那竹笼大约拳头大小，用淡青色的竹篾编制而成，小巧玲珑，里面还悬着一个小铜铃，轻轻摇动会发出阵阵叮咚悦耳的声音。

如玉清楚地记得就在舅舅许隐出事的前一年，大概也是这般时节，自己独自一人在林间散步时，突然一双温暖的大手从背后捂住了自己的双眼，只听得是表哥许逸尘的声音在身后调皮地说道：“猜猜这是什么，不许回头看哦。”等放到自己掌心的时候却是这样一个小巧别致的竹笼子，轻轻摇动，顿时发出叮咚的声音，合着这林间风声令人陶醉。最奇妙的是笼中居然还关着一只硕大的草色蝈蝈儿，足足有鸡蛋那么大，这是如玉见过的最大的蝈蝈儿了，浑身绿油油的，鼓着两只碧蓝碧蓝的大眼珠，细长的触须神气地上下摇动。“真好看，好哥哥，”如玉一声娇嗔，转身投入许逸尘的怀抱，两只小胳膊紧紧挂在表哥的脖子上，许久都舍不得放下。“还不松开，玉儿妹子要掐死我吗？”许逸尘哈哈大笑说道。如玉这才慌忙松开手，俏脸上早已飞上了红霞，一缕烟儿也似地撒欢跑开了。

那一夜如玉在床上辗转难眠，灯下反复凝视这小小的竹笼，依旧沉醉在白日和表哥相拥的那份美妙感觉中。话说也奇怪，自己从小就和表哥嬉笑打闹，整日厮混在一起，骑竹马，弄青梅，两小无猜，卿卿我我之事自然不在少数，只是那时候两人都是孩童心性，并未觉得有任何不妥或异常。可这次在林间，和表哥拥抱的刹那，少年许逸尘身上那种阳刚的气息，炙热的体温，让自己第一次突然惊慌失措，心里跳得厉害，明明羞涩难当，手臂却搂得愈发紧了……。

转眼间，又是一年花灯节。这天夜里，一轮圆月遍洒银辉，黑夜恍如白昼，许家村家家户户挂上了竹灯笼，照得村边的洞庭湖水一片雪亮。临近的白沙渡也是热闹非凡，出门看花灯的人比肩继踵，大人小孩，男女老幼提着竹灯，纷纷流连于街头巷尾，更有虔诚的人士在溪水边燃放香烛、置备果物以祭奠祖先亡灵。话说这洞庭湖岸边众多村落、集市中，花灯节最出名的去处就是白沙渡了，因为每年的这一天，白沙渡西边的山脚下戏台会有唱戏的、说书的、表演杂耍的众多节目，咿咿呀呀，吹拉弹唱好不精彩，吸引着远近各处村落的爱热闹的人们。这天如玉千方百计好不容易说服母亲虞满，允许自己和许氏的几名少年少女前去白沙渡看戏，对于表哥许逸尘也在其中就隐去不提。

一众青年男女欢呼着，三三两两相好的一起驾起小船，纷纷沿着洞庭湖岸，朝西北方向的白沙渡驶来。如玉自然和表哥许逸尘搭在同一条船上，其他人见状也是心知肚明，众人一笑轰然而散。一路上许逸尘默默划着船，并无一语，如玉坐在船后，注视着表哥静默的后背，想搭话却不知如何开口，深知自去年舅舅许隐意外去世后，曾经活泼开朗的表哥自此变得沉默寡言起来。而在一般村民眼中，曾经神采飞扬、顾盼自若的美少年经历家中变故后，愈发少年老成。

此刻夜色如水，天上明月和水中圆月交辉相映，粼粼的湖水雪亮雪亮，水中青荇散发着幽香，逐浪的小鱼小虾成群附在船尾嬉戏打闹。就这样一路无话，不到一顿饭功夫，已到了白沙渡。许逸尘刚把船靠在岸边，就听见不远处传来阵阵欢声笑语，只见西山脚下的戏台前人头攒动，远远看去几堆篝火熊熊燃烧着映着影影绰绰的人影。如玉上了岸，正踮起脚跟看时，不等她回过神来，一双温暖的大手已拉住自己的小手朝戏台那边走去。如玉先是一愣，脸上荡开了红晕，这是表哥许逸尘时隔一年再次牵自己的手了，表面略低着头，羞羞答答的样子，心里却欢喜的要紧。待二人走近人群，只见这戏台搭建得很高，台上四角放着四盏巨大的竹灯，台下四个方位分别燃着四堆篝火，照得四下雪亮，观众们隔着篝火云集四周，欢呼之声不绝于耳。

只见那戏台中央用草垛子堆成了一座小山的模样，一人身高九尺，冠冕衮服，手舞一把长剑，那剑上似乎燃着油脂，随着戏者的舞动，剑上火光四射，另外一个戏者则是青衣花脸一头红发，张牙舞爪和舞剑者大战数十回合，最后大叫一声，一头撞向草垛，把小山似的草垛拦腰撞翻，人群中不禁爆发出一阵喝彩。许逸尘知道这出戏是小时候爹爹许隐讲过的故事：大约一百五十年前，轩辕黄帝之孙颛顼为天下共主，那时神农氏早已衰败，炎帝族中有一名叫共工的水官，不服颛顼统治，遂起兵叛乱，和颛顼大战以争帝位，最终兵败怒撞不周山。原来那不周山本是支撑天地的柱子，一旦被共工撞断后，天就塌了半边，露出石骨嶙峋的大窟窿，天河顿时一泻千里，洪水因此年年泛滥。

眼看那花脸撞翻草垛后，倒在台上打起滚儿来，嘴里哇哇怪叫，滑稽的丑态惹得众人纷纷哈哈大笑。映着熊熊的火光，如玉看见表哥的嘴角微微上扬，这是隔了整整一年，第一次看见表哥微笑，虽然如玉对于这些打戏并不太感兴趣，但是看到表哥许逸尘面有喜色，自己心中也一起暗暗高兴。又看了一些表演，如玉这才提出去溪上看花灯，二人于是遂行。原来在这白沙渡村，一道清溪横贯而过，流入洞庭湖，沿溪遍植梅树，村民们每逢花灯节将燃有桐油的竹灯挂在梅树梢，夜里望去沿溪两岸顿时火树映红花蔚为壮观，引得行人纷纷驻足观看。

二人并肩而行，正沿溪一路观赏，“表哥，快看水里!”许逸尘低头一看，只见溪水里浮着一个个的小竹杯，杯里都燃着油脂，远远看去好似漫天繁星，表兄妹相视一笑，彼此点了点头。就是在一刹那间，凝视表哥许逸尘被火树映红的那张脸，那张曾经神采飞扬、俊朗英气如今却沉默寡欢的脸，如玉心里暗自祈祷，多么希望这一刻就此定格，千秋万世永远这般陪着这个男人；而在许逸尘心中，眼前的女子亲似妹子，二人之间与其说爱情，不如说至亲亲情。如玉如此这般单相思，而许逸尘却浑然不知，后世少男少女爱恨情仇，相爱相杀，爱别离、求不得之苦大抵相似，怎能不引人唏嘘叹喟？

不知不觉月已中天，二人游兴正酣之时，不远处拱桥上突然传来一阵幽幽的哭泣声，二人抬头但见一女子：十六七岁模样，一袭白裙，身材婀娜，眉目如画，手里提着一盏竹灯，此刻正站在拱桥上低头望着溪水，轻声抽泣着，静静的夜空下，那哭声若有若无，如泣如诉。再细看这女孩，黛眉如峰聚，肌肤胜雪白，楚楚可怜的神态仿佛梨花初带雨，海棠醉红日。这少女便是那日大泽乡被魂帝救起的女子——风若雪。

几乎也是在这一刻，许逸尘仰头注视着这白衣女孩纯净无暇的脸庞，惊异于世间居然有这等殊色，心底蓦然升起一种爱怜，同病相怜的悸动，更是一种博爱，一种淡淡的情愫，一种洗脱浮华，经历沧桑与变故后的圆润纯粹，与世俗无关，更无关风月，瞬时在心底肆意蔓延，如同春日的春草那般在艳阳下，那般蔓延滋长。那一刻，许逸尘的心中炸开了烟花，甚至暂时忘却了亡父之痛。这一刻的凝视也注定和这名女子一世羁绊，相恨相杀，相爱相逐。