未能冲破周军防御的贼寇眼见损伤巨大，在丢下一半同袍尸体后，仓皇逃回山上，然而大家东寻西觅、四处呼喊却不见大首领犬养木人，尽皆慌张不已。直至有部下带回一件染血外衣，震惊之余联想到大首领或已身遭不测，纷纷哀嚎不止，誓为大首领报仇雪恨！二位头目见士气可用，一番慷慨言辞后让大家抓紧休息，恢复体力。

太阳挂在中天，普照整个大地。在这尤为照顾的小山上，气温陡然高升，加之没有水源，一众贼寇口干舌燥、腹中空空、燥热难耐。为补充水分、填饱肚子，大家只得四处搜寻，无奈只能摘取树叶、挖草根，充饥解渴以解燃眉之急。

此时李校尉带着人头来到山前，见到几位同袍后，将其随意地放置在石头上，说道：“诸位仁兄，某带来一件好东西，先让兄弟们炮制炮制，别污了眼！”

子言当即下令，士兵立即取来后走到溪边，洗干抹净后用盐密封了脖颈、七窍，而后随意找块破布包起来，送至帐前。李校尉得意道：“众位兄弟不妨猜猜，这是谁呀？”

几人好奇，一起凑过来，左瞧瞧、右看看，端详许久，可不认识就是不认识，初平试问道：“李兄切莫打哑谜，告诉我们嘛，确实不知呀！”

“知道此次贼寇的首领是谁么？”

“谁？不就是犬养木人么！”杨校尉道，

空气突然安静，大家不约而同看向这颗洗的发白的头颅，睁大着眼睛瞧着也无特殊之处，子言道：“这是贼酋犬养木人的人头？”

“还是安兄有眼光！”

话音刚落，校尉周大伟大嚎一声，抡起钢铁般的拳头，愤怒地向其砸去，众人反应不急，只听“咔嚓”一声，其掉落于地，周校尉似余怒未消，仍欲动作，被初平拉住，“周校尉息怒啊！这人已经死了，大怒伤身呀！”

“来人赶紧带周校尉下去休息！”

“谢安兄好意，不必了，周某一时激愤，还请各位海涵！”

“不打紧、不打紧！”转身看向地上头颅已是面目全非，下巴几乎被打掉，鼻子全然已经歪了，只有暴突的双眼看似完好，子言接着道：“来人，将头颅立即拿去修复并恢复原样，不得有误！”

过后几人情绪分别镇定下来，既然贼酋已死，余者便不足为虑，何况山上无水无粮，就是大军一心围困亦能让贼寇不得好死！环顾左右后，子言开口道：“贼酋已死，但山上贼人仍为数不少，几位有何高见？”

“杀！杀他个片接不留！”周校尉愤愤道，

“某附议！”

“安兄有何高见？不妨说来听听！”刘校尉说道，

李校尉亦言道：“愿听安兄高见！”

初平此时看向子言，意思不言而喻，子言收回目光郑重道：“祸首已除，战事将毕，某不愿将士们较多死伤，招降吧！此前剿贼因杀伐过重，长安那边传来不少消息，听闻几位将军甚至连大都督也身指责、非难，虽无礼至极，但朝廷依旧下达旨意，要求大军不可杀降，好歹给朝廷一个交代。听说越西大山银矿之中暗无天日、危机四伏，每年皆有不少旷工不幸亡故，因此屡出事端。如若投降，就发配至此赎罪吧！想必免费的苦力矿上应很受欢迎，况且有朝廷大军镇守，谅他们也翻不起什么浪花来，诸位以为如何？”