“孟道长想必没有尝过我们千秋城的糕点吧？呵呵……今日老夫做东，孟道长千万不要客气。”

老城隍先是随手挑了一块绿豆糕放在身前盘中，这才虚抬了抬手，示意孟然随意。

孟然也不矫情，位高权重者大多含蓄，即便心中有事也得先将场面立住再说，类似“开门见山”那种情况除了特别紧急之事外，其实并不常见。

桌上除了各色糕点之外，还有果脯蜜饯，清茶淡粥一类的小食。

拢了拢宽大的袍袖，孟然伸手取了一块外表呈深棕色的红枣豆沙糕送入口中品尝。

不得不说这家酒楼的手艺着实不赖，红枣醇香与豆沙的甜腻沙软完美结合在一起，那种软绵口感在口腔之中不断充盈味蕾，相较于上辈子所尝到的“工业食品”，虽少了几分层次变化，却多出数倍的口感滋味。

不可相提并论。

孟然对此赞不绝口，不由又重新取了一块，细细品尝。

“庙外楼的糕点都是极好的，即使放眼整个沧州府也不落名头。”老城隍呵呵笑道。

孟然听此语气也隐约感觉出可能要进入正题了，于是也停下手中动作，平静注视着对面的蓝袍老者，静候下音。

老城隍目光此时恰巧望向窗外，孟然见此也随之看去。

只见长街阔道之上人流稠密，两侧商铺鳞次栉比，街头小贩也是迎头叫卖，抑扬顿挫。

况且临近城隍庙，周遭香火气也是分外浓郁，方才孟然在外便能清晰闻到那股淡淡的檀香味，至于此时面对一城城隍则更加明显了。

“孟道长以为，我千秋城而今气运走势如何？”老城隍缓缓收回视线，似乎有些期待孟然的回答。

孟然心中却是有些不解其意，但想了想后，便也自如对答道：

“千秋城是大朔太祖皇帝起兵之地，因此‘功垂千秋’，得名千秋城，如此灵毓之地，该当有气运加持才是。”

对方身为千秋城城隍，乃是一城之正神，既然这么问了，那必然是希望听好话的，孟然便也依照着书中记叙的零星记载回答。

果然，老城隍闻言脸上露出笑意，但紧接着却缓缓摇头：

“然也，却也不尽然；一方水土之气运与地方掌控者也有直接干系，大到整个大朔国，小到寻常村镇，都是如此。”

说着叹了口气，继续道：

“前段时间千秋城主之女那件事，对于整个千秋城的气运产生极大动荡，今年的千秋城学子的科举与仕途之路，怕是会极其艰难。”

“气运”这东西玄之又玄，看不见摸不着，却会切实影响一方水土的人与事，而今的住宅风水一说与其也有共同之点，民间俗谚：人无道，天伐之也脱胎于此。

但是只因为一件事，便可以影响一城之气运，孟然仍是觉得有些不可思议。

不过听老城隍话中含义，他也多少能猜测出对方此次召自己前来深意。

老城隍看向孟然，神容稍显庄重：

“而今请道长前来，其实是想请求道长帮忙，缓解千秋城而今气脉贫瘠的压力。”

说着，不知从哪取出一本硬皮装裱的书籍，缓缓推到孟然面前。

孟然垂眸看去，其上龙飞凤舞的书写着三个大字《神道记》。

“此乃神道修行法门，俗道阴神香火金身皆出于此，同样也有敕封拘神之能，更可以开辟庙宇，设立泥塑神像，借香火之道修行法力。”

老城隍徐徐说着，边留意孟然表情变化，却见其显得异常平静，甚至开口反问道：

“城隍大人如此信得过贫道？香火神道关乎人间百姓，若是有人借此行不轨之事，大兴淫祭邪祀，城隍大人恐怕难辞其咎吧？”

“孟道长既然可以一路来到此处，至少从心性方面可以证明道长并非恶人；而在阴司属官乃至城隍面前仍可淡定自若甚至沉心思考，也可表明道长绝非寻常人。”

老城隍终于喝了口茶，沉声说道：

“而今千秋城甚至整个沧州府都有气运倒泄，妖邪丛生之迹象，若是无法实行香火神道予以把控，日后在这片人间土地定会酿成灾祸。”

孟然闻言微微沉吟，又看向手边的《神道记》，没有正面回答，而是将岳明之事与对方说了。

老城隍听罢，微微摇头：

“人死之后当有拘魂使将魂魄拘拿至阴司，不该出现游离在外的情况才对。”