骨哨一样的声音传递了三遍，在一切又恢复寂静后，萧杳叹了口气，望着还是丹青色的窗外天空，在衣橱里取出黑色披风，披在身上，推开门，消失在走廊尽头。

……

洛城郊区一处庄子中，萧杳轻叩木门三下，停顿后又复敲五下，门内传来阴沉声音，“何处？”

萧杳沉声回答，“暗巷。”

木门被迅速打开，待萧杳进了门，又迅速地轻轻关上。

为她开门的人，一身暗紫色衣袍，狐狸眼眨巴眨巴，“你这次可犯了大事了，任务失败，又折了这么多人，用不用我替你求求情啊？”

萧杳懒得理他，“话这么多，不怕被罚跪？”

男子笑笑，“罚跪算什么，这是在外面待久了，都忘了她的手段了是吧。”

萧杳白他一眼，“你也不看看人家舍得罚你别的吗？”

二人一路上看似打趣，表情却一个比一个凝重，转眼便到了正厅门口，那男人耸耸肩，“你自己去吧，我若是去求情，今日你走了还不一定怎么折腾我呢，我先去躲躲，你自求多福吧。”

萧杳摇摇头，“消息泄露，任务失败，本身就是我领导不善，何苦又牵扯你来。”说罢，径直向里走去。

厅中，一名女子，手持绢扇轻轻摇着，斜倚在榻上软枕处，小几上放着一本不知什么书，眼睛斜瞥着，不知在想什么。

正厅地上中间放着冰盆，萧杳更觉寒意丛生。

萧杳进屋，她头也不抬，“折损这么多人，还有脸来见我？”

萧杳连忙跪下，“堂主恕罪，实是我草率行事，才致使这般结果。”

这女子乃是明辉堂堂主杜明，早已隐匿多年，却不想是在这洛城城郊运筹帷幄。

萧杳多年前落难，被她搭救，为报恩，萧杳表示愿意为她效力几年。杜明也不拒绝，还给了萧杳许多银两，供她同时去做些自己想做的事，又动用自己一些人脉，才有了如今的丰都客栈。

萧杳自身是有些功夫的，杜明有用心栽培她，二人多年也是合作愉快。

杜明见她跪下，也不急，半晌才抬眼，“跪什么？不过是丢了人，你在这寒碜我呢。杀不了就再找机会，我总得交差，三月之内解决了便可。要用人就吱声，其余的事情不用请示我，去找那狐狸就是。”

萧杳见此，有些意外，却见杜明神秘一笑，“洛城府衙有人愿意给你撑腰，还怕什么？”

萧杳了然，嗔怒地看她一眼，“你就不想知道人家拿什么和我做交易？”

杜明摆摆手，“他没带走你，就是好事。”

“若他要借我客栈做些事情，我也没有脱身之法。”