“那是时隔多年后，再次见到姚家人。夫君回来与我说，他只看了一眼，便认出那名叫吟莺的抚琴女就是姚书吏的女儿丽娘，眉眼与她的母亲有七八分像。”

“听醉心楼的掌柜娘子花娘说，吟莺是她三年前收留的孤女，辛苦培养了她三年，才在那年的上元节初次抛头露面。”

“没想到丽娘已在醉心楼那烟花之所栖身三年。当年姚家出事时，她才五岁，那年再见已年方十七。”

“夫君也只是认出她，并未与她多说一句话。之后也很少再去醉心楼。”

“夫君不敢，怕出卖她，也怕连累严家。能做的只有默默留意着……”

“后来每一年的上元节，夫君都会去北门街的花灯会上走一走，每年都会听到那首《赏月曲》。”

“再后来，夫君得知吟莺姑娘的身边新来了个侍奉嬷嬷，那嬷嬷还带着个十来岁的儿子。花娘还帮那个孩子入了上杭户籍，得以到县学读书。”

“夫君知道那醉心楼的花娘虽经营着风尘生意，却对女子格外关照。那嬷嬷母子也是流落到上杭的孤苦人，受花娘恩惠能得个安身之所，混口饭吃也算是这辈子的造化。除此之外，夫君起初并未再多想。”

但是，后来有一日，严老夫人出门，马车经过一个路口，不经意间撞到一个妇人。车夫奉严老夫人之命将那妇人扶上马车，准备送医。那妇人紧紧攥住严老夫人的手。

“我认出，她是姚芷。”严老夫人道，“姚书吏的妹妹也回来了。”

“我知道姚芷生性机敏，猜到她定是打探到我出门的路线，故意等着撞上我的马车。在马车上，姚芷悄悄告诉我，其实她早几年便回到上杭，安顿好落脚之处后，来到醉心楼陪着侄女丽娘，化名玥姨。还收养了一个儿子，在县学读书，名叫陈少杰，随了她以前的夫家姓，希望与她的亲生儿子陈佑做个兄弟。”

“我知道，姚芷信我，才与我吐露这些话。而这‘信’字便是因我夫君帮她们送走了姚家大郎。”

“再次道谢后，姚芷问我可知他家大郎如今下落。”

——其实，严墨送走姚家大郎后，一直断断续续与其联系。

也是严墨的嘱托。

他不希望自己仅做的这点好事化为泡影，不想那个孩子落为飘走的浮萍。他无力为那孩子规划未来，只能留给那孩子一份精神依靠。

虽然他知道，那孩子背着姚家不公，独自支撑着一股子精神气，根本不需要什么依靠。

那孩子听他的话，隔两年就会化名托行商给他捎来一封信。

前几封信来自不同地方，都是一张白纸，空无一字，更未留具体回信地址。

据此，严墨知道那孩子是平安的，而且也颇有一分手段。否则怎能托到信使？

后来严墨收到一封署名邓毅的信，他知道那个孩子从此改名邓毅，不论通过何等手段，得到了一个参加科举的资格。

阅罢，严墨看着那封信在自己手中化为灰烬。自此，他也再未收到过那孩子的书信。

所以，当姚芷询问严老夫人时，严老夫人也只能告诉她一个新的名字，其他一概不知。

严墨再次见到邓毅的名字，是在去年新科进士的名单上。