杜言秋并未直说答案，而是又把问题绕回去，“严老夫人若想知道内情，先回答我，焚烧斗笠之举，本是以为在保谁？”

不是试着猜问，而是肯定地点明一个“保”字。

严老夫人僵顿片刻，“杜大人猜测，我想保之人与于贵见面的那学子是同一人？”

“请老夫人明言相告。”

严老夫人垂眸，似有似无地看着杜言秋手下的经书，沉默不语。

杜言秋也正在翻看手中的经书。

这是手抄本，其实这小小藏经房中的经书大多都是封面空白的手抄本。内容重复不少，内页字迹大致有两种。

他翻出的这本压在最下面，纸张显旧，与上面摆放的那本刚抄写完不久的经书字迹不同。前者大气，后者娟秀。

“这是《八十八佛大忏悔文》吧。”

严老夫人没想到杜言秋认得那本无名经文的内容。

“这本是严老知县所写？”

杜言秋又说出落笔之人。

严老夫人的薄唇微颤了一下。

“你夫妇二人都在抄写这些经文，是自知所造业障不浅啊。”

严老夫人内心大乱，快速转动手中佛珠，闭目默念佛号。

“未见这些经文之前，我还并无十分把握。”

杜言秋合上经书，直视严老夫人，“我代老夫人回答，你以为想借一顶斗笠留书，通过于贵命案做点什么的人是——陈少杰。”

严老夫人蓦地睁开眼。

“如老夫人所虑，前有邓知县遇害，后有于贵被分尸，又得知于贵曾借学子引路私下见邓知县。若于贵与邓知县命案有关，那与邓知县相关之人想为他的死做点什么，也是人之常情。老夫人想保的便是此人。但此念不错，却料想错了。”

一开始，杜言秋只是隐隐怀疑严老夫人的用心，在没有任何证据之前不想多事，便暂且放过她。后来查到陈少杰，又从罗星河口中听到孙世明的交代，他对此事有了九成确定，最后一成在此时此刻有了定论。

“你——”

严老夫人动了动僵硬的唇，勉强哑声道，“查到了少杰？”

惊愕的目光也变得担忧，转而又腾起怒意。

“是孙世明！我早猜想他是被人收买的鹰犬，是他盯着少杰，出卖了少杰！”

杜言秋静静地注视着严老夫人的怒意。

怒意并不强烈，攥着佛珠的手不住地颤抖，明显还在按压着情绪。

严老夫人很快意识到自己的冲动，缓了一口气，直直地盯着杜言秋，小心言语，“你是杨衡，是为你兄长杨鸿而来。可你也曾说是为邓知县的死而来，你是站在邓知县这边的，对不对？”