从茶寮里出来时，不知不觉正午已经过去，但是酷热却未见消退，纵使如此，我们还是锲而不舍地追赶了很长的路程。

最后，追至一处荒烟蔓草的孤村旁，方才勒马停了下来，只因那四人的踪迹到此即止，之后便莫名消失了。

我满心诧异，仔细地环顾四周，但见遍地野草及膝，一片荒凉，视线里除了几间坍塌破落的土屋瓦舍之外，再无其它事物。

“沈大哥，快看那里。”袁姑娘突然指着前方不远处的一棵粗实大树，高声嚷道。

我旋即转头看去，果然有所发现，在那棵大树的树干上似乎扎着什么东西，这登时就勾起了大家心中的好奇，于是策马来到近前，翻身下来查看。

“师兄，你看。”阿城快人一步，直接拔出了扎入树中之物，然后递给了我。

“咦，是梅花飞镖。”袁姑娘惊异道。

“这些果然是南宫世家的人。”我捏着飞镖，肯定地说道。

“沈大哥，你们与南宫世家有什么过结吗？”苏千柔忍不住问道。

“倒也说不上过结，只是几次阴差阳错造成的误会而已。”

苏千柔看着我手里的那枚飞镖，似乎心中的疑惑未消，却又说不出个所以来，便不再多言。

“师兄，快过来，看这里。”阿城向我招手呼唤道。

我立即收起手中的梅花飞镖，朝他走了过去。到得近前一看，不禁又是一惊，只见周围的野草尽数伏倒，地上马蹄印纷乱，眼前赫然出现了一条由马匹踩踏出来的崭新小径，路线十分清晰，径直往那几间破败的屋舍后方延伸而去。

“看起来，那些人是往这边走了。”苏千柔指着破屋的方向说道。

“咦，你们看，这里还有血迹呢。”阮千娇指着自己身旁的一株绿叶植物，诧异道。

苏千柔闻言，走近一看，果然不假，于是俯身摘下那片沾血的叶子，拿起来认真端详，随后说道：“这些血液湿润未固，显然是受伤后刚刚留下的。”

“看起来，情况混乱莫测，甚至危机四伏啊！”我不由得担心道。

“师兄，那我们还要不要继续追呢？”阿城问道。

“那是当然了，不过，也不可掉以轻心，免得到头来惹祸上身。”

“为什么？”

“原因无它，你想啊，这些人突然离开车马频繁的大道，转而进入路边这条荒草丛生的偏僻小径，到底为何？一定是途中遇到了变故，方才匆忙改道的。”我耐心解释着心中的疑虑。

“沈大哥说的对，事若反常，则必有蹊跷，我乍一看到那枚扎在树上的飞镖时，心里就觉得十分古怪了。”苏千柔赞同道。

“既然事已生变，那可如何是好？”阿城茫然道。

“尽量隐蔽行事，别暴露自己。我看，接下来咱们也别再骑马了，因为骑马的动静实在太大，我们暂且把马匹藏到身后的树林里，待完事之后，再来取回。”我缓缓说道。

大家纷纷赞同，然后便依计而行。不消一会儿的工夫，就已经藏好了马匹，随后我们沿着草丛中的小径，继续往前寻去。

绕过那几间早已坍塌破落的屋子，来到了屋舍后面。眼前忽然出现一片面积巨大无比的桑树林，望之叫人不胜惊叹，不过由于荒弃了很长的时间，树下已是野草蔓长，藤萝遍布。我环视了一下周围，既不见一个人影，也不闻半点人声，举目所见的一切皆是荒凉破败的样子，看起来，这里根本就是一个了无生机的没落荒村。

“快看，小径从这儿延伸到树林里去了。”袁姑娘指着前方说道。

“追过去瞧一瞧吧，还等什么呀！”阿城急不可待道。

“师弟，切勿急躁，那些人多半没有走远，千万不能大意，还是小心为上。”我再次提醒道。

这番话让大家又重新谨慎起来，随后我们沿着小径继续前行。

时值初夏的季节，万物疯长，眼前这片广阔的桑树林更是树高草密，步入其中，一时竟让人辨不清方向。我们摸索着走了很久，终于在林子的深处，发现了一匹正在低头吃草的马儿，再往前寻去，又见到了另外的三匹，只是这些马儿全都脱缰散放着，并无人看管。

“快看那边。”苏千柔忽然轻声说道。

我转头望去，果然发现远处有人，一共五个，分作了两方，对峙而立。一边正是被我们跟踪了许久的那四个人，另外一边则是一个年岁已近半百的冷峻汉子，穿着一身素净的青色衣衫。

“快......大家小心俯身向前，悄悄地躲到前方那棵两人环抱的老树后面，千万不要弄出声响。”我急忙催促道。

说完，众人纷纷依言照做。由于林木之间有高草遮蔽，移动起来并不易被人察觉，因此仅仅眨眼的工夫，我们五人就全部躲到了老树后面。

“沈大哥，站在对面的那个中年汉子到底是何来历？”袁姑娘低声问道。

“不晓得。”我摇头道。

“会不会也是南宫世家的人？”阿城随口乱猜道。

“这绝无可能，看他面色冷峻，眼神里却满是愤恨，想必与那四人有着莫大的仇怨。”我仔细观察以后，缓缓说道。

就在这时，四人之中姓余的那个汉子率先开口道：“你这凶徒，我们与你素不相识，为何偏要阻拦我们的去路，还无故出手伤人？”

“余四哥，赵兄弟他失血太多，意识已经恍惚不清了。”旁边搀扶着伤者的一人急道。

“暂且放他躺下吧，治伤的事情，等咱们解决了眼前这凶徒之后再说。”姓余的汉子吩咐道。

那人听了，深以为然，于是当即照做。

这时，对面那个一直沉默不语的中年汉子也开口说话了，他冷言威胁道：“我无暇听什么废话，所以只再问一次，到底是谁指使你们来对付我的？”

“哼，简直是莫名其妙，你我根本素未谋面，所谓加害阁下之说，又从何谈起？”姓余的汉子怒斥道。

“是吗？那这支飞镖又当如何解释？”说着，中年汉子从怀里摸出了一样东西，直接甩手扔给了对面的人。

姓余的那汉子抬手接下扔过来的东西，摊开一看，发现竟然是本门的专属暗器——梅花飞镖。

“余四哥，这人怎么会有本派的独门暗器呢？”旁边的人十分不解。

“不知道，”姓余的汉子也很是困惑，他努力回想了半天，可怎么也想不起来与眼前这人有过交集，更遑论谋害他了，因此在沉默了片刻之后，他果断否认道，“区区一支飞镖而已，说明得了什么呢？”

“这种梅花飞镖在江湖上从无他人使用，乃是你们南宫世家所独有之物，你想不承认吗？”