在八小时工作制全面推行以后，锦国的电车客流量高峰期提前到下午五点钟。每天下午四点半左右，关秀子就一手拎着煤气罐，一手拖着装满生苞米的麻袋，往附近的车站赶，两个女佣跟着小心翼翼地抬炉子。她在车站旁边支好摊子，麻利地烤起苞米，等着卖给下班的人。

秀子小姐没有头脑这件事是远近闻名的，她把烤苞米的价格定得很低，为了吸引路人来购买。即使在富裕的锦国，煤气罐对平民阶层而言也是很昂贵的东西，关秀子却并未考虑将煤气罐纳入成本。人们买了她的苞米，还要在背后笑话她：“秀子小姐是好人，她又来做慈善了。”

作为锦国家喻户晓的人物，关秀子因时常做一些蠢事而闻名，大家提到她都会忍俊不禁，这让她的家人感到十分丢脸。但笑话归笑话，并没有人真的厌恶关秀子，这位不太聪明的关家小姐给人们枯燥的日常生活增添了许多乐趣。

关秀子什么都做不好，也没有做事的兴趣，每天都游手好闲，无所事事地虚度光阴。而佟家的长女佟世达得到了一份地方政府机关的文秘工作，她性格严肃，工作认真，活跃于各种公共场合，身体力行地向人们宣扬勤劳和善良的美德。关于佟世达的新闻，每天都会出现在报纸上，接下来便有评论家拿佟世达和关秀子做对比，认为关秀子有着“过时的贵族做派”和“不劳而获的落后思想”，是典型的“不思进取的懒惰富家女”，“既然一辈子不工作也吃穿不愁，就没有工作的必要”，又有“享受国家经济增长的红利，靠利息和股息活到死的食利者”这样的恶评。

尽管舆论的背后有佟家指使，目的是煽动平民阶层对关家的仇恨，并为佟家带来好的社会风评，但关秀子的父亲面子实在挂不住了，终于在某一天对不争气的长女呵斥道：“你为什么不能像佟家的女儿一样去找份工作呢？被家里供养一辈子，难道不觉得很耻辱吗？”

关秀子不懂得这些，她以为父亲嫌自己碍眼，就自动自觉滚出家门了。选择在车站旁边卖烤苞米，并非出于诸如发现商机之类聪明的理由，而是她回想起有一天在街边摊位闻到烤肉串的香味儿。关秀子很少随身带难打理的纸币，恰巧女佣不在身边，就掏出金币去买，但摊主找不开零，关秀子只好饿着肚子走了。

现在回想起来，关秀子突然觉得摆摊是很浪漫的事情。在最合适的时间和地点，她为饥肠辘辘的人们送上便宜的食物，人们在填饱肚子之后就会感到幸福。给人们带来幸福，多浪漫的事情啊。关秀子想到就会去做，次日便带着女佣购置设备和原料。女佣细心地为她列出各种食物的利润率，关秀子看都没看就选了烤苞米，因为她最喜欢吃烤苞米。

可惜，关秀子连这样的赔本慈善也没能做太久。才过了一周，便有城管找上来，抱歉地告诉关秀子：“秀子小姐，您没有营业执照，不可以在这里摆摊。到现在为止，已经有不下二十个人投诉过您，我们再也没法坐视不管了。还请您配合我们的工作。”

女佣打算和城管理论，并试图重金贿赂城管。关秀子是个好脾气的人，也是个容易被打消积极性的人，一见有人阻止自己做事情，就丧失了继续的劲头。她让女佣不必多费力气，然后在看热闹路人的注视之下和女佣一起收拾设备，准备离开。女佣们感到丢脸极了，根本抬不起头，关秀子却不觉得这有什么丢脸的，很平常地昂首挺胸大步走回家。

给秀子小姐做女佣，注定要变成可怜的人。等到明天，关秀子和她的女佣们又要作为笑柄出现在报纸上了。

把各种作废的设备搬到仓库后，关秀子换上家居的衣服，就准备回卧室睡觉。她刚走进大厅，正撞上妹妹关惠子在送客人。关惠子看见姐姐回来，便微笑着冲她点头：“秀子小姐，您今天回来得很早。”

关惠子比关秀子小三岁。没人教过关惠子要叫关秀子“姐姐”，因此关惠子一直学别人叫她“秀子小姐”。等关惠子长到懂事的年纪，知道关秀子是自己的姐姐，儿时的称呼习惯已经难以纠正了，她便继续叫姐姐“秀子小姐”。尽管称呼听起来有些生分，实际上姐妹二人关系很好。

关秀子问：“那个人是谁？”

关惠子说：“是爸爸的法律顾问。”

关秀子问：“又被谁告了啊？”

关惠子说：“被佛多霍的鹿觉部告了。新上任的鹿觉王认为铁路公司虐待佛多霍工人，要求补偿。”

关秀子问：“佛多霍人不是我们的奴隶吗？”她说话时，语气中没有任何带有歧视色彩的恶意，好像这是从出生就已经接受的、天经地义的事情。虽然她没去过佛多霍，也没见过佛多霍人，但知道他们的眼睛是黄色的，信奉天女。

关惠子的神情顿时紧张起来：“哎呀，秀子小姐，现在可不让说这种话啦，被外人听去要惹大祸的。佛多霍人是我们的同胞。”

“知道了。”关秀子点点头。关惠子很厉害，什么事情都知道，因此关秀子无条件相信她说的话，总是不假思索地听进脑子里去。她准备上楼时，关惠子又问：“吃饭了吗？配餐室还留了一些吃的，我叫女佣去给你热热。”

“吃的烤苞米。”关秀子说：“明天不去了。我没有营业执照，城管不让我卖。”

关惠子很惊讶：“你没办营业执照吗？”

关秀子如实道：“我不知道有这种东西。”

关惠子说：“都怪那些女佣，她们应该提前替你办好。”

关秀子说：“不怪她们，是我嫌麻烦才没办。”

关惠子说：“也是，她们也没想到城管敢找关家的麻烦。我现在打电话，让他们明天就把营业执照给你办下来。”

关秀子兴致缺缺，拒绝道：“算了，我什么都不想做。做事真累啊，让我睡会儿吧。”说完就上楼了。她回屋以后，看见桌子上摆着最新期的小说杂志，知道是关惠子送过来的。关秀子翻了几页，觉得十分疲惫，看不进去，就把杂志扔到一边，去浴室洗澡了。

快要上床之前，关惠子又来找她，看起来一副难以启齿的样子。关秀子很奇怪，就让她快说。关惠子支支吾吾半天，恳切道：“秀子小姐，马家那边有人来提亲了，对象是二儿子马家善。您见过他，是个老实的小伙子。”

“知道了。”关秀子应道：“什么时候和他吃饭？”

关惠子认认真真劝说她：“就在明天中午。秀子小姐，请您一定要珍惜这次机会，打扮得漂漂亮亮的，说话做事装也要装成得体的样子。只要能骗过马家，让他们满意，趁早订下婚约，再以后您如何行事他们都无法反悔了。”

关秀子说：“我知道，就像佟世达那样慢悠悠地走路，慢悠悠地拿东西。不管干什么都慢悠悠地。哎呦，像个残废似的。”

“非必要时不说话，话出口前先在心里措辞一下。”关惠子补充道，仔细想了想，又苦笑着改口：“不，不要措辞了，您还是尽量不说话为妙。到时候让女佣替您回话，也好显得关家长女是个端庄的人。”

“知道了，惠子。我好想睡觉啊，你别唠叨了。”

“明天得早点起床，我会来叫您起床的。”

“我自己起得来。你快出去吧，困死我了。”

关秀子赶走妹妹后，也没把相亲的事儿往心里搁，躺在床上一会儿就睡着了。次日清晨，关惠子敲门叫她起床，又亲手挑了几件漂亮的衣服，强迫关秀子今天必须穿在身上。关秀子觉得无所谓，一边打哈欠一边任由关惠子摆弄。之后关惠子要去学校上专业课，叮嘱大管家好好负责这门亲事，就十分匆忙地开车离家了。