他们的身影在秋日的寒风中显得格外单薄，仿佛一阵风就能将他们吹飞。

男人们低着头，双手无力地垂在膝上，眼神空洞，仿佛已经失去了对未来的希望。女人们紧紧抱着怀中瘦弱的孩子，孩子的哭声微弱而断续，像是随时会断线的风筝。

至于老弱，他们早已成了尸体……

官道旁的树皮已被剥得干干净净，甚至连草根都被挖得一干二净。

经过这段路程时，崔铉略微皱眉，杨复光则是十分淡漠，唯有河东的少量精骑们面露不忍。

车马路过，尘土飞扬。

空气中弥漫着一种难以形容的酸腐气味，那是尸体霉烂的味道。

远处，几只乌鸦在枯树上盘旋，发出刺耳的叫声，仿佛在预示着这片土地的绝望与荒凉。

流民们蹲在那里，像是一群被遗弃的影子，只求路过的车马能丢下些能够果腹的食物。

他们不知道，从他们面前经过的马车中，便坐着他们视为希望的成都尹、西川节度使崔铉。

“成都外，到底聚集了多少流民？”

闻着那难闻的空气，崔铉眉头微皱，而驾车的官员则是回应道：“应该不少于三万……”

眼见崔铉没有发作，官员继续试探说道：“整个西川的流民，应该不少于十万。”

其实他还是说的保守了，但这也足够让崔铉提起精神了。

“三日后，派人在军营开设粥棚三十处，同时招募丁壮为兵。”

“西川流民逃入陇右的事情，本使在北都便曾听闻了。”

“待某从流民中募兵三万，届时十余万流民便都得了利，想来不会再有百姓逃入陇右。”

崔铉话音落下，但他也知道这是治标不治本的办法。

思绪间，他的马车驶过三里长的官道，不多时走入成都城内。

待马车驶入城内，他顿时觉得神清气爽，就连坐姿都松懈了几分。

他目光朝街道看去，但见城内街道人头攒动，可许多百姓却面有菜色，身形消瘦。

他自然知道这是怎么一回事，也知道不解决百姓头顶的赋税问题，便杜绝不了流民的出现。

不过，知道是一回事，做不做又是另一回事。

直到如今，崔铉都还记得当初自己劝先帝立储，结果被罢黜去淮南的事情。

这天下又不是他崔氏的，自己即便奏表，但又有谁能保证自己能有好下场呢？

既然如此，不如好好扫好自己的这一亩三分地。

想到这里，崔铉的心态也渐渐放平。

待到他返回成都尹的衙门中，他不忘交代杨复光募兵的事情，随后便开始研究起了南边的战事。

事实证明，杨复光确实很有想法。

在崔铉吩咐他后，不到两刻钟的时间，他便写下了告示，并命衙门官员派轻骑将告示贴满成都府境内的各州县。

西川流民数量不少，而成都府的人口近西川三成。

只要能安抚成都府的流民，其它州县的流民就算鼓噪，崔铉也有把握将他们镇压讨平。

几日时间转瞬而逝，成都城外的军营也开始开设粥棚募兵。

不少流民在吃了两日粥食，恢复了些许力气后，当即便参加了选拔，从而成为了西川将士的一员。

崔铉想的也周到，他给每个参军的将士，先付了三个月的军饷。

军饷不是给将士的，而是让将士们给他们的妻儿，以此让他们放心随自己南下。

三个月的军饷也有五贯，足够买五石粮食，供给五口三月所食，能帮助军属们渡过最难熬的冬季。

待到来年开春，崔铉则是可以根据大礼军队的动向来布防。

做好这些安排后，崔铉便安静等待募兵数满。

在他做足准备的同时，长安也收到了西南各镇的奏表。

不过这些奏表的内容大同小异，基本都是来要钱要粮的。

“西川原有兵卒二万四千余，如今崔使相又募兵三万，想来能在来年开春后，将大渡河北岸土地守住。”

“东川募兵后有兵三万七千，其中精骑三千，马军一万二千，骡军五千。”

“岭西李弘源率戍兵四千将邕州、田州收复，修葺城池并加固，请表朝廷再发戍兵三万。”

“安南王式言其治下有兵一万七千余口，皆以操训两载，师兵可战。”

“黔中道宋涯召兵七千与播州、矩州，言南蛮难入黔中。”

咸宁宫内，乐工与伶人们跪坐殿上两侧，而殿中则是前来奏表政务的裴休、蒋伸。

白敏中依旧卧床，政务的担子都压在了裴休和蒋伸身上。

五份奏表，表面看都没有提到钱，但又都提到了钱。

不管是东、西川的募兵，还是黔中、安南的备边，亦或者岭西的召调戍兵……

这些事情都需要用到钱，而如今的裴休二人也需要和皇帝好好商量，如何应对明年度支的问题。

“王式竟有敢战之心，甚好…甚好……”

金台上，李漼满意点评了王式的事情。

毕竟王式只有一万七千兵马，而且还需要防备南边的林邑和真腊。

这种情况下，王式还能奏表这种主攻的态度，可谓难得。

“陛下，仅安南一处兵马，即便敢于出战，恐怕也难以取得成果。”

“东川、西川的兵马若是练成，两路大军南下收复失地，才是朝廷现在该做的事情。”

裴休不卑不亢的向李漼表达自己的态度，李漼也没有怄气，只是点头道：

“裴相言之有理，不知东川与西川的兵马，需要多久才能练成？”

“这……”裴休沉吟，这种事情他还真不好说。

他不是没有面对过兵卒，但他面对的，大部分都是北兵，而剑南道的东川和西川，无疑都属于南兵范围。

在南兵之中，巴蜀之地的兵卒给人印象，唯有“孱弱”二字。

这倒不是裴休瞧不起巴蜀的兵卒，而是在此之前的历史印象所得。

巴蜀天险，却不足以守住巴蜀。

历代蜀中政权，除汉太祖高皇帝刘邦外，其余政权就没几个打出去过，多是守天险而失巴蜀。

古人讲究“天时地利人和”，而天时、地利都占优的巴蜀却不断失守，这只能怪到人身上去了。

正因如此，历朝历代对蜀人、蜀兵的评价就是“脆弱”。

李渊跟李世民说过“蜀兵脆弱”，而李世民在位时期，更是有大臣上奏：“蜀人脆弱，不耐劳剧”。

这种刻板印象，算是一代接一代的传承下来了。

在裴休看来，淮西及河北、河南、河东、关中、关内、陇右等北方的兵卒善战，秦岭长江以南的则大多孱弱。

崔铉、高骈以蜀人操练为兵马，需要的时间，很难说得准。

因此裴休沉吟许久，末了还是决定往长了说。

“陛下，练兵非一朝一夕就能成功。”

“臣以为，恐怕需要练兵三年，方才有收复失地，击破蛮军的希望。”

“三年？”李漼露出不满之色，但还是忍住了想要发作的脾气。

“三年就三年……”李漼深吸口气，郑重道：

“朕希望三年后，能看到收复失地的捷报！”

“这是自然。”裴休不假思索的附和，蒋伸反应也不慢，连忙对李漼唱声英明。

在二人的点头下，李漼也渐渐松懈下来。

在与裴休、蒋伸聊了一些度支上的事情后，李漼便拂袖让二人退下了。

待他们离开咸宁宫，李漼这才看向田允：

“派人去白相公府上，询问下白相公对西南兵事有何看法。”

“奴婢领谕。”田允依旧老实应下，并在之后走出咸宁宫，派人前去试探白敏中。

两个时辰后，试探的人返回了宫中，进一步汇报了白敏中的情况。

明明是简单的风寒，可白敏中就好似霉神附体了般。

不等风寒转好，他的足部又因痹病痛风而无法行走，只能继续卧床。

得知白敏中又患痹病，李漼皱了皱眉，但并没说什么，只是收敛目光，继续观赏起了咸宁宫内的伶人们……

(本章完)