“够新的，而且被查抄过吧？”万里打量着鸨子，对方不算特别老，看来是青楼女人年纪大了，拿积蓄出来开的青楼，出来不久。

“唉，是那么着……”对方似乎有点摸清万里想说什么，试探道。

“我姓花，以前在城北，以前的妈妈死了，现在我自己拿了些存的钱开了那么一家……现在不容易，好些兵，还有别家干的久的找茬……”

万里抽了几口烟：“我是警备区司令，我就是万里。以后出事，就上万公馆找人。不过，我也要钱养打手啊……”

鸨子忙不迭起身，到门口叫：“拿账本来！拿账本来！”

然后对方回过脸，她不老，但也决计不年轻了，看起来将近五十岁，以青楼女人的老化情况来推断，估摸三十多岁，她有些胖，皱纹很多，面皮很白，脸是圆的，眼睛也是圆的，皱纹更深起来，比着一个数字讨好笑道：“我们刚开，利润不多，那么多姑娘要养，就给您这个数的钱……”

“就那么点？”万里站起来，“我们这的打手也要钱花的，罢了罢了。”

“不是不是，军爷您别走……这个数行了吧！”对方重新开了一个价。

万里觉得差不多了，但是对方说得出来，可见保护费还能多要，正准备提一提价，一个女孩拿着账本进来了。

女孩看着十来岁，很瘦，手上还有青紫，她哆哆嗦嗦拿着账本靠近过来。

“那么慢，死丫头！”鸨子骂道。

“那么小？你们这让小孩挂牌？”万里叫道。

“不是！”鸨子吓了一跳，“她就打杂……大了才卖呢！那么小的干不了啥啊，您看她头发都没梳！”

万里这才重新坐下：“过来。你叫什么？”万里静静盯着这个小孩。

花鸨子有点害怕地看着万里。总不至于女军爷也玩女人，还要小孩吧……就算是想，也没办法……

“我叫小鱼儿。”女孩怯生生说。

“小鱼儿？这是你自己的名字，还是花名？”万里精神有些恍惚。

“就是我自己的名字……就是，会游的那个，那个小鱼儿……”女孩已经被万里吓得要哭出来了。她被一群姐姐还有龟公欺负，这次来了个军爷她又被推进来送东西，她几乎觉得自己是要死了。

“买来的？新来的？”万里问。

“刚买了没几天，还没教什么东西呢。”花鸨子讨好地说，“您想要……”

“你家在哪？”万里转头问。

“在羊城……”小女孩小声说，不住地看花鸨子，仿佛寄希望于妈妈帮她回答，但显然没用。

“知道父母在哪吗？”

“不知道，他们说我在这才有吃的。”

万里沉默了一下：“你想待在这吗？”

女孩憋了半天，看看花鸨子，点头。

“说实话，不说实话我比妈妈打你打得更狠，我弄死你。”万里点上第二根烟。

女孩好半天说不出话，花鸨子不敢出声，万里闷头抽烟。

好久过去了，女孩哇地哭出声：“我不……我不！他们打我，不给我吃饭……”

“你……”花鸨子想打人，又不敢。

“你要是能离开这，你想干什么，你能干什么？”

“我，”女孩仿佛已经无所谓了，她感觉自己今天非要被军爷弄死不可了，说道，“我去投奔我守寡的舅妈，让她教我做针线活。我做针线活也能养活自己。”

“她多少钱买的？”万里干脆地问。

“她，她一晚上……”

“我问她的赎身钱！”

“一，不是，两块大洋！”

“陈仰，拿五块大洋来。”万里说。

陈仰动作很快，五块大洋很快递到万里手上。

万里把两块大洋扔给花鸨子，三块给小鱼儿：“把她的卖身契拿来。”

老鸨赶紧叫人去拿了来。

万里接过来看看，递给小鱼儿：“钱给你了，卖身契也在这，你可以滚了。怎么能活就怎么过，死了，钱丢了，我不管。别找我，我这不缺人。”

小鱼儿反应了好半天，拿着卖身契和钱站了一会，砰地跪下了，使劲磕头，好像要砸破自己的头似的响亮。

“起来，收拾东西滚吧，这地方一会都别多待。花鸨子，咱们就那么说定了。”万里疲惫地站起身。

“啊，啊！好的，军爷慢走！万司令慢走！”

万里钻进车后座，靠在靠背上闭上眼，迷迷糊糊之间，她听见陈仰发动汽车，以及询问是否回万公馆的声音。几乎只回答了一声是，她就半失去了意识。

————

“妈妈，恩客想要个小孩。”

“小孩？！”

“就要年纪小的，大点的不要！”

“这上哪去找哟！”

“妈妈，刚买的那个叫鲤鱼的不是小吗，她说是十二岁，看着才十岁多。”

“刚买来，她哪会伺候人啊！”

“我会。”蓝鲤鱼赶紧走过来说，“妈妈，我在罗府伺候过少爷，怎么伺候男人，我都会。”

“你会？那就赶紧去！赶紧去！嘴甜一点！”

“哎，知道了，妈妈。”

蓝鲤鱼打开恩客房间的门。

“怎么那么慢啊，说是给我安排一个叫鲤鱼的……”

“我，客人，”蓝鲤鱼抬起头来，“我就是鲤鱼。”