自古名山伴大川，奈何落日山既不是名山，周围也没有大川，故而，在地理意义上，落日山城只不过是一个名不见经传的小地方，但是在江湖之上，落日山庄却威风显赫，大名鼎鼎得很。

武林中人往往各自都身怀一技，有用剑的，有用刀的，有耍枪弄棒的，也有使毒用药的，各种派系，五花八门，不胜枚举。这其中自然也有精通暗器的，而在暗器的使用方面，落日山庄可谓武林中的翘楚，其实力与独霸江南的南宫世家不分伯仲。

江湖上没有人能说得清楚落日山庄究竟是如何崛起的，所有的说法都是人云亦云。比如，传说在当年那个混乱的江湖中，突然出现了一个神秘莫测的杀手，此人在与他人比武过招之时，虽然总是纹丝不动，但是却能在无声无息中，将对方瞬间杀死，出手之快，无人可以看得清楚。

江湖为此惶惶不安，有人说，杀手使用了一种不为人知的暗器，可杀人于无形；也有人说，杀手拥有超乎寻常的内力，可轻易震碎对方的五脏六腑；更有人说，是杀手的杀气太强大了，直接把对方吓死，或者吓晕了；总之，民间流传着各种离奇的说法，武林中也议论纷纷的，反正不一而足。

江湖从来都是这样离谱，越说不清楚的事情，传言就越玄乎。

不过，后来的事情却有些出人意料，那个神秘的杀手在杀死众多武林高手之后，突然就消失在了茫茫的江湖之中，就像当初他平空出现一样。

多年以后，落日山庄在江湖中徐徐升起，有传言说，其初代庄主就是从前的那个神秘杀手，因为二者杀人的方式实在是太相像了，一般来说，越是彼此相像的事物，就越能够让人浮想联翩。

当然，这些都只是江湖中随口流传的故事而已，真假未知。

经过一路马不停蹄地奔波之后，我们终于在日暮时分到达了落日山城。也许是来得恰逢其时，斜阳的余晖正好映照着山城，落日夕照，炊烟袅袅，柴门犬吠，流水潺潺，仿佛诗画中的仙境一般，简直就是一个世外的桃花源。

勒马驻立，向着远处眺望，只见那落日山庄就建在一座十分秀气的青山之下，眼前一条宽阔的道路直达山门，路的两侧栽满了无数莫名的开花植物，此刻正当其时，百花盛放，美不可言。

骑马沿路而行，很快我们就来到了山庄的正门前。一行人纷纷下了马，正当我以为会有人上前敲门的时候，楚平及其随从却牵着马匹，转身往山庄的侧面走去。

我和阿城，还有袁姑娘，望着眼前的这一幕，全都感到迷惑不解。

“楚兄，为何不唤人开门呢？”我叫住了楚平，忍不住问道。

“几位无须着急，过一会儿你们自然会知道的。”楚平淡淡地答道。

“这人真怪，回自己家，居然有前门不走，反而走后门？”袁姑娘嘟哝道。

“你说，这里的风俗会不会本来就是如此？”阿城猜测道。

“胡说，要是这样的话，那为何多此一举，造个正门做甚？”袁姑娘否定道。

我也表示这种事情太离谱了，完全不可能。讨论无果之后，我们三人继续跟着楚平的脚步，往山庄的侧面走去。仅仅转过一个拐角，一行人便来到了侧门前。

这时，一个大汉走到朱漆的木门前，抓起铜铺首上的衔环，轻轻地拍了几下，不消多久，侧门便缓缓开启。

“三位，请进。”楚平礼貌道。

我们三人也不再多问什么，把马匹一并交给了一个前来开门的家仆，随即跟在几个大汉身后，走进了落日山庄。

步入侧门，就是一条长长的石径，往前一看，正好连接着左右两边的侧门。这是一个巨大的院子，院墙四周是一条相互贯通的回廊，院子中间一片空旷，铺着大块大块的青石板。

“这不是可以从正门进来的吗？怎么绕着道走侧门呢？”阿城很是不解，正待要走到院子中央去，不想却被一个汉子拦住了脚步。

“公子，不可。”大汉劝道。

“为何？”

“三位，别着急，这其中自有道理。”楚平不紧不慢道。

随后，楚平便吩咐下人到前厅去，取来一个布囊，但见他甩手一抛，就把布囊扔到了院子中央。可在那个布囊刚一落地的瞬间，从不知何处突然射出了几支短箭，只听得几声咻咻的尖啸声划过耳畔，转眼间，那个布囊便已经扎满了暗器。这凶险的一幕顿时就把阿城吓了一跳，脚下不由得后退了两步。

“哇，好险！原来这院子里有机关啊！”阿城擦了一把冷汗，不禁后怕道。

“真歹毒啊！”袁姑娘惊道，但是刚一说完，觉得有些不妥，连忙解释说，“楚大哥，别误会，我不是指你，我是说这暗器很歹毒。”

我也是吃惊不已，想不到这正门背后居然是一个陷阱，而且还是一个如此凶残的陷阱，难怪这里的人放着正门不走，非要绕路走侧门，果然是事出有因啊。

“山庄之内有些暗藏的机关很是危险，还望三位莫要随处乱走为好。”楚平好意提醒道。

“那是，那是。”阿城连连答应道。

袁姑娘听完，心里满是疑虑，于是悄悄地走到了我身边，低声问道：“沈大哥，你觉不觉得这个山庄好像十分古怪？”

“不好说，且看看吧。”我也没有肯定的把握，所以敷衍道。

“我猜测，这个山庄里面兴许有什么见不得人的勾当，不然为何设置这许多机关陷阱？”袁姑娘疑惑道。

“可能是我们想多了，也许只是防贼罢了。”

袁姑娘想了一下，觉得也不无道理，于是点了点头，似乎接受了这个说法。

我们转身离开院子，沿着回廊，来到了山庄的前厅之内。

楚平热情地招待三位贵客坐下，命丫鬟沏上了茶水，然后差人去请庄主前来。

不到一盏茶的工夫，一位年逾五十的中年汉子便来到了前厅，只见他穿着一身轻袍缓带，衣饰十分华贵，长得浓眉大眼，高鼻阔口，满脸富贵之气。

楚平看见父亲到来，当即上前把事情的来龙去脉简单地说与他听，然后便介绍道：“爹，这三位便是今日途中出手相助孩儿的侠士，这位是沈策兄弟，这位是萧城兄弟，这位是袁宝儿姑娘，”说完，转向我们，又介绍道，“三位，这是家父。”