重叠的影子在步行梯上投下交错的暗色。在找到任何掩体以供躲藏之前，来人就进入了他们的视线。

从楼梯上走下来三个人。为首的是一名暗金色短发的中年男性，脸上的金边眼镜为他增添了一丝书卷气，一个大包背在他的身后。紧接着是一名有着漂亮的红色长卷发的女人，她步伐轻盈，只带了一个轻巧的腰包。最后是白金发丝的男青年，他的怀里抱着……一只猫。他们全副武装，穿着相同制式的冲锋衣，连猫都套着一件衣服。

一只猫为什么会在这里？楚渊睁大了眼睛，目光几乎离不开那只毛绒动物。

“幸存者？”领头的男人发话了，他的目光在对面呈三角队形站立着的三人身上扫过。

楚渊想点头，但初见陌生人的警惕和怀疑让他迟疑了一下，此时那位女性从腰包中取出了一台小巧的仪器指了过来。罗兰一惊，将手按在了长条包上，下一刻一道浅浅的蓝光在他们身上扫过，仪器发出了滴嘟声：“未登记人员，生命体征稳定，无需采取紧急救助措施。”

原来只是检测仪之类的东西……楚渊的紧张有所缓解，下意识地看了一眼罗兰，后者对着来人开了口：“是的，我们是来自东南区域的幸存者。准确的说，我们俩是新来的。”他指了指自己和楚渊。

“新来的……你们难道是外来者？”对方的脸上露出了惊奇的神情。罗兰耸了耸肩，不可置否。

那三个人——他们显然是一支小队——凑在一块，低声交换了几句意见。很快，领队便再次转向他们：“我们是尼弗伦加兰西北区市民自治会派出的搜救小队，我是队长艾瑞克·布罗德森，请问你们先前活动的区域具体是哪里？是否还有其他幸存者？是怎么来到这里的？如果可以，请详细说明。以及……是否愿意接受我们的帮助？”

罗兰嗯唔一声，准备说些什么，但出乎意料的是，桐谷在他之前开口了。

“……我听说过你们。但是，我听到的说法是……你们之中有人触怒了众神，末日才因此降临。”桐谷慢慢地说，“……我是从西南区逃出来的。我想听听你们的说法。”

“无稽之谈。”艾瑞克皱起了眉头，“是‘混沌之火’的那帮人说的吧？这种罪名安到他们头上更加合适。——再说，末日已经是事实了，再怎么追根溯源也无济于事。为了更好的生活，不如到我们的居住区来看看吧？”

桐谷眨眨眼睛，似乎是觉得对方说的在理，慢慢地点了点头：“……如果有地图，我就能在上面找出我们先前所在的位置。那里还有一名幸存者。”

紧张的气氛似乎逐渐消失了。楚渊看着艾瑞克掏出一块平板电脑模样的东西递给桐谷，两人低头研究起来；他也看着猫从白发青年的怀里跳下来，凑到罗兰跟前，对着他的脚面嗅来嗅去。他向猫在的地方走去，恰好看到猫的主人也向他们走来。

“亚利斯塔·诺曼。”青年在猫附近停下来，指指自己，又指指远处的红发女性，“伊尔莎·阿里克。”

“很高兴遇到你们。”罗兰露出笑容，“我是罗兰·利布雷特。那位是楚渊。在和你们队长说话的是桐谷五月。说实话，我们才到这儿没多久，对你们的都市不甚了解……”

楚渊很高兴自己不需要去社交了，于是把大部分注意力都放到了猫身上。这是一只橘白的长毛猫，现在它已经走到了楚渊脚下，粉色的鼻子在空气里不住翕动。在欣赏它的优雅身姿的同时，他也注意到一旁的罗兰滔滔不绝，亚利斯塔却没有给出多少回应。

罗兰大约也注意到了对方的走神，换了一个话题：“你的猫很可爱，但你们为什么要带上它？我见过的绝大多数猫都不喜欢套上绳子，或是出门溜达。”

“搜救动物。”亚利斯塔回答了，“薇拉女士受过特别训练。”

“我明白了。”罗兰比了个ok的手势，但亚利斯塔的话还没说完：“猫有特殊的能力。他们是聪明的生物，还能依靠魔法的力量在空间中跳跃穿梭。在受过训练之后，她会正确地履行自己的职责。”

楚渊和罗兰对望了一眼，从彼此的眼睛中看到了惊奇——这片土地上的猫显然和他们熟悉的动物不太一样，如果亚利斯塔没有在逗他们玩的话。

“我……我能摸摸它吗？”楚渊先问了这个问题，不过旁边的罗兰也在用发亮的眼神看着猫。

“你需要自己征得女士的同意。”亚利斯塔向着猫的方向轻轻点头，后者正坐在地面上，用圆溜溜的眼睛打量着两个陌生人。