左侧脖颈的流矢伤口并不是很严重，箭头撕开的伤口艾什用扯下的麻布连衣裙衣袖堵住了，衣袖绕着脖子缠了几圈，脖子上的血暂时是不会流的太快了。

最让她难受的是两条腿和肋骨疼的要命，她掀开麻布裙，去看自己洁白修长的双腿，左腿在止不住的因痛颤抖，从膝盖到小腿都是一片紫青，右腿更是膝盖变了形状，膝盖骨歪七扭八的又红又肿。

肋骨不知道怎么样了，艾什揉着左胸下方，深呼吸几次，她加大了力气把手指按在肋骨上，想要摸摸看有没有断掉的地方，可她刚加重手指力气，疼痛如闪电般劈在她的脑子里。

剧烈的痛感刺激着她的神经，顿时失去了力气的艾什双腿也没了支撑，身子咕咚一声趴在了森林茂密的草地上。

冷汗在颤抖中伴随着双唇的无声张合飞溅，艾什痛的低微的哭出了声，她啜泣着想要蜷缩成一团，抚摸自己的双膝好不再那么痛，可肋骨因身子弯曲而急剧增加了痛苦。

她下意识的喊出，立刻意识到自己不能叫出来，赶紧张口咬住了手臂，泪水顺着脸庞淌在手臂上，她哆哆嗦嗦的大力咬着手臂。

独自一人于异国领土的森林内，分不清哪里才是出路，疼痛加剧后，硬生生把恐惧与痛楚憋了回去。

她不知道周围还有没有泰威尔王国的士兵，如果有的话，自己喊得太大声一定会被人听到，根据她在帝国军队听到泰威尔人的传闻，这群人凶残到了极点，甚至会吃自己的孩子，要是他们发现了艾什，艾什不敢想象自己会被怎么样。

疼痛中的艾什死死咬住自己的手臂，用另一只手拄在地上，努力的爬起，这才张口松开了手臂，血液混合着口水拉出晶莹的丝线，她甩了甩手，咬紧牙，跛着腿向森林深处小步挪着。

艾什无声的忍受着身体的剧痛，昏暗的茂密森林中行走的她，开始头昏脑花，越往深处走，越分不清东西南北，她的视线逐渐模糊，步履蹒跚伴随身体不受控的摇晃间，她依旧祈祷着。

她也不知道自己为什么要祈祷，对谁祈祷，对哪个神祈祷，她祈祷自己不要遇上野蛮的泰威尔人，不要在森林里遇上野兽，更不要碰到这世界上随处可见的异族们。

这世界，或者艾什所处的这片大陆上，不止有人类一种有高智慧的生物，她听说过，也见过一些异族。

给德里克老爷当奴仆的时候，帮着老爷跑腿去帝都集市买食材的时候，她就见过被奴隶贩子们锁住双手双脚的人形生物，那些长着长耳朵，身材瘦高，曲线优雅的精灵奴隶们，都是帝国远征带回来的俘虏，在奴隶贩子的叫卖下被有钱人买走。

她见过不知道是哪个国家或部落的精灵，沮丧，屈辱的被人售卖当奴隶，见过被帝国军队击败后绝食，饿死在铁笼里的兽人，见过摇着屁股讨好，乞求奴隶贩子给口吃食的哥布林，也见过一些稀奇古怪的生物，被游离商人们当做展览品。

啊......艾什可不想被这些异族见到，她的老师告诉过她，异族都不值得信任，它们狡诈，残忍，帝国征服了它们不代表它们就彻底是帝国的公民，仅仅是平民罢了，帝国版图内的异族，只需要警惕，版图之外的家伙们，就要小心了。

艾什每每听到老师的话都觉得可笑，帝国入侵别的国家，奴役其他种族，嘴上说着不歧视和欺辱任何种族，那为什么还会卖奴隶呢？纳入帝国版图内的异族们，为什么还要时不时反抗帝国呢？

这个世界那么大，学者们说，世界本是一块大陆，后来因为火山爆发和地震，变成了三块，艾什所在的大陆只是叫做西陆，据一些出海的水手和商人们吹嘘说，他们去过东北方，东北方有和西陆差不多的大陆，更遥远的东方，还有更大的大陆。

三个大陆被群岛和许多各族探险家没发现的地方环绕，艾什是不相信学者们的话的，因为神官们，神父和教士们，每天都在街上吵嚷。

“神离开了我们！我们都是罪人！因为我们的自负和高傲！我们才被神抛弃的！我们！都是罪人！”

艰难前行的艾什轻哼了一声，她之前只是个奴仆，神这样所谓的至高存在，她根本不知道是真是假，那些信仰着神们的，都是帝国的公民，像她这样的奴隶，是不允许信仰任何神灵的，你敢偷偷有信仰，帝国的法律会把你吊死在集市外的路灯上。

就连艾什的老师都没有教艾什任何关于神的事，他高傲中又鄙夷艾什，奴隶就该趴下舔主人的软靴，怎么会让她信仰神？肮脏下贱的东西，艾什想到这，往地上啐了口唾沫。

我现在是自由人了，老师，我如果能活下去，我要做任何我想做的事，我想信任何我愿相信的事，生来即是奴隶？我可不像那些一辈子当奴隶的人一样，只会顺从，我被打，被骂的够多了，现在，没人可以再打我骂我！

艾什气愤的想着，她从小就被人当货物卖来卖去，德里克老爷也被抓走当兵，自己也一样，说不准德里克老爷现在已经战死或逃走了呢，依照艾什对德里克老爷这个鸡贼的老小气鬼的了解，德里克老爷多半是花钱逃避征召了。

他舍不得自己赚来的每一分钱，他所做的每一件事，都是为了将来能赚更多的钱，他每花的每一枚钱币，都是在为将来做准备，艾什也只不过是他步入帝国跟高层的工具罢了。

胡思乱想间，艾什不清楚是不是因为自己的伤口太痛了，导致自己想这些旧事，或者说自己要死了？当奴仆的时间里，她总能听说一些人死前会想很多稀奇古怪的事。

艾什咬咬舌头，想迫使自己不要去想这种事了，可思绪山崩般，一股一股的在脑海里崩塌，她担忧着，害怕着，惶恐着，漫无目的踩在逐渐变凉的草叶上，头顶的蓝金双月的光慢也被十几米高的树冠遮住，森林，变得黑暗。

她的眼皮也在黑暗中变得沉重，夜间逐渐升起的林雾像是河水一样，从她的双脚从下至上的吞没了她整个人，雾墙浓厚，寂静的森林中偶尔传来猫头鹰和不知什么动物的叫声。

艾什已经没有多余的想法去分辨林子里都有什么了，她的呼吸在加重，双腿的疼痛在麻木，恍惚间，她一直行走着，行走着。

不知道走了多久，艾什的双脚走出了水泡，又被地面泥土中的石头刺破，两只脚底很快变得血肉模糊，可她还在走着，每走一步，她的嘴里就吐出一个音节。

祈祷与漫行并齐，她的祈祷声微弱，细小，她的嗓音不久前在帝都的小商小贩那里还被称赞过，说她的声音不像其他女孩那样尖锐，而是平缓，舒心，像是女学者的讲义。

可现在，喉咙里积蓄着痰，呼噜呼噜的随着艾什的前进和喘息不时淌出嘴角，血液混合着口水带着痰，有时还会呛到艾什自己，这使她的声音变得如野兽一样沙哑，艾什已经不在意这些事了，她只想活下去，以自由人的身份活下去。

哪怕......哪怕一天也好......

执着的信念与不明所以没有规章的祈祷支撑着她，不知多久，蓝金双月的光芒依稀从艾什头顶掠过，金色的光芒从东方徐徐升起，可森林还是黑漆漆的深邃不已。

行走，行走，无尽的行走，疼痛变得麻木，祈祷变得沉默，意念在疲劳与紧张到顶中濒临崩溃，可艾什还在走，她走的每一步，都是在为自己而走，而非那些老爷女士们的命令工作而走。

艾什记不得有多少次太阳和双月于头顶的树冠洒下光芒，也记不得多少次她依稀听到身侧树林有异响，不知是风还是野兽，她已经不在乎了。

她只知道，自己走了很久很久，直走的双腿失去了知觉，肋骨的疼痛被疲劳冲散，饥饿和口渴似乎已经不是什么大事了，森林中的微风和草木的气息，使她还能知晓还活着。

待阳光从上方的树冠中射出的越多，周围的树木越来越稀疏，艾什模糊的视线内，能看到森林外那大片的平原，于地平线上散发着扭曲的波光，她笑了。

走出去，走出去，自己便可以活下去，可以不再是奴仆的身份活下去，不再被打骂，不再挨饿，不再需要听从任何人的命令。

她笑着用自己最后的力气扶住森林边缘最凸出的那颗大树，抬头向森林外的平原看去，可看清楚平原样貌的艾什，身子随着颤抖的眼睛，哆嗦着跪在了地上。

那辽阔的平原上，密密麻麻的躺满了瑞文盖德帝国士兵和泰威尔王国士兵的尸体，战旗在风中摇曳，风卷起尘埃覆盖在盔甲与刀剑上，给尸体和装具盖上沙被。

尸体大多严重腐烂，骨骸在士兵戴着的锁子甲套和盔甲中穿出，这些士兵已经死了很久了，没有人给他们收尸，没有人收集尸体的东西，他们就那样和腐土般堆积在那里，足有几千人。

艾什沉默着侧身靠在树干上，挪动着肩膀使自己坐在树下，她茫然的望着眼前的战场，她本以为自己在森林里绕了个圈子，又走回了之前的战场，然而，她发现瑞文盖德帝国士兵中没有火枪队，这里是另一片战场，另一片没人在乎的战场。

她无力的喘着气，微风卷携着她淡红色的发丝，遮住了她的眼睛，艾什闭上了眼，她不愿去想自己走到哪了，可能自己走到这，也是自己命中注定的吧？注定自己要和这些死人一起被尘土掩埋。

“这就停下了吗？我还期待你能继续前进呢，人类啊......脆弱又带着执着......”

就在艾什认命之时，一个带着慵懒和似女性魅惑的声音在她身边响起，那帝国语如此纯熟，话语可比艾什在当奴仆时见过的小贵族们要更温婉。艾什虚弱的尽力仰起头，看向声音源头。

不知什么时候，一个身披黑色罩袍，看不清面容的人站在艾什身边，艾什听得出女人的声音，也能从那宽大的罩袍中看出女性凹凸的身材。

艾什张了张嘴，想要问女人是谁，可自己的喉咙已干涸到无法发声，她也没有足够的气力多说一个字了，她也就放弃了询问，都要死了，女人是谁还有必要吗？

她自嘲的一笑，即使自己逃跑，最后的结局也是死在这没人知道的地方吗？艾什把视线挪上女人的脸上，但她看到女人脸部本该有五官的地方，却汩汩散发着如黑色血液般浓稠的液体，黑色的烟雾从液体的缝隙中一并涌出。

女人似是发现了艾什在看她的脸，女人慢慢地弯下腰，向着自己的脸伸出手，尖细白皙的手指于面部轻轻晃动，霎那间女人面部的黑血和黑雾消失的无影无踪。

而艾什还是看不见女人的面庞，罩袍的兜帽依然遮住了女人的脸，她只能依稀看到女人娇小又优雅圆润的下巴，那一抹娇艳红润的唇线似是在上翘微笑。

“你要走的路还很长，年轻人，在这里停下，可不是我想要的......”

女人的声音变得空灵又带着极具的压抑，艾什只听女人的这句话头脑就变得混乱，随之突然思绪恢复活泛，她脑海中的想法还来不及成形，艾什只觉额头被冰冷的物体接触到，那冰冷是艾什从未感受过的，灵魂仿佛都被冰冻刺痛。

艾什挣扎着昂首向自己额头那边抬眼看去，女人不知道什么时候已经将食指抵在她的额头上，那刺痛整个人的寒冷便是女人的手指散发出来的。

艾什想要挣脱，她恐惧的拼命眨眼和后退，不住的要逃离女人，她害怕女人是异族，更害怕女人是传说中，那些彻底堕落黑暗的黑魔法师，可她的想法刚涌现出，女人轻轻的低笑着，那红唇中露出的银白牙齿，颗颗尖锐令人胆寒。

“黑魔法师？你以为我是黑魔法师？哈哈......也不知道你那几年的学识都怎么学的，奴隶啊奴隶，清醒点再和我说话吧。”