那两个男人互相看了一眼，胖男人很是愁苦地抓了抓头发：“也就是说，你们得先回一趟中央研究所吧？”

“是呢。建议你们别抱太大的希望。因为对于普通人而言，中央研究所保存的研究成果并不容易理解和使用，更别提其中还有一部分只是半成品。”路西亚往后一倒，舒舒服服地靠在了椅背上，“真正成熟到能够交付给军队、在人群中进行普及的武器装备，大多保存在东南军事区。”

怪不得当时我们在东南的保密区里淘到了那么多玩意儿……楚渊一边回忆着，一边听到胖男人又开了口：“那诸位打算何时再出发前往中央研究所？我们派往东南区的小队还处于危险之中——”

“别着急，贝恩斯。”瘦男人打断了他的话，“根据之前的报告，小队获得了那些好用的研究成果，对吧？那应该能帮他们坚持很久。”

“我们上一次接到外勤小队的报告，是在昨天下午，距今已经超过了24小时。”坐在长桌另一端的年长女性摇了摇头，“他们本该在两个小时前再次发来联络的。”

“或许只是普通的通讯手段失效了。”星期三将一块有些眼熟的黑色石头放在了桌上，手指轻推，它便沿着光滑的表面滑向了桌面中央。当它停下来时，其上的符文缓缓地亮了起来。

“喂？这里是东南区第五大道麦克利公寓，我是外勤小队总队长艾德文·洛……星期三先生，是您吗？”

这是一个语气激动的年轻男人的声音，听上去健康鲜活，不像是受困的样子。星期三轻微地点了点头，将目光转向了那位年长的女性。

“我是艾瓦尔·赫林斯。请汇报你们现在的情况。”

“咦？艾瓦尔女士？……哦、哦，好的。”对面似乎清了清嗓子，“今天中午，我们的通信设备忽然瘫痪，无法接收和发送信号，推测是附近的基站遭到了破坏。目前我们所有人都呆在建筑内部，暂无人员伤亡，能够通过窗户观察到黑色大鸟的身影。这里的门窗都做了防盗处理，那种体型的怪鸟应该是进不来的；它们目前依然在周围徘徊，还未查明其行动规律。我们这里储备充足，也有足够的武器，但仅凭我们难以找到突破手段。完毕。”

“也就是说，依然需要我们的援助，对吗？”

“……是的。我们的食物能够保证7天的足量供应，超出这个时限后就需要削减每日的配额了。”

“明白了。那么我们这里就切断通讯了。明天中午12点前，我们会再联系你们。”

闻言，星期三抬起手、做了一个手势，于是黑色石头上的符文暗淡了下去。

“从这里到任务地点需要花费大约6个小时，出于安全考虑，抵达的时刻需要在黑夜降临之前。虽然情况并未恶化到异常紧急的地步，但我们依然需要制定救援策略。”艾瓦尔转头望向了星期三，“你怎么看，奥维特？”

又是新名字？楚渊还在疑惑，星期三已经给出了回答：“我需要更多的情报。给我一张市区地图。”

詹妮弗拉开了一个靠墙矮柜的抽屉，从中取出一册地图，递到了星期三面前。很快，一张折叠在书中的地图被摊开，放在了桌面上。“麦克利公寓在这里。”她点了一下地图右下角的某个位置，随后便离开了桌边。

“既然外勤小队被困在了建筑物中，只能靠我们这里派出人手去进行侦查了。”星期三的指尖在地图上滑动着，“我希望有人能去往那片街区附近，告诉我那些鸟的活动范围、形态特征、对某些魔法的反应……诸如此类。

“尚不清楚它们到底是合成生物还是域外怪异，亦或是末日后才出现的特例。只有在查明它们的本质后，我才能制定出对策。在那之前，我会留在这里进行准备。另外……”

这个停顿让楚渊没来由地紧张了一下，但星期三给出了与他无关的解释：“先前的行动消耗了不少魔力。我需要休息几天。”

“好。”艾瓦尔并未深究，“我会立刻安排侦查小队——”

“请让我也加入。”罗兰忽然开了口，“我对魔法有所了解，能够更好地完成星期三先生的需求。另外，我曾经遭遇过那种怪鸟，如果再次正面碰上它们，多少也有应对的方法。”

他的话语引来了好几人侧目。胖男人露出了喜悦的神情：“那可太好了，我们现在的人手可是非常不足啊——”

“这位小兄弟还不是外勤小队的正式成员吧？要不要去隔壁做个登记？”瘦男人摸了摸下巴，镜片后的目光炯炯有神。

罗兰呃了一声，有些迟疑地挠了挠头，似乎想组织语言说些拒绝的话，好在星期三替他解了围：“时间紧迫，这些流程等到危机解除后再进行也不迟。——既然需要我出谋划策的部分已经告一段落，那么请容许我先行离开。后续调动人力和资源的事务我并不擅长，就麻烦诸位了。”

如此说着，星期三站起身来，自顾自地推门出去了。罗兰和楚渊如蒙大赦，前后脚地跟了出去。路西亚落在后面一些，打着哈欠帮忙带上了门：“是不是没我事了？我想回去休息了……”

星期三看了他一眼，还没来得及表态，一个熟悉的声音从走廊另一边传了过来：“你们回来了？晚上好。”