胤禛入宫途中，来传令的官员快速向他简要说明前因后果。

淮安府知府八百里加急，言两淮地区发生严重水灾，请求朝廷拨款拨粮赈灾。

等胤禛到时，康熙正在跟六部商议赈灾事宜。

负责的钦差和物资都已经安排下去了。

胤禛：“儿臣参见皇阿玛。”

“起”，康熙：“尔等都下去吧。”

大臣们：“臣等告退。”

等众官员都出去后，康熙道：

“可知朕为何找你来？”

“知道”，胤禛拱手道：“儿臣已经听传令官说过，皇阿玛，儿臣请旨随赈灾队伍一同前往淮安府。”

“你有这份心朕很欣慰，然朕召你来不是因为赈灾。”

胤禛疑惑抬头。

“淮安知府上奏，今年夏天江淮地区连绵大雨一月余，河道水势大涨，各县良田皆被洪水淹没，百姓流离失所，饿殍遍野，受灾人口粗计过百万，各地粮仓告急，无以为继。”

康熙继续说道：“然随着奏报同时到达的，还有一封江南河道总督的密信，他参淮安知府勾结粮商，囤积粮食哄抬粮价。”

胤禛不解道：“皇阿玛，关于江淮水灾一事，在今日之前，朝廷没有收到任何风声，不管是江淮各地官员，还是各地监察史皆无奏报，

如今八百里加急刚进京，密信后脚就送到，其中必有问题，既然河道总督弹劾淮安知府囤粮，必然早已清楚水灾一事，为何他不早早上报朝廷？”

康熙摇头：“淮安知府杜陵为人清正、刚正不阿，朕不相信他会谎报灾情，罔顾百姓性命，

河道总督向来谨慎，没有证据的事他不会乱说，但他这次的密保言辞模糊，与往昔作风大相径庭，

朕要你以钦差副使的身份，前去江淮查清此事，当然，此举只能在暗中进行，以免造成江淮官场动荡，耽误救灾。”

胤禛郑重拱手：“儿臣领旨，必不负皇阿玛所托。”

从乾清宫出来，胤禛去了一趟永和宫。

德妃平时虽对他态度冷淡，但也不是一点儿不关心。

德妃：“……去时多带些太医和侍卫，你是皇子，坐镇后方即可，流民自有官员安置，万不可亲力亲为以身犯险，让阿玛和额娘忧心。”

胤禛：“儿臣记住了，多谢额娘关心。”

德妃：“离京之前记得来一趟永和宫，我准备了些东西给你。”

“是。”

德妃：“你福晋年轻，你走后让你福晋多进宫陪陪额娘，免得她担惊受怕。”

“儿臣知道了。”

“……”

胤禛还是第一次感受清晰到德妃对他的关爱，母子间的隔阂都仿佛消失了大半。

从永和宫出来，他有种莫名的心安。

……

朝廷调集物资的速度虽然尽量快了，但是清点也需要时间，再加上各部审批手续繁琐，等一切都准备就绪，已经是五天后了。

从京城到江淮，本来可以直接坐官船走水路。

但后续传来的消息，这一段运河黄泥淤积，水道堵塞，复杂难行，万一船只被堵在河上，凭白耽误时间。

所以赈灾队伍决定，先走水路，等过了黄河，再走陆路快马加鞭赶往江淮，然而带着大量粮食，再快也需要时间。

就这个时间差，也不知道会饿死多少人。

比胤禛早十几天出发的施家车队，已经渡过黄河，到达徐州城了。

此时的徐州城白茫茫一片。

大雨打在瓦上发出哒哒哒的嘈杂声。

客栈房间内。

施月瑶泡在浴桶里昏昏欲睡。