“忠叔，一天没吃饭了，这会感觉饿的难受，咱俩得赶紧找个地方吃个饭，今天晚上住的地方还没有着落呢！”叶辰看着魏忠不紧不慢的在前面带着路。

“已经都安排好了，你跟紧我就行，我身上有银子呢，要是咱们镖局那处院子能卖掉就好了，出门在外花销很大。”魏忠走到了一个红色木门的旁边，接着说道，“就这里了！你师娘就住这。”

“师娘？我师娘不是在天都镇吗？”

魏忠微眯着眼睛，嘴角挂着笑意道：“这儿还藏了个嫂夫人，整个镖局也就我和你师傅知道。想当年，我们曾押镖至长安，曾在那烟花之地流连忘返。你师傅与一青楼女子相谈甚欢，情深意重之下，竟为她赎身，置下两间小屋，便是此处了。说来话长，日后有空再与你细说。今日为你置衣时，我已先行来过，与嫂夫人打过招呼，你且随我入内。”

“嫂夫人，你在吗？”门扉未锁，魏忠推门而入，口中呼唤着。叶辰紧随其后，步入屋内。这屋子坐落于狭窄的巷陌之中，入内便是一间堂屋，侧边开有一扇小门，想来应是卧室所在。叶辰环顾四周，但见屋内并无窗户，想必即便是白昼，亦需灯火照明。他连声呼唤，却无人回应。

魏忠对此屋布局似乎了如指掌，他熟稔地在门边桌上取起火折子，点燃了油灯，又用手拂去长条凳上的尘埃。

“先坐下吧，这屋里没有茅房，嫂夫人应该是外出如厕了。”说罢，魏忠也坐了下来，不时地瞥向油灯和叶辰，拳头紧握，额头微现汗珠。

“忠叔，你怎么了？蛊毒发作让你这般不适吗？”

“是啊，已经两日未用药了，蛊毒似乎开始肆虐。此刻我心慌意乱，倘若稍后蛊毒全面爆发，你切勿留情，将我体内的蛊毒收走，再寻个地方将我安葬便是。”

魏忠言语间已显结巴，身体亦开始微微颤抖。叶辰取出金丝手绢，瞥了一眼药方，又将其塞回衣襟。他深知此刻夜深人静，即便外出亦难寻得药材，心中焦急，在屋内来回踱步。

突然，一声闷响，魏忠从长条凳上跌落在地。

“呜噜……！”

一声怪异的嚎叫自魏忠口中传出，他的身体抽搐得愈发剧烈，显然正在竭力抵抗那蛊毒的侵蚀。

“不行，我必须做点什么！”

叶辰试图将魏忠扶起，但魏忠因抽搐而再次倒下。

「让那股你驯服的蛊毒去吞噬它」

「你试着去掌控它！」

「……」

叶辰心中默念着苏白月的话，双腿盘坐于魏忠身旁，闭目凝神，试图感知体内那蛊毒的力量。那种感觉，就像是一位怀有三胞胎的孕妇在感受着胎动。渐渐地，他感到每一寸肌肤下都仿佛有蚯蚓在蠕动。

“笃——”

一声轻响，叶辰头顶突然涌现出一道黑光，那光芒逐渐扩大，变得愈发强烈。屋内的油灯之光被它一点点吞噬，直至陷入黑暗。然后，那黑光以迅雷不及掩耳之势窜入魏忠体内。

“啊！”

随着魏忠的一声惨叫，屋内再次恢复了宁静。油灯重新散发出微弱的光芒，照亮了屋子。魏忠趴在地上，双手已将地面抓得面目全非，汗水浸透了他的后背。

“忠叔！忠叔！你怎么样了？……”

魏忠躺在地上一动不动，无论叶辰如何呼唤都毫无反应。突然，一阵眩晕袭来，叶辰愣了几秒。他注意到，油灯旁的纸糊窗户上，隐约出现了一些小孔。

“竟然用上了迷药，也未免太看得起我了吧？”叶辰喃喃自语道。