“不用找了。”林思棠微微一笑，一手拿着糖人，一手拉着北辰砚上了回府的马车。
北王府，比起以往多了几分肃穆，下人们个个谨小慎微，走路都轻手轻脚。
“你父王在祠堂等你多时了。”北王妃在垂花拱门处等到了北辰砚，一脸忧虑。
“砚儿～”
“母妃不用担心，孩儿心中有数。”北辰砚语气冷淡。
北王妃摇摇头，“你父王是个执拗的，一向守节秉义，他是不会饶了你的，还是母妃陪你一起去吧。”
“不用。”北辰砚拒绝了北王妃，“孩儿已经长大了，知晓自己在做什么，也有承担后果的觉悟，母妃就不用操心了。”
说完就拉着林思棠大步离去。
北王妃重重一叹，还是焦虑的跟了上去。
“乖，你先回墨香居，我等会儿就回去。”北辰砚哄着林思棠。
“不，我要陪你一起。”林思棠攥紧他的手，“我不进去，就在祠堂外等着你。”
她眼神坚定，北辰砚便点了头，“好。”
“二公子。”祠堂外，两名五大三粗的汉子守在那，满眼担忧。
是北王副将。
北辰砚颔首，松开了林思棠的手，推门走了进去。
祠堂里点了烛火，一盏接着一盏，照的偌大屋子亮如白昼。
北王英挺宽阔的背脊立于牌位前，背着身子，一动不动。
那上面，只有一个牌位，是北辰砚的祖母，前秦太妃。
“跪下。”浑厚的声音带着威严。
北辰砚垂下眸，跪了下去。
一道凌厉的鞭子带着呼啸的风声，直直朝他飞来，北辰砚眸子一沉，侧身，鞭子从他脸颊擦过，击落了几滴鲜红。
他面无表情的抬手，将破了皮的脸颊上的血擦了擦。
“逆子，你还敢躲？”北王回身，俊挺的五官满是怒意。
“孩儿不知做错了什么，惹父王如此大怒。”北辰砚一掀衣袍，直接站起了身。
“不知？”北王面色阴沉，“你会不知？张将军带着人马从边境畅通无阻的离开，你敢说不是你的暗令？”
“是孩儿的命令。”北辰砚坦然承认。
“你用张家家眷胁迫张将军，陪你演这出戏，别以为我不知你什么心思。”北王握着鞭子，怒目而视，“我北王府忠心耿耿，宿卫忠正，你怎能……”
北辰砚淡淡看着震怒的北王，没什么情绪波动。
“怎能如何，怎能有不臣之心？”
他嗤笑一声，“父王，您宿卫忠正，忠心耿耿，得到了什么？”
“克扣军饷，大哥战死，情同手足的兄弟接连相残，朝廷的手已经伸进边关了，父王可想过接下来如何？”
北王面色一滞，阴沉不减，“那也不该成为你狼子野心，当逆贼的理由，数万将士是用来保家护国的，而不该为了个人利益自相残杀。”
“砚儿，届时尸骨遍野，百姓流离失所，婴孩绝望啼哭，你如何能在艾艾万民中，挺直脊梁啊！”
“父王的意思是，被战火殃及的百姓命是命，而北王府千条性命，还有那些跟随您出生入死的将领的命，就不是命了吗？”
门被推开，一束光亮倏然照了进来，林思棠大步走了进去。
北王凝视着眼前女子，恍然有几分熟悉，眯了眯眼。
“思棠。”北辰砚走过去要将林思棠护在身后。
林思棠没动，清丽的眸子对上北王审视的目光，“父王口口声声忠心，字字句句名声，您忠心名声两全几十年，又得到了什么？”
“若君臣一心，又何来世子丧期我远嫁而来，父王征战沙场，想来也铁骨铮铮，当真能忍朝廷一而再再而三的羞辱？”
北王眉头皱了皱，“你可知，你在说些什么？林太保就是如此教你的吗？”
“他没有教过我。”林思棠道，“但他一向老奸巨猾，从不是迂腐之人，在这方面，父王远不及他。”
“哼。”北王几不可见的撇撇嘴，“随风倒的墙头草，本王甩他八条街。”
林思棠垂眸牵起了北辰砚的手，紧紧握着，“在儿媳眼里，辰砚才是真正大义，有担当之人，比之父王口头的虚伪忠义，要胜百倍。”
听了这话，北王眸子骤沉，这个小丫头片子，说他虚伪。
“父王。”北辰砚上前一步挡住北王凌厉的目光。
“辰砚，你让开。”林思棠将他拉了回来，“父王若连实话都听不得，就更证明我所言是对的。”
北王凝肃的面色倏然勾起一丝冷笑，“那你来说说，本王如何虚伪了？”
林思棠不答反问，“朝廷对北王府处处忌惮打压，儿媳想知晓，父王打算如何解决？”
北王皱眉不语。
“交付兵权？和之前一样急流勇退吗？”
“就算北王府龟缩一角，苟延残喘，父王觉得，皇帝就能容忍军功赫赫的北王府存在，时刻威胁皇权，而不是痛打落水狗吗？”
北辰砚嘴角一抽，碰了碰林思棠手背。
“小丫头，你怎么说话呢？”北王黑了脸，说谁落水狗呢。
“话虽不好听，但就是这么个理。”林思棠面色平淡。
“不止是北王府，还有青州城内的大小官员，以及边关那些对您忠心耿耿的将领士兵，哪个能全身而退？”
“父王回府后，去看过大哥的女儿吗，她还不足满月，小小一团，脆弱的连风都吹不得，还有痛失夫君的大嫂，母妃。”
林思棠往前一步，盯着面色萎白的北王，不轻不重道，“儿媳想问您一句，在您心里，难道这些人的性命，还不抵您的名节重要吗？”
北王仿佛被戳中了肺管，浑身冰凉，震在原地。
“辰砚为了他们能生，甘愿背负骂名，做您口中的逆贼，难道不比父王口头的忠正更为大义吗？”
“你果然是那老狐狸的女儿，传承了他那张狡言是非的嘴。”北王慢慢开口，转身看向了那尊牌位。
半晌才道，“我还要连夜赶回边关，你们回去吧。”
从祠堂出来，林思棠才觉后背早已湿透。
“你也有怕的时候？”北辰砚轻笑。
“你父王征战沙场十几年，身上那股子凌厉与血气哪是我一介闺阁女子能抵。”
说一点都不怵得慌，都是假的。
“你是内宅妇人，不是闺阁女子了。”北辰砚纠正。
妇人？怎么听怎么不顺耳，她瞪他一眼，“好心当成驴肝肺。”
“没有当成驴肝肺，我知晓夫人心疼我，是替我不平。”