商店还在等待主人回来做生意，宽阔到可以容纳六辆战车的主干道铺成了地毯，供皇帝举行胜利游行，但主干道上却铺满了棕色的泥土和尘土，似乎再也没有人使用过。

最重要的是，这里的人民，最后的罗马人。安东尼微笑着向他们挥手，他们看起来与他带来的雇佣兵截然不同。君士坦丁堡的公民一无所有，他们没有足够的衣服来遮风避雨，妇女看起来营养不良，孩子们看起来瘦骨嶙峋，而大多数男人，安东尼怀疑他们能否拉开弓。

罗马军队的士兵也一样，他们举起剑指向天空，安东尼在马上仔细观察并敬礼。他们大多没有最基本的皮甲和头盔，剑刃已经钝了，剑刃开裂。唯一值得纪念的，或许是他们渴望战斗的斗志和捍卫最后故乡的精神力量。

更让安东尼震惊的是，他听到了牛和鸡等家畜的叫声。是的，新罗马首都的部分地区不再像以前那样布满庄园、宫殿、艺术博物馆、剧院、花园，而是变成了农田或谷仓，用来种植庄稼和饲养牲畜，以满足不断减少的人口。

这就是君士坦丁堡的残酷现实，很难与安东尼小时候在睡前故事中听到的联系起来。很难接受，但这是事实，它就在那里，无法忽视。

阿卜杜拉被皇帝豁免并允许进入罗马人的内都，他依然满心欢喜，四处张望，兴奋不已。

安东尼骑马来到乔瓦尼身边，问道：“我的朋友，你对这座城市有什么看法？”

“很难防守。”乔瓦尼一脸担忧地回答道。“这个任务对我们来说可能有点太难了。”

“我会让我的船停泊在金角湾，如果出现任何问题我们就直接驶往加拉塔，苏丹现在不会与热那亚殖民地为敌。”

“热那亚政府？别忘了，他们已经控告我们洗劫埃及船只了。”

安东尼接受了一位年轻美丽的姑娘送来的白百合盛宴，姑娘满脸惊讶，眼睛里闪烁着星星，正看着自己的偶像。安东尼接受了这朵花，把它举过头顶，微笑着向这位年轻姑娘致敬，就像一位真正的法兰克骑士。

“别忘了，我的朋友乔凡尼。”安东尼乌斯回答道，仍然对着那个女孩微笑。“我们有一千人，全副武装，你认为加拉塔殖民政府会愚蠢到对我们下手吗？”

安东尼转身望向乔瓦尼的士兵，他们全副武装，装备着米兰的弩、长戟、热那亚的长剑和巴勒莫的盾牌。领头的士兵挥舞着热那亚国旗和圣乔治旗，而站在街边的拜占庭前卫则挥舞着他们独特的罗马旗帜和徽章，有的手持巴列奥略王朝皇帝的四字十字架，而身穿白衣的教士则手持基罗基督之字，站在经过的每一座教堂门口。

威尼斯坎迪亚的使节斯蒂芬诺骑马来到他们身后，哀叹道：“太可惜了，这么伟大的城市，这么多的古迹，竟然沦落到如此可怜的地步。”他摇了摇头，但马上又感叹道：“如果这座城市由威尼斯人治理，我们一定可以让它比往日更加辉煌！”