项羽呆坐在小船里,双目无神地望着乌江亭的方向,表情痛苦不堪,脸上两道深深的泪痕。范仪站在船头,一边难过流泪,一边用力地划着小船。
小船在宽阔的江面上慢慢地划行,时间显得是那么的漫长!大江的两边是两种不同的世界,而小船就是一条无形的路,连系着两边,一边是死亡,是过往;另一边则是新生,是希望。
小船终于慢慢划到了对岸,船头接触岸边的霎那间,像是猛然进入了另一个世界。
项羽和范仪快速下了小船,两人长舒了一口气,一颗紧悬的心终于落了地。项羽张目四望,看到江边有个高岗,便走了上去,目光在大江对面仔细搜索着,最后落在对面的乌江亭下面。
那里笼罩在一大片尘烟下,喊杀声已逐渐停息,现在什么也看不见,也听不到,想来这二十六位壮士已经英勇遇难,项羽又禁不住泪流满面。
这时山岗下面突然传来一阵骑兵的嘈杂声,范仪忙向下面望去,看清后,顿时放松了下来。
今天早些时候,范仪说是江对岸似乎有些异样,有可能是大王败退归来,便要过江去看看,顺便探听下大王消息。项庄有点不放心,毕竟楚军在垓下之战战败后,兵败如山倒,现在长江西岸,大部分都属汉军了。范仪却说无妨,即使遇到汉军,自己也有脱身方法。项庄也很焦急,也很想知道大王的消息,现在也没有更好的办法,就只好同意了。
项庄是项羽的堂弟,自从项羽和项梁起义后,一直跟随项羽南征北战,深受项羽影响,作战也非常勇猛,对项羽更是无比忠诚。
送走范仪后,项庄带了一队人马,驻扎在渡口对岸附近,焦急等待了许久,刚才听到哨兵报告,说是先生回来了,便立刻带人迎了过来。
项庄看到项羽现在形容是如此的憔悴不堪,神情呆滞,如同一具高大的木偶一般,忍不住扑上前去,跪在项羽面前,抱住项羽双膝,大哭不已。
许久后,项庄安排好江边的防御后,三人忍着悲伤,朝楚军的江东大营奔去。
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在路上,项庄讲述了亚父范增的情况……
一年多前,汉王刘邦被西楚霸王项羽围困在荥阳城。
刘邦多次试图率人突围,都被项羽打了回来,损失惨重。汉军粮草日益耗尽,军心浮动,处境艰难。
刘邦无奈,只好派人求和,想以荥阳为界,荥阳以西为汉,以东归楚,以后互不侵犯。项羽现在占尽优势,荥阳城已被重重包围,旦夕不保,项羽哪里肯答应!誓要捉住刘邦。
刘邦站在荥阳城头,望着城外声势浩大、威武整齐的楚军,忧心不已,绝望长叹道:“天下如此战乱纷扰,何日才能结束!如何才能逃出荥阳,击败项羽平定天下?”
陈平在旁,安慰道:“臣曾在楚军任职都尉多年,负责监督全军,对楚军诸将颇为熟悉。楚军中刚直忠心的臣子,亚父范增、钟离眛、龙且、周殷,几人而已,而贪财好色的臣子也有不少,特别是将军潘俊,极为贪婪。项王为人猜忌多疑,容易听信谗言。大王如能拿出几万斤黄金,去离间项王君臣关系,让他们彼此猜疑,我们也许能找到机会,逃出荥阳。”
刘邦心道,现在已到生死关头,留那么多钱财干什么,反正本来也不是自己的,于是刘邦爽快交给陈平黄金四万斤,不问出入,让陈平到楚军中,肆意进行离间活动。
陈平知道韩信以前在楚军时,与将军钟离眛非常亲近交好,现在韩信为汉军大将军,钟离眛是很好的离间对象。
陈平探得楚军的将军潘俊,现在正独自率领一支楚军,防守在荥阳西门外。
陈平派出心腹,趁夜偷偷潜往潘俊处,送去大量黄金,使其在楚军中四处扬言,范增、钟离眛、龙且、周殷等人功劳很大,却始终不能划地封王,早对项羽心怀不满,他们打算跟汉王联合,消灭项羽,瓜分楚国土地,然后各自为王。
潘俊看着成堆的黄金,双眼冒光,立即就答应了。只是散布一些流言蜚语,又不会有什么危险,况且这么多黄金,比项王给的多太多了。
很快,楚军中谣言四起,人心惶惶,项羽也知道了。
项羽很清楚韩信的情况,知道钟离眛曾和韩信非常亲近,钟离眛也确实功劳很大,心里不由得猜疑起来,暗自派人监视详查,不再信任钟离昧等人。
项羽怀疑上钟离昧等人后,暂停了攻城攻势,派遣使者到汉军大营,名为商谈停战事宜,实为打探消息。
陈平听说项羽派使者来到荥阳城,大喜过望,知道自己的离间计起了作用,项羽现在占据很大优势,根本不可能来商议停战,只能是来汉营打探消息。
陈平沉吟片刻,想到项羽最为倚重的谋士就是亚父范增,如能趁着这个机会,除掉范增,那么项羽就容易对付多了,一个反间计就浮现出来。
刘邦亲自召见了使者,态度甚是恭敬谦卑,备下异常丰盛的酒肴,命人端给使者。
使者说明来意,说是奉项羽之命后,刘邦佯装吃惊道:“我还以为是亚父使者,原来竟是项王使者!”
刘邦态度瞬间变得冷漠厌恶起来,让人把酒肴端走,重新换上非常粗劣的饭菜,端给使者。
项羽使者非常尴尬,内心气愤不已。
使者回去后,如实禀告给项羽。最近楚军大营里风声很多,到处都是各位将领背叛自己的消息,项羽不知是计,很是心慌。
现在连汉军也知道亚父权利极大,甚至超过自己,加上之前积累的对亚父的不满,项羽开始怀疑亚父,稍微削弱了范增的权利。
范增一直催促项羽,想要早日攻下荥阳城,擒杀刘邦,以免夜长梦多。
项羽则不这么认为,楚军现在人心惶惶,军心不稳,一动不如一静,还是先稳定楚军内部要紧。
范增见项羽不肯听从,认为是在怀疑自己,于是怒不可遏,大声道:“天下大事基本定了,大王自己多保重吧!我请求辞职,告老还乡!”
项羽正在气头上,心想现在刘邦已被重重围困,山穷水尽,即便没有范增的辅助,自己也能很快消灭刘邦。加上亚父年纪确实已大,已经七十五岁了,体弱多病,也该好好休养了,项羽头脑一热,就答应了。
消息传出后,刘邦和陈平大喜,看来逃出荥阳有望了。
陈平的计谋看似很简单,实则准确的抓住范增与项羽之间的矛盾,利用二人的性格缺点,一箭中的。
范增虽谋略过人,却气量狭小,脾气暴躁,有时不太尊重项羽,经常在大庭广众之下,怒骂项羽为“竖子”,让项羽很是生气和无奈。
项羽为人虽然谦卑有礼,恭敬爱人,可有时也暴躁多疑。项羽已是西楚霸王,非常尊敬范增,称其为亚父,可范增毕竟是项羽属下,这么不给项羽面子,是要适当提醒一下了。
项氏诸将也对范增不满,一是因为亚父有时很不尊重项羽,更别说对项氏诸将了;二是范增权力较大,项氏诸将有些嫉妒,所以时常在项羽面前,说些范增的坏话,项羽平时大多一笑置之,并不在意。
可是众口铄金,积毁销骨,时间一长,项羽也慢慢认为亚父年岁已大,有些糊涂了。
陈平很快得知,范增已离开项羽楚军大营,由项庄护送回彭城养老。逃脱的机会已经出现,陈平又想出一个计谋。
汉军在荥阳城里,挑选出两千女子,穿上士兵铠甲。傍晚时分,命令这些女子从荥阳城东门出城,大张旗鼓去攻打楚军,吸引周围的楚军,造成混乱,然后再趁机从西门逃走。
荥阳城的粮草已经耗尽,要不是项羽暂停攻城,荥阳可能已经被攻破。
刘邦在帐内踱来踱去,心里犹豫不决。范增虽已离去,项羽未必能识破计谋,可刘邦还是担心城外的楚军不够混乱,没有把握从西门安全逃脱。
将军纪信见刘邦仍是愁眉不展,心一横,上前献了一计:“大王,二千女子出城后,稍后末将装扮作大王,乘坐大王车驾,率人出东门,大张旗鼓前往楚军大营,假装向项羽投降,吸引楚军注意。实者大王趁机率人从西门逃脱,这样把握就够了吧!”