郑长忆因着那荷包中的香气，一夜好眠，醒来时精神焕发，仿佛脱胎换骨一般。第二日，当他步入朝堂，面对满朝文武时，那份难得的神采奕奕让不少同僚都投来了好奇的目光。

交好的同僚李明远见状，笑着凑上前来问道：“郑兄，今日怎的如此精神？莫非是有什么喜事？”郑长忆微微一笑，眼神中闪过一丝狡黠，他轻声答道：“哪里有什么喜事，不过是昨晚睡得安稳，想着今日早朝或许能有些新鲜事罢了。”说着，他故意将话题引向太子，“比如，等着看皇上如何处理太子殿下之事。”

此言一出，周围顿时响起了一片窃窃私语。众人都知太子严孤山因故被软禁，此事一直是朝堂上的热门话题。郑长忆的话无疑是在暗示，他对于皇上的决策抱有期待，同时也透露出一种微妙的立场。

然而，当早朝正式开始，皇帝威严的声音响彻大殿，宣布解除太子软禁的消息时，郑长忆却故意装作震惊与不满。他眉头紧锁，目光中流露出难以置信之色，仿佛对皇上的决定感到极度失望。这一幕，自然没有逃过朝堂上那些善于察言观色的老狐狸们的眼睛。

下朝之后，郑长忆被太傅陈大人拦住了去路。陈大人年事已高，但眼神依然锐利如鹰，他盯着郑长忆，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意：“郑大人，方才在朝堂上，你的表情可真是精彩至极啊。怎么？对皇上解除太子软禁的决定不满吗？”

郑长忆心中暗笑，面上却不动声色，他拱手行礼，恭敬地答道：“太傅大人言重了，微臣岂敢对皇上的决定有所不满？只是，太子殿下乃国之根本，其安危关乎社稷稳定，微臣心中自然挂念。如今太子殿下得以解脱困境，微臣自是欣慰不已。”

陈大人闻言，眼神中闪过一抹不易察觉的赞赏，但他嘴上却依旧不饶人：“哼，说得好听。郑大人啊，你年纪轻轻，心思却如此深沉，老夫当真是看不透你。”

郑长忆微微一笑，谦逊地答道：“太傅大人谬赞了，微臣不过是一介书生，哪里有什么深沉的心思？只是，身在朝堂，自当以国事为重，尽心尽力为皇上分忧罢了。”

太傅的嘲讽之中更添了几分阴冷与得意。他再次拦下郑长忆，目光如刀，嘴角勾起一抹残忍的笑意，声音低沉而充满威胁：“郑大人啊，看来你真是越来越会演戏了。不过，你可别忘了，你曾经可是老夫手中的一枚棋子，一个为了讨好皇帝而送出的玩物。”

郑长忆闻言，脸色骤变，但他迅速调整情绪，强压下心中的怒火与屈辱，表面上仍保持着冷静与恭敬。他深知，在这朝堂之上，任何一丝情绪的波动都可能成为他人攻击的把柄。

“太傅大人此言差矣，”郑长忆缓缓开口，声音虽轻却坚定有力，“微臣虽曾蒙受大人恩泽，但自入宫以来，一直恪尽职守，尽心尽力为皇上分忧。至于过去之事，皆是命运弄人，微臣早已放下，不再介怀。”

太傅冷笑一声，显然对郑长忆的“放下”并不买账。“哦？放下？哼，恐怕是深藏不露吧。郑大人，你别忘了，你的把柄还在老夫手中。只要你敢有丝毫异动，老夫定会让你再次尝到那生不如死的滋味。”