“老伯，这离吴州城还有多远啊？”

“那不是就在你眼前吗，远啥？”

那人就势在路边坐下，跟老汉说着什么。

日头正盛，老汉只是个吴州城外苦哈哈的佃户，哪能懂什么“朝廷”“叛军”的，眼前这人看着倒像是读过书的样子，可惜衣衫也忒破烂点，还满嘴胡话。

老汉摆摆手，示意着那人快走，别误了自己干活。这年月，虽然听说北边一直在打仗，但也没听说江这边有什么事，这好端端的吴州还能出了什么事不成。倒是今年这庄稼长得属实好啊，交完了租子还能留下不老少，趁着好年景，赶紧给家里二小子娶个媳妇，若是明年也是一样的好年景，那还能多少挤出来些修修家里的老房子。

那人站起身，却是个瘸子，就这么高一步低一步的往吴州城去了。

“他来问你啥？”一旁有好事的凑过来问。

老汉猛割了两把稻谷停了手，头上的汗挣扎过额前的沟壑，又滑到眼睛里让人不舒服，他的视线模模糊糊的，好像已经看不见那个读书人模样的瘸子和再远点的吴州城。老汉用手擦了擦，是自己看错了。

州城不远，士子蹒跚。

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皇帝西狩陇右，叛军也撤出了京城。

这仗打了三年了，都累了。

皇帝心灰意冷，雄心壮志早就磨碎在了深宫。

眼前这一个个跟难民似的大臣也都是不堪大用的，是啊，当然不堪大用。多年来朝堂乌烟瘴气，党同伐异，圣享元年的状元谢长垣，殿试时的风流还没被秋风洗净，为官四年后就被一纸诏书问了斩，贪！

那些个能说真话的大臣，早就不知去处了。太傅王珂辞了官，离京时就带了一车书两家仆，一个送行的百官门生都没有。郭侍郎正月初九上了奏疏，没出上元节就被贬出京城，病死在了播州山路上的官驿。苏拾遗，皇帝又爱又恨到后来只剩恨的士人魁首，在狱里被折磨得奄奄一息，在墙上写罢残诗后就自尽了，那诗皇帝还记得几句，

“乾坤无朗朗，残躯生戚戚。且为君行去，阎罗为我惜.......”

不想了，想那么多有什么用。

皇帝十七岁登基，御极天下四十九年，一直觉得自己真是圣明天子，所谓“三代又如何，古之圣王也未能比朕”。天下承平已百年，两代先帝兢兢业业留下了一副好摊子，既然圣人垂拱而治天下，皇帝只要坐享其成就好了，第三个年号就顺理成章的改成了“圣享”。

改了年号，圣上到底有没有在享福，百姓不知道，百姓只知道，天灾人祸是来个不断。圣享二年，南方八州洪水肆虐了三个月，紧接着就是北方的大旱和蝗灾。再到圣享七年阴山兵变，三个月就把半个北方打成了焦土，皇帝这才得知了确切的消息，连同几年前的水旱蝗灾。

怎么办，朝堂上议了一早上，发兵。

又议了三天，边塞驻兵动不得，南方兵太远指不上，北方州郡败的败降的降，得派关中禁军啊，

又吵了三天，皇帝拍板，钱尚书领兵，三个月就得平乱。

平乱平乱，百官心里明镜似的，这趟浑水谁爱去谁去。现在朝廷根本不知道潼关外是什么情形，靠着几个还算忠心的州郡官员冒死送来的只言片语，基本上就是两眼一抹黑。叛军到哪了？多少兵马？还忠于朝廷的州郡还有多少？皇帝问起来，各位大臣就只能手一摊，大不了就开始伏地叩头，习惯了，这么多年为官不就这么过来的吗。

皇帝彼时还没有失了至尊的架子和脑子，下诏吧，关中开始征兵征粮；潼关的守备得加强，要钱给钱，自己征兵想办法；南方的兵能来多少就来多少，有备无患。朝廷上下勉强算是动起来了，虽然锈住的车轴至少还没烂掉，这该欣慰还是悲哀，皇帝没空想。