粗布轿子缓缓进了庆州，两名轿夫历经艰辛，终于望见了马府那巍峨的轮廓，那颗忐忑不安的心，总算渐渐平静了下来。两名轿夫小心翼翼地把轿子从马府后门抬了进去。熊烈在轿中隐约听见，似府中管事之人正在对轿夫训话：“去了这般久，可把老爷想见的贵客请来了？”熊烈尚未听到轿夫如何回答。耳中便传出一名长者之音：“轿中可是阿牛少侠？老夫此番冒昧相请，还望少侠见谅。这里是马府私人之地，平素除家人进出，罕有人随意打扰，还算安全，特请少侠下轿入府一叙。”

熊烈掀起轿帘，眼前立着两位老者。前面那位身着锦缎袍子，眉须皆白，面庞清瘦却不失红润，一双眼睛清澈明亮，透露出和善与睿智，嘴角微微上扬，带着一抹慈祥的微笑。后面那位老人则一脸警惕之色，眉头紧蹙，双目如鹰隼般锐利，紧紧盯着轿中的熊烈，那紧绷的面容仿佛在宣告，只要熊烈稍有不轨之举，他定会毫不犹豫地挡在锦袍老者身前。

熊烈向二人抱拳，做了个请的手势，说道：“马老，言重了，阿牛只是粗鄙山野乡人，不懂礼数，若有举止不当之处，还望马老海涵！”

“马管事，快快请阿牛少侠，幽静会客厅叙话。”慈目老者吩咐后面鹰眼马管事，马管事连忙应着，边说边在前面引路，说道：“阿牛少侠，这边请！”

二人陪同熊烈穿过马府院中高翎大屋，来到一处极幽静之所。此处小径蜿蜒，两旁翠竹摇曳，微风拂过，发出沙沙的轻响。石径旁，几簇不知名的野花绽放，散发出淡淡的芬芳。一座小巧的假山矗立在角落，流淌而下的清泉在石间跳跃，发出清脆的声响，角落里还有一个扫地的驼背聋哑老翁，他只顾低头打扫着院内的地，对走过的三个不管不问。

走进屋内，说是会客厅，在熊烈眼中更像是院中修行之处。屋内光线略显昏暗，几缕阳光透过雕花窗棂洒在地面，形成斑驳的光影。屋正中，供奉着一尊金身罗汉。那罗汉金身璀璨，宝相庄严，眉梢眼角都透着慈悲与祥和。罗汉的双目微微低垂，仿佛在怜悯世间的一切疾苦。身上的袈裟线条流畅，褶皱纹理细腻入微，仿佛随风飘动。在罗汉像前，檀香袅袅升起，烟雾缭绕，给整个屋子增添了几分神秘和宁静的氛围。

由此可见，这屋内主人有着一颗向佛向善之心，渴望在这纷繁尘世中寻得一份心灵的宁静与慰藉。

熊烈与老人缓缓移步走进罗汉像前。老者神情肃穆，双手合十，虔诚地向罗汉作揖膜拜，而后点燃檀香，插入香炉，闭目焚香祷告。待祷告完毕，他抬起头来，已是泪眼婆娑地凝视着熊烈。老人这般举动，让熊烈满心疑惑。然而，不知个中缘由的他，也就未做出任何举动，只是静静地把老者的一举一动都看在眼里，既没有多余的动作，也没有开口说更多的话语。

不知何时，熊烈的周身竟微微泛起光芒，时而呈金色，时而现红色，光芒闪烁，颇为奇异。熊烈瞬间察觉到自己的开心匙，在此处被悄然无形地触发。那位老者不经意间余光扫了一眼熊烈，嘴角微微上扬，浮现出一抹浅浅的笑容。

“马管事，退下吧！记住，不准任何人靠近这里，我与阿牛少侠，有话要说，记住了吗？”老者此刻总算收起了平素的温和，变得严厉起来，声音低沉且有力，仿若洪钟一般。那鹰眼般犀利的马府管事，面对老者的命令，丝毫不敢有半分怠慢，忙不迭地连声应着。要知道，马管事乃是老爷一直为官直到告老还乡时最为信任之人，他也是最了解马老爷的人。他心里清楚得很，老爷的命令，一旦下达，绝不会因任何人而改变决定。

马管事欲言又止，心里想着留下保护马老爷，可马老爷那如刀般犀利的眼神，瞬间将他刚萌芽的念头斩杀得一干二净。他不敢再多说什么，只好唯唯诺诺地躬身退出罗汉堂。待马管事的脚步声渐渐走远，熊烈听到老者语气中带有几分挑衅地说道：“少侠，这里就剩老夫与少侠二人了，少侠敢不敢陪老夫去罗汉堂最里面的会客室中一叙。”

“就你我二人，老先生，你又不懂武功，难道不担心我，起歹意吗？既然老人家不怕，我有何足道哉呀！客随主便，这点道理，我是懂得，请老人家前面，带路。”