白雪皑皑，今年倒春寒的大雪比前两年更大，覆盖了塞外边关，一片苍茫。

夜幕低垂，星空幽深，刺骨的寒风在边关呼啸，仿若千军万马在夜间奔腾而过，卷起漫天雪花。

荒野之中，偶尔传来狼群的嚎叫，凄凉而刺骨，为这冰冷的边关增添了几分凶险的气息，与这冰封的天地形成一副死寂的画面，边关的月亮，冷白而锋利，仿佛要一刀切割了边关士卒的乡愁。

边关的春季，没有江南水乡的柔和，也没有城镇的繁华喧嚣，只有无尽的寒风与孤寂。

在边关城墙上，岁月的痕迹随处可见，每一块石头，每一寸土地，都承载着历史的重量，即使是在这肃杀的冬夜里，也展现出一种无法言说的壮丽。

夜晚的白骨关更是如此，探出镇夷长城三百余里，深入北境西部草原的边缘地带，是太梧极北的战略要地，是扼守天山山脉和祁连山两山交汇之地的重城，与西北督护府的玉门关、东北督护府的青阳关并称为太梧三大铁关。

白骨关是太梧北疆督护府下的首治府，还是太梧连接北境诸国、天山诸邦、西域诸国的十字路口，是太梧在天山古道最重要的镇守重城，是千骨万骸堆砌出来的北境铁城。

耸立在重山绝壁之间的白骨关如它的名字一样，关下白骨森森，散落在无人的战场上，它们静静地诉说着金戈铁马。

哑风山哨堡，前出白骨关西北方五十里的哨堡，离西北木沉河响鼓滩渡口三十里，扼守在哑风山口上，地势险要，主要控制响鼓滩渡口至白骨关的大道，与东北方的苟风垭哨堡，形成了白骨关的两座警戒哨堡。

两座哨堡和一座边关重城各自相距五十里，成倒三角，钉在塞外草原之上，成了太梧对西北、北境数国的威慑之源，甚至能牵制天山诸邦的部分精力，减轻西北督护府的压力。

芒砀真人给他的官身凭证不知道何来历，自从在白骨关登记造册被分配至哑风山哨堡后，堡内的镇守偏将吴清鹏就从没有过问他的任何事，而是让他在三曲之外另设一曲，隐有让他自成一体之势，无论是兵员的选拔和物资的发放都一应满足。

而且吴清鹏也没有让他驻守在左哨堡，而是让他自行择地，于是，他便选中了响鼓镇边的阴山。响鼓镇在哑风山哨堡北方三十里外木沉河边的响鼓滩渡口南岸，离东边木沉河上游的沉沦桥三十余里。

响鼓滩渡口河宽二百二十丈，春冬季水深不过五尺，夏秋二季水深也不过一丈五。响鼓滩镇位于木沉河的南岸，人口不过一万人，四面有高两丈五尺，厚一丈的土墙围着。因南来北往的客商很多，倒也十分繁华。

春寒地冻，响鼓镇三里外阴山半山腰上巨大青石垒建的营寨内，喊杀声震天响，这座营盘是五年前刘明昊自己选址修建的，也是他在太梧北疆五年里一直居住的地方。

刘明昊盘坐在点将台上的一块虎皮上，脸色冷漠，一旁的火盆烈焰升腾，早已将四周的积雪寒冰烤化。

校场上四百余士卒赤裸着上身正在修炼桩功打熬身体，一股股热浪在士卒身边涌动，远远的看上去士卒的身影在热浪中不断扭曲变形，而士卒的头顶由气血罡力凝聚的神像虚影时隐时现，上空更是有一头血煞汇聚的虎形战像沉浮不定。

哑风山哨堡的校尉都知道他家世不凡，师承不凡，手下的五十名正兵全部步入了凡尘境，境界还不低，而且修炼的功法也是他所授，他们怎么也不会想到，这些作为杂兵的士卒也早已步入了凡尘境，境界也是极其不凡，更不会有人知道刘明昊为了这些士卒入境，花费了多大的代价。

三十多岁身形修长，面容儒雅的莫不同携刀站在身边，面带愁绪的说道：“大人，最近镇上的独行客多了不少，草原里的小部落可能又要南下了。”