德妃阴沉着脸：“这事得认，但不能你认，你这府上人这么多，寻个替罪羊，只怕是容易的吧。”

周回渊沉默了一会儿：“母妃，儿臣知道了。”

德妃满意地站了起来：“明日午时之前，你带上人，进宫与你父皇说个清楚吧。”

“是。”周回渊毕恭毕敬回答道。

当天晚上，正在房中养病的乔玫鸢就被四皇子府的小厮拎了出来，关进了柴房里。任凭她哭哭啼啼了一夜。

第二天一大早，惊恐的乔玫鸢就被带进了那间密室，半个时辰后，人塞进马车中跟着周回渊进了宫。

在御书房的侧殿中，乔玫鸢跪趴在地，哭着诉说了自己是如何因嫉生恨，趁着四皇子妃病重之时，施以凌辱，用了什么手段，什么伤在哪里，都说了个仔细。

而这些，全与袁家女子的伤对应得上。

“皇上明鉴，妾身早前嫁入四皇子府，四皇子宠爱妾身，让妾身产生了妄念，想要取四皇子妃而代之。所以才做下了这等龌龊之事，求皇上赐罪！”

皇上盯着地上全身发抖的乔玫鸢看了一瞬：“乔氏，你抬起头来。”

乔玫鸢心底一颤，战战兢兢地抬头，但却不敢直视皇上的眼睛，只能盯着那明黄色的衣摆，一动不敢动。

“乔氏，这事确是你所为？”

乔玫鸢的眼神里一派死寂，满是惊恐与绝望，她呆滞地点了点头。

片刻后，皇上摆了摆手：“将人带去大牢，签字画押，给袁家一个交代。”

乔玫鸢一动不动，直到宫里的侍卫上前来拖自己了，她凄厉一声喊了起来：“四皇子，求求你记得……四皇子……”

她的声音越来越小，很快消失了。

屋里的周回渊跪了下来：“父皇，此事也是儿臣的疏忽，儿臣对袁家有愧，求父亲责罚。”

皇上定定看着他，好一会儿后低声说道：“这袁家，你自己去请罪吧，请他们原谅。半月之后，回疆国王会带着公主和使臣前来，想必是有和亲的打算，朕这几个儿子中，只你目前并无皇子妃，朕瞧着十分合适。”

周回渊心里一凉。

大周国一直有个不成文的规定，但凡继承大统之人，正妻之位都十分讲究，异域之人、前朝之人是绝对不行的。

回疆只是一个小国，无论是兵力还是物资都不多，地界更是贫瘠。毫无可取之处。

所以，父皇已经是要放弃他了。

但他还有什么选择？这是能拒得了的吗？他只能低头应下声：“儿臣谨遵父皇教诲，必定好好接待。”

从皇宫出来后，周回渊的心凉到了谷底。

原本，他还想努力争取一把，看来也没希望了，如今，只剩下那条路可以走了吗？